フェニックス・チャンピオンシップ・レスリング

2001年、フェニックス・チャンピオンシップ・レスリングは、レスリングマネージャーのドン・ブッチと、当時エクストリーム・チャンピオンシップ・レスリングでスーパー・ノヴァとしてレスリングをしていた双子の兄弟マイク・ブッチによって、ニュージャージー州トムズリバーに設立された。1990年代にナショナル・レスリング・アライアンスで多くのレスラーをマネジメントした10年のベテランであるドン・ブッチは、PCWの主要プロモーターであり、閉鎖まで日々の運営を担った。^{[ 1 ]}後のインタビューによると、彼は当初、「この地域、特に他のひどいインディー団体を見て、人々が搾取されるのを見るのにうんざりした」後にPCWを設立することを決めたという。彼は特に、レスラーによるより多くのクリエイティブなコントロールを認め、公正な報酬と安全な労働環境を提供することを支持していた。^{[ 4 ]}ブッチは、ファイヤーバードの後ろを運転していて車のエンブレムに気付いたときに「フェニックス」という名前のアイデアを思いついたと主張した。 ^{[ 5 ]}

ドン・ブッチは、以前、ニューヨーク・ニュージャージー地域でナショナル・レスリング・アライアンスとワールド・ワイド・レスリング・アライアンスのブッカー兼プロモーターとして活動し、1999年以来トムズリバー地域でビッグ・バック・プロダクションズの下で時折ショーを開催していたため、ハーレー・ルイス、ザ・ウォール、ドニー・ボン・ジョヴィ、スレイヤー、ファーザー・オジー、マット・ヴァンダル、マイク・プレストン、プロディジーなど、以前一緒に仕事をしたことのあるインディーズのスターたちを招聘することができた。また、彼の兄弟のマイク、フランキー・カザリアン、クリストファー・ダニエルズ、サモア・ジョーもこのプロモーションへの出演に同意した。^{[ 5 ]}このプロモーションで成功を収めたカザリアンは、後に2002年11月のインタビューで、PCWは彼が最も好きな職場の1つであり、「間違いなく国内最高のインディーズ団体の1つ」だと語った。^{[ 6 ]}

同団体のヘビー級タイトルは、2001年3月3日にニュージャージー州スタンホープで行われた最初の興行で導入され、ハーレー・ルイスがドクター・ハーツとのシングルマッチで勝利した。これはハーツにとって数か月後に引退する前の最後の試合の1つとなったが、マネージャーとしてPCWに残り、後に同団体のコミッショナーとなった。^{[ 7 ]}また、同イベントでは、ザ・バックシート・ボーイズ（トレント・アシッドとジョニー・カシュミア）がコンバット・ゾーン・レスリングのリック・ブレードとニッキー・ベンツを破り、初代タッグチームチャンピオンに輝いた。彼らは最終的に、4か月後にペンシルベニア州モンロービルで行われたジョーイ・マシューズとクリスチャン・ヨークとの3ウェイダンスでエボリューション（ノヴァとフランキー・カザリアン）にタイトルを奪われた。8月9日、同団体はニュージャージー州ラヴァレットで「バトル・オブ・ザ・ベイ」スーパーカードを開催し、メインイベントはザ・ウォールだった。^{[ 8 ]}翌月、ザ・ウォールは2001年9月28日にトムズリバー・ハイスクール・イーストで行われたイベントでクロウバーとトミー・ドリーマーと共演した。 ^{[ 9 ]}

The promotion soon began a weekly Public-access television series on Comcast Cable-affiliate Channel 21, Fire Bird TV, which aired in Toms River as well as the Seaside Heights, Seaside Park, Beachwood, and Bayville areas. Around this time, both Extreme Championship Wrestling and World Championship Wrestling had folded and a large number of its former stars were forced to work on the independent circuit. Bucci believed that with the abundance of talent and high quality television production of Fire Bird TV would help gain an edge over his other competitors. This formula, Bucci later claimed, was "borrowed" by other independent promotions. Eddy Guerrero, Jerry Lynn, Gangrel and Bam Bam Bigelow were among the first big stars to work for the company.^[5]

One of PCW's first major supercards, Winter Wonder Slam '02, was held at the Recreation Station in Toms River on January 11, 2002.^[10] the main event featured an interpromotional match between K-Kwik and Chris Hamrick. At the time of the match, Hamrick was working for Total Non-Stop Action while K-Kwik was in World Wrestling Entertainment.^[11] Also on the card, ECW's Prodigy beat "Ramblin'" Rich Myers to become the promotion's first television champion. Myers was then a mainstay of the Mid-Eastern Wrestling Federation. The next month in Toms River, Mike Bucci and Eddy Guerrero wrestled a match lasting 30 minutes. Guerrero addressed the audience after the match praising both Bucci and Phoenix Championship Wrestling. The event, according to Don Bucci, is his favorite moment and one of the most memorable in the promotion's history.^[5]

