ピーター・ケンプ（漕手）

ピーター・ケンプ（1853-1921）は、1876年から1905年にかけて 世界スカル選手権（プロ）で優勝した7人のオーストラリア人のうちの1人でした。

彼は1853年11月15日、ニューサウスウェールズ州ウィンザー近郊のホークスベリー川のほとりで生まれました。少年時代、彼は独学でボートの漕ぎ方を学びました。1873年、彼と弟のトーマスは4マイルのダブルスカルレースで33分というタイムで優勝しました。

彼の最初の注目すべきレースは、1881年5月24日にホークスベリー川で行われたサックビル ビーチ レガッタのスキフ レースで優勝したときでした。彼はこのレースで4年連続で優勝しました。1883年、彼はサックビルで行われたライト スキフ イベントで優勝し、片側10ポンドのプロのマッチ レースで優勝しました。翌年、同じ場所で、彼はジョージ ソロモンとライト スキフで片側50ポンドで3マイルを漕ぎ、優勝しました。彼の次の大きなレースは、1884年10月、片側200ポンドで、3.25マイルを、後にケンプとビル ビーチが世界タイトルを争うことになるニール マターソンと対戦しました。このレースは「ベスト ボート」、つまり軽量レーシング クラフトで行われました。これはケンプにとってこのようなボートでの初めてのレースでしたが、彼はレースの前半をリードすることができました。この時点で彼は非常に動揺し、漕ぐのをやめなければならなくなり、レースに負けました。

その後 2 年間、ケンプはいくつかの小規模なレースやハンディキャップ イベントで優勝し、賞金も獲得しました。1886 年、ケンプはビル ビーチとともにイギリスに渡り、そこで 2 度世界タイトルを防衛しました。イギリスでは大きな成功を収めることができず、オーストラリアに戻り、地元のレガッタや小規模なマッチ レースで優勝を続けました。この頃、ケンプはボートの技術を向上させるために集中的なトレーニングを開始しました。1887 年、パラマタ川でマターソンと再会し、ほとんど苦労せずに勝利しました。

ケンプはビーチの弟子のような存在、あるいは少なくともトレーニングパートナーだった。ビーチは世界タイトル（1884年）を獲得し、前例のない6回の挑戦を防衛した後、1887年後半に無敗のチャンピオンとして引退を決意し、タイトルをケンプに譲ると発表した。ビーチはケンプがタイトルに挑戦するよう手配したようだが、当時のルールでは、ケンプは規定の3か月以内に挑戦を受け入れなかったため、タイトルを放棄した。タイトル（当時のほとんどのプロスポーツタイトルも同様）を統括する団体は存在しなかったため、大衆の多くがケンプは実力不足でタイトルに値しないと考えていたにもかかわらず、この取り決めは有効だった。多くの評論家は、状況が不正操作されていると考え、この状況に憤慨した。

ケンプは、空位となったタイトルを守り、自分のスキルを世間に披露することに熱心だった。彼は自分がその資格があることを証明したかったので、オーストラリア人のトーマス・クリフォードからのタイトル挑戦を受けた。レースは1888年2月11日にシドニーのパラマタ川で、通常の3.25マイルの距離で、片側200ポンドの賞金で行われることになっていた。状況が悪かったため、このレースには通常よりも多くの世間の関心が集まった。数隻の大型港湾蒸気船がコースの近くに停泊し、多数の観客が川岸のさまざまな見晴らしの良い場所に並んでいた。ケンプはトスに勝ち、有利な南側を選んだ。ケンプはスタートでリードし、相手から着実に引き離していき、1マイル地点で4艇身のリードを奪った。クリフォードの努力は効果がなく、ケンプは約6艇身先に差をつけてゴールした。タイムは23分47秒5だった。

ケンプの次の挑戦者は、カナダ人のエドワード・ハンランでした。ハンランは、1880年から1884年にビーチに敗れるまで7回世界チャンピオンになっていたため、はるかに手強い相手でした。レースは1888年5月5日に予定されており、再びパラマタ川で開催されました。今回は、賞金は片側500ポンドで、当時の一般的な賃金と比べて巨額でした。レースは再び大衆の大きな関心を集めました。このとき、ケンプの身体的特徴は次のとおりであると報告されています。体格ががっしりとした筋肉質の男性で、身長は5フィート9.5インチ (176.5 cm)、胸囲は40.5インチ (103 cm) でした。体重は11ストーン4ポンド (72 kg) でした。

両選手はクリーンなスタートを切り、ケンプ選手が序盤にわずかにリードしたが、ハンラン選手もすぐに同点に追いついた。最初は一方が、次にもう一方が優位に立ったが、どちらもあまり差をつけることができず、プットニーで反則が起こり、ハンラン選手が優位に立ち、4艇身の差をつけて勝利した。その後、ケンプ選手は果敢に漕ぎ出し、すぐにわずか半艇身差まで迫った。ハンラン選手は再びスパートをかけたが、ケンプ選手もついていき、すぐに同点に追いついた。その後、ハンラン選手は苦戦の兆しを見せ、遅れをとったが、もう一度先頭選手を追い抜こうとした。しかし、ケンプ選手は漕ぎ出し、21分26秒のタイムで1艇身差で勝利した。ハンラン選手はケンプ選手に反則されたことに抗議したが、後に抗議を取り下げた。このレースは、この川で行われたレースの中でも最高のものの一つと評された。

