コロンビア大学での霊長類実験

コロンビア大学での霊長類実験は、2003年10月にCNNが大学の獣医が同大学で行われているヒヒの実験について同大学の動物管理使用委員会に連絡したと報じたことで世間の注目を集めた。 ^[1]

この獣医師は、神経学および脳神経外科の助教授であるE・サンダー・コノリーが行っていた実験について苦情を申し立てた。コノリーはヒヒの左眼球を慎重に摘出し、空になった眼窩を使って内頸動脈と呼ばれる脳への重要な血管に到達することで、ヒヒに脳卒中を引き起こしていた。脳卒中が誘発されるまでこの血管に一時的にクランプが取り付けられ、その後コノリーは神経保護薬の可能性をテストする予定だった。^[2]コノリーは、霊長類でより一貫した脳卒中梗塞を起こすためにこの手法を開発した。これにより、脳卒中治療グループの違いの検出が改善され、「げっ歯類モデルでは得られない重要な情報が得られる」ことになる。^[2]注目すべきことに、この手術のより大規模なバージョンである眼窩頬骨骨切り術は、特定の脳腫瘍や血管奇形の治療のために人間にも行われている。この手術では失明したり、眼球が永久に除去されることはない。これは、脳を貫通するよりも脳の下部にアクセスする方が安全だと考えられるため行われます。

国立衛生研究所に宛てた手紙の中で、PETA は1 つの実験について次のように説明している。「2001 年 9 月 19 日、ヒヒ B777 の左目が摘出され、脳卒中が誘発された。翌朝、ヒヒは座ることができず、体をかがめており、食べることができないことがわかった。その日の夕方、ヒヒは依然として体をかがめており、食べ物を与えても噛むことができなかった。2001 年 9 月 21 日の記録には、ヒヒは「目は覚めているが動かず、食べる (噛む) ことができず、午前中に嘔吐した」と記されている。獣医に相談したことについてはこれ以上の記述はなく、記録には「午後 1 時 30 分、動物はケージの中で死亡した」と記されている。」^{[引用が必要]}

PETA宛ての手紙の中で、神経学者ロバート・S・ホフマンは、このような実験は「袋小路」であり、ヒヒは「重度の脳卒中を起こして重度の障害を負った状態で 3 日間または 10 日間生かされる。動物が恐怖やその他の精神的苦痛を感じないと信じない限り、これは明らかに動物にとっても人間にとっても恐ろしいことである」と述べた。^[3]コノリーが発表した脳卒中モデルによると、動物は脳卒中を起こし、12～18 時間麻酔と鎮痛剤で維持される。その後、麻酔が解除されると、自力で世話ができない動物は安楽死させられる。その他の動物は、確立された倫理ガイドラインに従って 3 日間生かされる。その後、自力で世話ができない場合は安楽死させられる。72 時間後に自力で世話ができる動物は、最大 10 日間生かされる。^[2]

農務省によるコロンビアのヒヒの調査では、「実験が連邦ガイドラインに違反したという兆候は見つからなかった」。さらに、コロンビア大学医学部の研究部長は、コノリーが「自分の実験は人道的で、潜在的に価値があると確信していた」にもかかわらず、動物愛護活動家からの脅迫のために実験を中止したと指摘した。^[1]