小石（馬）

ペブルズ（1981年2月27日 - 2005年9月9日）は、イギリス産のサラブレッド 競走馬である。1983年から1985年まで続いた競走馬生活で、15回出走し、8勝した。1983年に2歳で好成績を収めた後、翌春には3歳で1000ギニーを制した。1985年、ペブルズは最も注目すべき成績を残し、エクリプスステークスを制した初の牝馬となり、その後チャンピオンステークスで並外れた強さを見せつけた。最後の競馬場での登場で、ブリーダーズカップターフを制し、ブリーダーズカップレースを制した初のイギリス調教競走馬となった。彼女は現代最高の牝馬の1頭とみなされている。^[1]

ペブルズは栗毛の牝馬で、白のブレイズが入った。ギリシャの海運王マルコス・レモスがイギリスで飼育し、最初の7レースで青と白の毛色をまとった。ペブルズは、1979年のエプソムオークスで5位に入った母ラドルチェの初仔である。牝馬アロエの子孫であるペブルズは、ラウンドテーブル、ノウンファクト、パルティアなどの有名な競走馬の血縁関係にある。ペブルズの父シャープンアップは、非常に成功した種牡馬で、スタミナよりもスピードに強い影響力を持つことで知られている。^{[2]ペブルズは}サフォークのニューマーケットでクライヴ・ブリテンのもとでトレーニングを受けた。

1983年、2歳馬だったペブルズは初出走で入賞を逃したが、その後ニューベリーのキングスクレアステークスで4馬身差で優勝した。6月にはニューマーケットのチャイルドウィックスタッドステークスに出走し、サジェダに3馬身差で勝利し、ブリテンは自分が調教した牝馬の中で最高の1頭だとコメントした。ペブルズは2か月間レースから離れていたが、その後クラスを上げてヨークのグループ2 ローザーステークスに出場した。彼女はプリックルとデザイアブルに次ぐ4位で、4馬身差で敗れた。ペブルズはその後グッドウッドのウォーターフォードキャンデラブラステークスで人気を集めたが、レース前にひどく汗をかき、レース終盤で疲れたように見え、シュートクリアに次ぐ5位でフィニッシュした。フィリップ・ロビンソン騎手が騎乗したこの馬は、終盤に「力強い走り」を見せ、デザイアブルに1頭差で追いつくも、シーズン最高のパフォーマンスを見せた。ヨーロッパの2歳馬の最高峰を評価するフリーハンディキャップでは、ペブルズは119ポンドの斤量を与えられたが、これは最高評価のエル・グラン・セニョールより14ポンド、トップの牝馬アルメイラより6ポンド下だった。^[3]

1984年、ペブルズは3歳シーズンをニューマーケットに戻って4月のネルグウィンステークスで勝利することでスタートした。ペブルズはゴールまで2ハロンのところで先頭に立ち、メイスエルリームに1馬身半差で勝利した。次のニューマーケット競馬場で行われた1マイルの1000ギニーでは、ペブルズはフレッドダーリングステークスでシュートクリアーに勝利した6/5の人気馬マホガニーに次いで8/1のオッズでスタートした。ペブルズはレース前に大量に汗をかき、ナーバスになって興奮していた。牝馬たちがコースに進入しようとしたとき、ペブルズは突然スピンしてゲートに衝突したのだ。^[4]しかしレースではペブルズは圧倒的な勝利を収め、最後の1/4マイルで先頭に立ち、着実に引き離してメイスエルリーム、デザイアブル、シュートクリアーに3馬身差をつけて勝利した。ペブルズはエプソムオークスの有力候補と目されていたが、同レースの優勝候補馬2頭を既に所有していたシェイク・モハメッドによって購入された。 ^[5]ペブルズは1マイルのコロネーションステークスのためにロイヤルアスコットに再ルートされ、そこでアイリッシュ1,000ギニー優勝馬ケイティーズと対戦することとなった。ロビンソンは騎乗の選択肢を与えられ、ケイティーズと組むことを選択した。レスター・ピゴットがペブルズに騎乗することになっていた。ペブルズは直線でリードしたが、最後の1ハロンで追い抜かれ、ケイティーズに1馬身半差で敗れたが、2頭の牝馬は8頭の対戦馬を大きく引き離していた。^[6]ブリテンは牝馬がオークスを念頭に置いて調教されており、1マイルではなく1.5マイルのレースに備えていたと指摘した。ペブルズはチャイルドステークスでケイティーズとの再戦に向けて調教され、再びピゴットが予約されていたが、レース前に石の上に立って棄権した。怪我は治療に反応せず、レントゲン検査で足の骨が欠けていることが判明し、秋までコースに出場できなかった。

ペブルズは10月にニューマーケットのチャンピオンステークスで復帰した。ペブルズは10ハロン以上のレースに出場したが、これはペブルズがこれまで挑戦した中で最も長い距離であり、また初めて牡馬や古馬と競った。ペブルズはレース前はいつもより落ち着いており、後方で落ち着いていた。終盤にペブルズは外側に移動して競争に加わり、コースレコードタイムで優勝したフランス調教牡馬パレスミュージックに首差で2位となった。1984年の国際分類では、ペブルズはノーザントリック、ケイティーズ、オークス優勝馬サーカスプルーム、アイリッシュオークス優勝馬プリンセスパティに次いで、ヨーロッパで5番目に優れた3歳牝馬と評価された。^[7]

