パラドックス（データベース）

Paradox ^[1]は、現在Corel Corporationが発行しているリレーショナルデータベース管理システムです。

もともとはAnsa SoftwareによってMS-DOS向けにリリースされ、その後Borlandが同社を買収した後にアップデートされた。1991年半ば、BorlandはAshton-Tateとその競合製品であるdBaseの買収手続きを開始した。^[2] Windows版は1992年にBorlandによってリリースされる予定だったが、1993年1月まで延期され、その時点でMicrosoftのAccess for Windowsが利用可能になった。^[3]最後にアップデートされたのは2009年である。 ^[4]

Paradox for DOSは、もともとリチャード・シュワルツとロバート・ショスタクによって書かれ、カリフォルニア州ベルモントに本拠を置く^[5]会社Ansa Softwareによって1985年にリリースされたリレーショナルデータベース管理システムでした。 ^[1]

ニューヨークタイムズ紙はこれを「人工知能技術を広範に活用した新世代ソフトウェアの最初のものの一つ」と評し、Paradoxは競合するアシュトン・テイトのdBaseファイルを読み取ることができると指摘した。^[1]

1987 年 9 月、ボーランドはAnsa Software を買収し、同社の Paradox/DOS 2.0 ソフトウェアも買収しました。^[5]有名なクラシック バージョンは 3.5 と 4.5 です。バージョン 3.5 までのバージョンは 1.0 からの進化版です。バージョン 4.0 と 4.5 はボーランド C++ ウィンドウ ツールキットで再設計され、異なる拡張メモリアクセス スキームを使用しました。

Paradox/DOS は、1980 年代後半から 1990 年代前半にかけて成功した DOS ベースのデータベースです。当時は、dBaseとそのxBaseクローン ( Foxpro、Clipper ) が市場を独占していました。その他の注目すべき競合製品としては、Clarion、DataEase、R:Base、DataFlexなどがあります。

Paradox/DOS を特徴づける機能は次のとおりです。

• ヒューリスティックな動的クエリ最適化のためのAIエンジンによってサポートされた、視覚的なQuery by Exampleの強化された設計と実装。
• 従来型メモリ、拡張メモリ、拡張メモリの効果的な使用- データテーブル、特にインデックスのキャッシュにより、xBaseのパフォーマンス最適化に必要な明示的なスキルとは対照的に、Paradoxはタスクを非常に高速に実行しました。^{[n 1]}
• 革新的なプログラミング言語である Paradox Application Language (PAL) は、読みやすく、強力で、キーボード操作から記録することができました ( Lotus 1-2-3マクロ記録に似ています)。
• Lotus のようなテキスト メニューとウィンドウ。これがネイティブ インターフェイスでした (メニューが上に重ねられたコマンド ライン インターフェイスを持つ dBase とは対照的です)。
• 特にParadox 1.0と2.0では、ユーザーマニュアルとプログラミングマニュアルが読みやすさ賞を獲得しました^[6]。豊富な図解とわかりやすいレイアウト、そして説明が一般的な英語で書かれていたからです。

MSDOS エミュレーターはいくつかありますが、その中にはdbDOS (有料製品) と https://www.vdos.info/ (フリーウェア オプションあり) があり、どちらも Windows Vista 以降の 64 ビット オペレーティング システムで Paradox for DOS アプリケーション (Paradox 4.5 for DOS など) を実行する機能を提供します。

Paradox for Windows ^[3]は Paradox for DOS とは明らかに異なり、別のチームによって開発されました。Paradox for Windows アプリケーションは、ObjectPALと呼ばれる別のプログラミング言語でプログラムされています。^[3] DOS 製品の主要機能であるQBEとデータベース エンジンは DOS コードをそのまま移植したものですが、PAL から ObjectPAL への互換性には大きな変化があり、Forms と Reports は GUI 設計メタファーに移行しました。ObjectPAL の変更は議論を呼んだものの、PAL は Windows に同等のものがないキー ストローク記録アクションに基づいていたため、やむを得ませんでした。キー ストローク記録の代わりに、 Hypercardのアイデアに基づくオブジェクト ベース言語が使用されました。Forms と Reports の設計者は、詳細なレイアウトのために拡大モードで作業する機能など、デバイスに依存しないスケーリングを使用しました。 ObjectPAL は (Hypercard のように) 視覚オブジェクトに関連付けられており、右クリックで表示されます。プロパティ検査およびレイアウト ツールは、画面上に固定しておくことができます。これはNeXTから借用したアイデアで、現在では Windows でかなり広く採用されています。