ハンランは、まだ勝算があると信じていたに違いなく、ケンプに対してもう一度挑戦状をたたきつけた。この挑戦は受け入れられ、レースは 1888 年 9 月 28 日に予定された。これほど短期間にこれほど多くのチャンピオンシップ レースが開催されるのは異例のことだった。これらのレースの間には 1 年以上経過することも珍しくなかった。今回も、賭け金は片側 500 ポンドで、パラマタ川で行われた。結果は、ハンランが反則を主張したにもかかわらず、ケンプが 9 艇身差で楽勝した。審判は、ハンランに責任があると判断し、反則を無効とした。これは、ハンランが出場した 12 レースのうち最後の世界タイトル レースとなった。ケンプのタイムは 20 分 30 秒だった。

ケンプには次のレースまでほんのわずかな時間しかありませんでした。彼は別のオーストラリア人、ヘンリー・アーネスト・サールからタイトルを争われ、レースは1888年10月27日にパラマタで行われることになりました。いつものように、1人あたり500ポンドの賞金がかけられました。スタートではサールがリードし、ケンプは懸命に努力しましたが、リーダーを追い抜くことはできませんでした。サールは22分44秒のタイムで約20艇身差で勝利しました。

サールはオーストラリアでタイトル防衛のチャンスはなかったが、1889年にイギリスに行き、テムズ川でカナダ人の挑戦者ウィリアム・ジョセフ・オコナーを破った。サールは船でオーストラリアへ帰る途中、腸チフスにかかり、1889年12月にメルボルンで亡くなった。その後、ピーター・ケンプは、自分が現存する最高のスカル競技者であり、直近の世界チャンピオンであったという理由で、世界タイトルを再び主張した。オコナーもまた、自分が最後の挑戦者であるという理由でタイトルを主張した。この主張はイギリスでいくらか支持されたが、スカル競技の中心地はシドニーであったため、ケンプの主張はオーストラリアの大手スポーツ新聞社、そして暗にスポーツファンに受け入れられた。世界タイトルを管理する団体はなかった。それ以前にチャンピオンが「在任中」に死亡したのは、ジェームズ・レンフォースが1871年に死亡したときだけであった。

ニール・マターソンはサールのコーチで、サールがケンプに勝てると考え、世界タイトルに挑戦した。1890 年 4 月 25 日にパラマタ川でレースをすることに合意した。このときの賞金は、最初のレースと同じ 200 ポンドだった。レースは大勢の人が観戦し、2 人とも絶好調だったと評された。ケンプは素晴らしいスタートを切った後、なんとか先頭に立ち、ゴールまでその位置を維持した。ケンプはマターソンを疲れさせ、マターソンはケンプから 250 ヤードほど遅れて 21 分 13 秒でゴールした。

それから 1 か月も経たない 5 月 15 日、ケンプはパラマタの海に戻り、タイトルと 200 ポンドの賞金を守りました。今回は、同じくオーストラリア人のジョン・マクリーンと対戦しました。スタート後、ウーアズ ポイントまで素晴らしいレースが続き、ケンプがリードしました。マクリーンの見事なスパートにもかかわらず、ケンプはリーダーを追い抜くことができませんでした。マクリーンは 23 分 46 秒というタイムで 6 馬身差で「思い通りに勝利」しました。

ジョン・マクリーンは、自分が世界チャンピオンになるだけの実力があると信じ、再びケンプにレースを挑んだ。合意された日程は 1890 年 12 月 15 日で、再びパラマタ川で開催され、賭け金は片側 200 ポンドに設定された。ケンプはスタートで優位に立ち、すぐに半艇身のリードを奪った。両方のボートが接近し、マクリーンはケンプにファウルを掛けたが、ケンプは数ストローク漕ぐのを止めた。マクリーンはこれを利用し、半艇身のリードを奪った。しかし、ケンプはすぐにスタートを切り、スパートをかけると、すぐに再びリードを奪った。その後、マクリーンが努力して先行した。マクリーンはうまく漕ぎ、ケンプのベストワークにもかかわらず、マクリーンを追い抜くことはできず、マクリーンは 22 分 13 秒のタイムで 6 艇身のリードを奪ってゴールした。審判はマクリーン有利のファウルの判定を下した。ケンプは結果に満足せず、翌年の4月以降はマクリーンかジム・スタンベリーのどちらかを片側500ポンドで漕ぐことを申し出た。これは実現せず、後にスタンベリーがマクリーンを破ってタイトルを獲得した。

ピーター・ケンプは 1874 年にウィンザーでヘンリエッタ・ジョーンズと結婚しました。2 人には 9 人の子供がいましたが、ヘンリエッタは 1891 年に娘バーサが生まれた後に亡くなりました。ケンプは 1891 年にバーサ・ローラーと再婚しました。さらに 2 人の子供が生まれました。ケンプは 1921 年 12 月 1 日に 68 歳で亡くなりました。彼はニューサウスウェールズ州ルークウッドに埋葬されました。

シドニー郊外のテニソン ポイントにあるケンプ ストリートはケンプにちなんで名付けられています。近くの通りは、オーストラリアの他の世界スカル チャンピオン、ヴィス、ビーチ、サール、スタンベリー、(ジョージ) タウンズにちなんで名付けられています。これらはパラマタ川のチャンピオンシップ コースからそれほど遠くありません。

「オタゴ・ウィットネス」新聞、1888年2月24日、1888年5月18日、1890年12月18日。

「イブニング・ポスト」新聞、1888年5月7日、1888年5月12日、1888年10月27日、1888年10月29日。

「ワンガヌイ・ヘラルド」新聞、1888年5月14日、1890年5月16日。

1888年9月29日付「ティマルー・ヘラルド」新聞。

「マールボロ・エクスプレス」新聞、1888年10月11日、1890年4月26日。

• Seven Australian World Champ Scullers、ISBN  978-0-473-17699 -0、2010年出版。