ペブルズは4歳になってもトレーニングを続け、4月にサンダウンパーク競馬場で行われた第1回トラストハウスフォルテマイルに出走してシーズンを開始した。スティーブ・コーゼン騎手が騎乗したペブルズは、ヴァカルムに1馬身半差で勝ち、ほぼ1年ぶりの勝利を記録した。次の出走では、6月のロイヤルアスコットに送られ、1984年のセントレジャー優勝馬コマンチランと対戦した。コマンチランは再登場時にブリガディアジェラードステークスを12馬身差で勝利していた。ペブルズはこの牡馬をわずか1頭差で破ったが、2頭の人気馬はいずれも33/1のオッズ外れのボブ・バックに次ぐ結果となった。その後、ペブルズが今年唯一の敗北を喫した時点では 発情期であったことが明らかになった。

ペブルズはサンダウン競馬場でのエクリプスステークスで再びボブ・バックと対決したが、このレースは1886年の開始以来、牝馬が優勝したことがなかった。コマンチランはレースから遅れて撤退したが、出走馬にはコロネーションカップ優勝馬レインボークエストが4/5の人気でスタートした。ブリテンは牝馬の気質から興奮しすぎるのではないかと心配し、わざと遅れてパドックに連れ込んだ。ペブルズはその後再び出走登録されたが、これはレースを遅らせてリラックスする時間を与えるためのわざとだったとブリテンは後に認めている。^{[8]ペブルズは}ペースメーカーのオーガストを追いかけ、直線の早い段階で明らかにリードを奪った。タイムフォームによると、ペブルズは「少しも危険を感じなかった」^{[9]とされ、レインボークエストに2馬身差で楽勝した。レインボークエストはそのシーズンの}凱旋門賞を制した。ペブルズは次にキングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークスかバドワイザーミリオンに出走する予定だったが、理由は不明だがエクリプスステークス優勝後に食欲がなくなり、ブリテン氏は秋まで牝馬を休ませることにした。

ペブルズは待望のチャンピオンステークスの復活に復帰した。出走馬には前年の優勝馬パレスミュージック、エプソムダービーの勝馬スリップアンカー、インターナショナルステークスとアイリッシュチャンピオンステークスの両方を制したコマンチランがおり、ニューマーケットのレースを追加すれば100万ドルのボーナスを受け取る資格があった。パット・エデリー騎乗のペブルズは序盤は抑えられていたが、ゴール前1ハロンで先頭を争うために前進した。エデリーは苦戦するライバルを肩越しにじっと見てから、ペブルズが一気に抜け出すのを許した。^[10]最後の数歩でペースを緩め、スリップアンカー、パレスミュージック、アイリッシュオークスの勝馬ヘレンストリートに3馬身差で勝利した。^{[11]最後の出走でペブルズはニューヨークの}アクエダクト競馬場で行われる第2回ブリーダーズカップターフに出場した。ペブルズは当初の出走リストに入っていなかったため、オーナーは200万ドルの追加出走料を支払って200万ドルのレースに出走させた。^[12]牝馬にとって初の海外出走であり、初の1.5マイルレースであったが、14頭が出走する中、5分の11の人気でスタートした。ブリテンがアクエダクトのスタッフの一人に賄賂を渡して通路を開けさせ、最後の瞬間にペブルズが他の出走馬に加われるようにしたため、ペブルズはレース前のパレードの大半を欠場した。^[8]エデリーは序盤にペブルズを後方に沈め、直線序盤で内側へ移動して先頭に立った。^[13]牝馬はすぐに抜け出し、終盤のオーストラリアチャンピオンの ストロベリーロードの挑戦を首差で抑え、コースレコードの2分27秒00を記録した。

アメリカでの1勝の功績により、ペブルズは1985年のエクリプス賞アメリカ牝馬チャンピオンターフホースを受賞した。^[14] 1985年の国際クラシフィケーションでは、ペブルズはヨーロッパで最も評価の高い牝馬であり、6½～10½ハロン部門でも最も評価の高い馬であった。レースゴーアーズクラブが実施した年次投票では、ペブルズは英国年度代表馬に選ばれた30票中28票を獲得した。^[15]彼女はタイムフォーム社からも年度代表馬に選ばれた。^[9]トニー・モリスとジョン・ランドールは著書『A Century of Champions』で、ペブルズをプリティ・ポリー、サン・チャリオット、セプターに次ぐ20世紀の英国牝馬で4番目に優れた馬と評価した。^[16]

ペブルズは、競走馬としての成功に加え、さまざまなユニークな癖があることでも知られていた。彼女は、ロイヤルハントカップの優勝馬であるカム・オン・ザ・ブルースという名の去勢馬によく同伴されており、神経質な牝馬を落ち着かせる効果があり^[10]、ブリーダーズカップの第2回開催のためにアメリカまで連れて行かれた。^[11]ブリテンは、ペブルズは極めて扱いが難しい馬で、従来の方法では調教できない馬で、疾走するよりも泳ぐ時間の方が長いと述べている。彼女はまた、 1日に1パイントのギネスビールを飲むことでも知られていた。 ^[8]

ペブルズは繁殖牝馬としては成功しなかった。ヌレエフ、カーレオン、グリーンデザート、リファレンスポイントといった名だたる種牡馬から仔馬を産んだにもかかわらず、その子孫は競走馬として頭角を現さなかった。^{[17] 1996年、ペブルズは日本の}ダーレースタッドの福光牧場に送られた。彼女は2002年に繁殖から引退し、2005年9月に死亡した。^[5]

• パート1「年度代表馬ペブルスの物語」ビデオの長さ 06:42 YouTube
• パート2「年度代表馬ペブルスの物語」ビデオの長さ 07:39 YouTube