救貧法委員会

救貧法委員会は、 1834年の救貧法改正法の可決後に、救貧救済を管理するために設立された機関である。委員会は、「サマセットハウスのバショー一家」として知られるようになった3人の委員、^[1]とその秘書、および9人の事務員または副委員で構成されていた。委員会は1847年まで存続し、その後、アンドーヴァー救貧院スキャンダルが救貧法委員会に 置き換えられた。

1832 年の王立委員会の起草者の 1 人であるエドウィン チャドウィックは委員になることを希望していましたが、代わりに書記官の地位に留まりました。このことが救貧法委員との衝突を引き起こしました。これが救貧法委員会が最終的に廃止された理由の 1 つであり、組織内での争いが激しすぎたのです。

救貧法委員会は議会から独立していたため、議会内部からの批判を受けやすかった。教区では委員はほぼ例外なく嫌われていた。^[2]委員会には命令を出す権限があったが、教区に委員会の要求通りに行動させる方法はなかった。しかし、委員会は救貧院の食事に関する権限を持っており、後見人委員会の任命を拒否することができた ため、反対する教区にとっては困難であった。

救貧法委員会の書記官エドウィン・チャドウィックは、新救貧法がまずイングランド北部で施行されることを望んでいた。当時、雇用は多く、食料は豊富で経済的な問題はほとんどなかった。^[1]しかし、経済基盤が狭いため、失業率が激しく変動するという問題があった。このため、周期的な雇用の影響を受ける大勢の人々を収容できる救貧院を建設することは物理的に不可能であり、この法律の施行は困難であった。

ジェームズ・ケイ・シャトルワース副長官は北部における救貧法改正法の導入を支持し、貧困は「現地住民の無謀さと無分別さ、そしてアイルランド人の野蛮さ」によって引き起こされたと信じていた。^[1]

• ベイルワード、ウィリアム・エイミアス (1920)。「1834 年と 1909 年の委員会の報告書」 。『The Slippery Slope 』。ロンドン: ジョン・マレー。