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打撃溶接（PEW）はアーク溶接の一種です。熱は、短時間の放電によって発生するアークから得られ、放電後に打撃力が加えられます。放電によって発生した熱でワークピースの表面の薄い金属部分が溶融し、ワークピースが衝撃を受けることで融合して溶接継手が形成されます。
細いアルミニウム線の接合は、金属部品が流動するのを妨げる酸化膜のために常に大きな困難を伴ってきた。酸化膜を破壊して洗い流せるほど流動的な状態にしない限り、接合は困難である。これを小さな部分で試みると、全体が酸化され、結果として接合部がもろくなったり、崩れやすくなったりする。1905年、ペンシルベニア州ピッツバーグのウェスティングハウス・エレクトリック・アンド・マニュファクチャリング社のルイス・W・チャブは、2本のワイヤを帯電コンデンサの端子に接続し、ある程度の力で押し合わせると、接触点に十分な電気エネルギーが集中してワイヤが溶融し、打撃の力でワイヤが溶接されることを発見した。そこで、ウェスティングハウス社は溶接プロセスを開発し、13ゲージまでのあらゆる種類のワイヤを溶接できる機械を製造した。このプロセスは電気打撃溶接と呼ばれた。
打撃溶接法の定義には、ある程度の曖昧さがある。溶接ハンドブックには、 「打撃溶接という用語は、近年、非常に短い時間で行われる特定の種類の溶接に適用されることで、誤用されている」とある。
打撃溶接に必要な電気エネルギーは、変圧器による交流（または整流）またはコンデンサの放電によって供給できます。アークの発生時間が短く、溶接エネルギーのすべてがこのアークから発生するため、溶接対象物の電気抵抗は溶接時に発生する熱量に影響を与えず、ステンレス鋼とアルミニウムや銅など、全く異なる特性を持つ物質も容易に溶接できます。金属は溶融後、酸化を最小限に抑えながらほぼ瞬時に凝固します。フラックスやシールドガスは不要です。
打撃溶接の最も一般的な用途は、ワイヤや小径ロッドなどの小断面部品の接合ですが、より大きな部品の溶接にも使用されます。溶接力は、電磁石、バネ、空気圧ピストン、重力などによって加えられます。ワークピースは短時間で互いに接近する必要があり、速度は通常0.5～3m/秒です。全工程は数ミリ秒で完了します。放電は、部品同士、または部品の全面が接触する前に開始する必要があります。使用される技術は、ニブ放電と高電圧放電の2種類です。
ニブ（片方の先端にある細くて鋭い突起）が最初の接触を形成し、完全な放電を開始します。歴史的には、これは1913年にルイス・W・チャブによって特許取得された最初の打撃溶接法です。このプロセスは、特にスタッド溶接において、今日でも使用されています。ニブ開始溶接では、変圧器から供給される交流電流、または直流電流で充電されるコンデンサを使用できます。
高電圧打撃溶接は、コンデンサまたはコンデンサバンクから供給される高電圧を用いて、小型部品の溶接によく用いられます。ワークピース同士が接近し、接触する直前に、ワークピース間の空気ギャップが放電を引き起こすのに十分なほど小さくなります。このギャップは通常0.5～2mm程度で、使用される電圧は通常1～5kVです。50V～150V程度の低電圧は、高周波アークスタートで使用できます。高電圧・高周波電流は、低電圧のコンデンサに重畳されます。ギャップ内でアークが発生すると、イオン化された空気が導電性になり、コンデンサの放電が引き起こされます。
この記事には、パブリックドメインにある以下の資料からのテキストが含まれています：電気溶接（1921年）