プレートブロック

プレートブロックは、シートの端から切り取った切手のブロックで、切手が印刷された プレートまたはシリンダーを示します。

印刷版の番号付けは、長い間、印刷工程における品質管理の一部となってきました。こうすることで、印刷工場の誰かが特定の切手の印刷に問題があることに気付いた場合、版番号を使用して適切な版またはシリンダーを特定し、問題を調査することができます。^[1]

英国のペニー・レッドや現代の米国のナンバープレートコイルなど、ナンバープレートの切手自体に記載されている場合もありますが、各シートの余白に番号を記載するのが一般的で、印刷者の名前と一緒に記載されることもあります。

コイル切手（縁に切手穴のない長い帯状の切手）には、切手の余白にプレート番号が印刷されていることがあり、収集家はこれをプレート番号コイルと呼んでいます。ミントプレート番号コイル切手は、プレート番号が中央にある切手が入った3枚または5枚のストリップとして収集されることが最も多いです。^[2]

英国では、プレート ブロックは一般にシリンダー ブロックとも呼ばれ、現在の英国切手の印刷工程で依然として重要な部分を占めているため、広く収集されています。

英国の切手には「コントロール」システムも含まれており、これは1884年2月に初めて使用され、1947年まで使用されました。「コントロール」はシートの端にある文字で構成されており、印刷業者が印刷していた低額の定額切手の数が非常に多かったため、会計方法として導入されました。^[3]

1960 年代後半まで、米国の切手には 4 枚以上の切手が 2 列に並んで貼られており、印刷プレート番号などの印刷情報は付属の余白紙に記載されていました。番号は、切手の印刷に使用された特定のプレートまたはシリンダーを識別するために使用されます。

その後、米国では、切手の印刷に使用された異なる色を表す最大 8 桁の数字が追加されたため、プレート ブロックの収集が変化しました。数字は、縁に沿って印刷されていました。つまり、収集家は 1 つのプレート ブロックを保存するのに、より多くの切手が必要でした。^[4]この状態が 10 年ほど続いた後、郵便局はほとんどの切手に対して従来の 1 つの数字に戻りました。^[4] 1980 年 12 月 10 日のプレスリリースで、郵便局は、新しいプレート番号付けシステムを発表しました。このシステムでは、1 つのパネルに 4 つ以上のデザインが表示される場合を除き、「切手の印刷に使用されたインクの数や印刷機に関係なく、プレート ブロックは 4 つの切手で構成されるものとみなされます」。^[5]現在、新しい発行は、各桁が異なる色で「11111」などの数字で始まることがよくあります。^[1]大量に印刷された切手には複数のプレート番号が付けられることがあり、次のプレートの組み合わせは「22222」などと識別される場合があります。^[1]

プレート ブロック収集の一般的な方法は、国や時代によって異なります。20 世紀の典型的な米国のプレート ブロックは、平板印刷の切手ではシートの中央上部、下部、および/または側面に 2 x 3 のブロックを配置し (輪転印刷の切手ではシートの隅に 2 x 2 のブロックを配置) ました。野心的な収集家は、切手の既知のプレート番号をすべて表示したブロックを所有しようとします。専門の切手カタログには、これらの番号が記載されています。また、大きなシートを 4 つに分割した後の各隅の番号など、ブロックの位置をすべて収集することもあります。

• メッキ（スタンプ）
• 切手ブロック

ウィキメディア・コモンズには、プレートブロックに関連するメディアがあります。

• プレート番号とシリンダー番号の説明、Tom Pierron 著、2010 年。