開発の最初の 1 年間は、オブジェクト指向コードはマクロを利用して C で書かれていましたが、Turbo C++が利用可能になった時点で、コードの残りの部分は C++ で書かれました。バージョン 1.0 が出荷されるまでの製品マネージャーは Joe Duncan でした。開発および QA チームは約 30 名で構成されていました。

Paradox for Windowsと、密接に関連したプロジェクトであるQuattro Pro for Windowsは、どちらも1990年春にWindows 3.0のベータ版で開発が開始されました。Paradox/Windowsは、当初の計画より1年ほど遅れ、1993年初頭に出荷されました。^[3]理由はさまざまでしたが、基本的に最初のバージョンのオペレーティングシステムで、新しいツールを備えたOO言語で大幅に書き直し、GUIパラダイムに移行したことを考えると、まったく驚くようなことではありませんでした。それでも、これは会社にとって大きな問題であり、MicrosoftはParadox for Windowsより数か月早くAccessを出荷することができ、これはMicrosoftにとって大きなマーケティング上の勝利でした。

1990 年、ボーランドは DOS と Windows の両方に対応したアセンブラで書かれた dBASE クローンの開発も開始し、1992 年に出荷する予定でした。1992 年初頭までに、Ashton-Tate 社が自社製品の Windows 版の開発で困難に直面していることが明らかになったため、ボーランドは計画を変更し、同社を買収して同社の社内プロジェクトを正式な後継者に任命しました。Ashton-Tate 社の買収にはInterBase rdbms も含まれており、Paradox/W は InterBase および Paradox エンジンで動作できる必要があると判断され、これが InterBase をベースにした IDAPI エンジンの作成につながりました。

買収によって焦点も変わりました。Paradox はこれまでいくつかの市場で dBASE と競合しており、Paradox/W はもともと開発者向け市場での競争力を高めるために設計されました。dBASE が買収された後、これはもはや望ましいものではなくなり、重点は使いやすさの市場に移りました。しかし、その遅い段階では製品を重点に合わせて変更することができず (これは後のリリースで発生しました)、製品はエントリー レベルの市場ではやや複雑すぎるものになってしまいました。

Microsoft の最初のデスクトップ データベース プログラムであるMicrosoft Access は、同じ市場への対応に成功し、1992 年 11 月の COMDEX でデビューして最初に市場に参入しました。Borland による Ashton-Tate の買収に応えて、Microsoft は FoxPro を買収し、その Rushmore テクノロジを Access Jet Engine に組み込んでパフォーマンスを大幅に向上させました。

Microsoft Access は、エンド ユーザーや開発者が実装しやすい多くの機能を提供しました。たとえば、QBE のフィールドの Paradox テキスト タグ付けではなく、フィールド間の Windows リンクを使用するより直感的なクエリ インターフェイスや、ObjectPAL よりも PAL に似た Access Basic プログラミング言語などです。Access と Paradox は、クエリの結果の表示方法が大きく異なっていました。Access は、クエリが完了する前にレコードを表示し、出力テーブルを作成するオーバーヘッドはありませんでした。Paradox は、すべてのレコードが取得され、ANSWER テーブルが作成された後にのみ結果を表示しました。このパフォーマンスの違いは、大規模なデータセットでは顕著で、Paradox/W に悪影響を及ぼしました。

Borland が Microsoft Excel に対抗して低価格で Quattro Pro スプレッドシートを発売したことに倣い、Microsoft Access は 99 ドルという価格で発売されました。^[3] これにより、Paradox DOS、Paradox Windows、dBase の従来のDBMS価格である約 799 ドルを下回り、他のどの企業よりも Borland に悪影響を及ぼしました。

デスクトップ データベース市場で 85% のシェアを持つボーランドの経営陣は、マイクロソフトと Microsoft Access の脅威を過小評価していました。^[7] それでも、Paradox/W はしばらくの間、好調に売れました。一方、ボーランドはアシュトン テイト買収によって深刻な問題を抱えていました。多くの製品ラインが廃止され、企業再編と統合は苦痛を伴い、さらに悪いことに、買収の理由の中心にあった社内の dBASE プロジェクトは技術的な理由で最終的に中止され、ボーランドは収益が急落し、Windows 用の dBASE を急いで開発する必要に迫られました。ボーランドは、自社の製品群に必要な複数のマーケティング バトルを戦う力を失いました。同社は dBASE の代替品が出るまで待つことにしたため、開発者向けの Paradox のマーケティングは最小限にとどまりました。dBASE の代替品は結局 1994 年に登場しましたが、同社にとっては遅すぎました。^[6]

さらに悪いことに、dBASE for DOS クローン (FoxBase) は dBASE を忠実にコピーしましたが、この製品の Windows 版は既存の dBASE for Windows モデルなしで開発されました。dBASE for DOS の強みの 1 つはマルチベンダー サポートでしたが、これはさまざまな Windows xBase 製品では失われていました。Borland の Visual dBASE for Windows では Microsoft の Foxbase for Windows プログラムを実行できず、その逆も同様でした。市場が細分化され、Windows を活用するためにプログラムを書き直す必要があったため、xBase ユーザーが DOS で使用していたブランドに忠実であり続ける動機はほとんどありませんでした。

1995 年、Microsoft は Access をWord、Excel、PowerPoint を含むMicrosoft Office Professional Suite にバンドルしました。 ^[8]これにより、スタンドアロン製品のエンドユーザー デスクトップ データベース市場は事実上消滅しました。^[要出典] エントリー レベル ユーザー向けの使いやすさを改善した堅実な後継バージョンがあったにもかかわらず、Paradox は市場から姿を消しました。Borland 製品から WordPerfect への販売に含まれ、WordPerfect が金融製品に参入すると、今度は WordPerfect が再販されました。執筆時点^{[いつ? ]}では、Paradox for Windows、WordPerfect、Quattro Pro for Windows はすべて Corel によって所有され、オフィス スイートの一部として販売されています。dBASE for Windows は、Windows 市場で重要なプレーヤーになるには発売が遅すぎました。その頃までに、dBASE プログラマーのほとんどは、非常によく似たデータベース ツールである Microsoft FoxBASE に移行していました。Borland 自体は InterBase/IDAPI サーバーを保持し、Delphiツールに注力しました。これにより、Borland は長年にわたり、データ指向の開発者市場で影響力のある小さな部分を占めるようになりました。

Paradox Engine は、DOS プログラマーが Paradox データベースを使用できるようにする、コンパイル済みの C ライブラリでした。Microsoft Quick C および Turbo C バージョンで使用できました。ソース コードは公開されていませんでしたが、ライブラリに含まれるすべての関数は十分に文書化されていました。

Corel は1990 年代半ばに Paradox の開発および販売に関する一定の権利を取得し、1997 年に Corel Paradox 8 をリリースしました。

Paradoxは、CorelのWordPerfect Officeスイートのプロフェッショナル版にもバンドルされていました。その後のリリースには、Office Professional Editionバージョン9、10、11、12、X3、X4、X5、X6、X7、X8、X9、2020が含まれていました。^[9]ただし、2009年のX4用Paradoxホットフィックス1以降は更新されていません。それ以降のリリースはすべて、同じバージョン11.0.0.676を搭載しています。

Paradox には強力なユーザー ベースがあり、主に Paradox コミュニティとそれに関連するニュース グループを中心としています。

Paradox/Windows のプログラミング言語であるObjectPALのファンは多くいますが、PAL/DOS スクリプトは簡単に移行できませんでした。オブジェクト モデルとイベント モデルが完全に異なっていたため、PAL を使用する開発者はデータベース アプリケーションを完全に書き直す必要がありました。

BYTE は1989 年にParadox 3 のプレリリース ベータ版を評価し、dBASE のクローンではないものの「dBASE IV を追い抜く可能性を秘めている」と述べた。同誌は、Paradox 3 は「最も高度なアプリケーションに必要なすべての機能を備えている」が、競合製品とは異なり、使いやすいと述べている。^[10]

注記

• Paradox データベースを読み取るための Java ライブラリ
• Paradox JDBC ドライバー
• パラドックスコミュニティ
• Paradox ObjectPAL コード スニペット
• pxlib: Paradox データベースを読み書きするためのライブラリ
• pxtools: Paradox データベースを SQL データベースに変換する
• Paradox の終焉と Microsoft Access の台頭を観察する
• Windows(R) 64 ビット マシンで Paradox for DOS を実行するための DOS VM (paradox4dos.com)
• Paradox DB ファイルビューア