2002年5月、マイク・ブッチはワールド・レスリング・エンターテインメントと契約を結んだと発表した。その月の後半、同団体はトムズリバーで特別イベント「ノヴァへの別れ」を開催し、ブッチは「サイモン・ディーン」としてWWEデビューする前にPCWで最後の試合を行った。ブッチはフランキー・カザリアン、クリス・チェッティと組んで6人タッグマッチでチャム・ペイン、ジョーイ・マシューズ、クリスチャン・ヨークを破った。その夜の終わりに、彼は別れの挨拶をし、その後、彼とカザリアンはタッグチーム王座を返上した。カザリアンは翌晩、プロディジーからPCWテレビジョン王座を獲得した。^{[ 12 ]}同じイベントで、ハーレー・ルイスはテーブル、ラダー、ドアマッチでザ・ウォールにPCWヘビー級王座を奪われた。ルイスは1年以上タイトルを保持し、最長在位王者として14ヶ月の記録を樹立した。さらに、ザ・プロフェットと“ジャンボ”ジョー・ガンズの試合では、試合前の規定の一環として、観客の500人以上が敗者であるザ・プロフェットに新鮮な農産物を投げつけた。^{[ 5 ] [ 7 ]}ブッチの同団体からの離脱は、同団体の多くのレギュラースターがTNAやWWEと契約を結ぶ最初の例となった。

2002年8月31日、フェニックス・チャンピオンシップ・レスリングは、同じくWWE育成レスラーであるチャーリー・ハースの弟でありタッグパートナーでもあったラス・ハースを追悼し、彼の家族のために募金活動を行う特別ショーを開催した。このイベント「ハース・メモリアル・タッグチーム・トーナメント」は、トムズリバーのレクリエーション・ステーションで開催され、ワー​​ルド・レスリング・エンターテインメント（WWE）所属のレスラーが多数出場した。^{[ 13 ] [ 14 ]}トーナメントは、従来のシングルチームマッチとは異なり、ダブルエリミネーションルールによる3ウェイマッチの第1ラウンドマッチというユニークな形式で行われ、PCWタッグチームチャンピオンのユナイテッドネイションズ（タイガー・カーン＆プロフェット）、スティーブ・コリーノ＆アメイジング・レッド、ザ・SAT（ホセとジョエル・マキシモ）、クリス・ディバイン＆クワイエット・ストーム、マリス＆セブン、ダ・ヒット・スクワッド、ジョーイ・マシューズ＆クリスチャン・ヨーク、ボー・ダップ＆マット・ヴァンダル（ピート・ガスの代役）、ランス・ケイド＆ニック・ディンスモア、そしてバラード・ブラザーズが参加した。トーナメントは最終的に、決勝でダグ・バシャムとダマジャを破ったチャーリー・ハース＆ノヴァによって優勝した。 ^{[ 15 ]}ジェリー・リン、ロウ・キ、アイランド・ボーイズ（ジャマルとロージー）も出場した。トーナメント戦と非トーナメント戦の両方が、プロモーション側によって「史上初」の対戦として宣伝され、中でもフランキー・カザリアンがロウ・キーを相手にPCWテレビジョン王座を防衛する試合が注目を集めた。ショーのアンダーカードでは、 98.5 FMのディスクジョッキー兼ラジオパーソナリティであるキッド・ナイトがリトル・リッキーとランバージャックマッチで対戦した。これはラス・ハスを追悼して開催された2回目の追悼ショーであり、ジャージー・オール・プロ・レスリングは数か月前に同様のイベントを開催していた。

2002年11月2日、ダイヤモンド・ダラス・ペイジは、故郷であるニュージャージー州ポイントプレザントの地元の中学校で行われたPCWの募金イベントでメインイベントを務め、その後サイン会にも参加した。これは、ペイジがその年の初めにWWEを退団した後の最初の試合の1つだった。^{[ 16 ]}

もう一つの大規模なスーパーカードであるマーチ・マッドネスは、 2003年3月22日にニュージャージー州レイシーで開催された。^{[ 10 ]}マラスは、チャンピオンとしてほぼ1年を過ごした後、元チャンピオンのハーレー・ルイスの記録を破ってからわずか2か月でヘビー級タイトルを剥奪された。一方、カッパ・テガ・カッパ（アンディ・ジャックスとカート・ダニエルズ）は、ザ・ユナイテッド・ネイションズ（ザ・プロフェットとタイガー・カーン）を破り、タッグチームタイトルを獲得した。このタイトルは、前年の「ノヴァへの別れ」カード以来空位だった。2か月後、マンチェスターのメイヘム・マサカーで、マット・ヴァンダルはトーナメントで優勝し、決勝でフランキー・カザリアンを破って空位のヘビー級タイトルを獲得した。

2003年6月14日、トムズリバーのトムズリバー・ハイスクール・イーストで最後のイベントが開催された。 ^{[ 10 ]}モクシー・ファミリー（ロメオ・ロゼッリ、ダミアン・アダムス、ロブ・エコス）は、フランキー・カザリアンとマイク・クルーエルとの3ウェイエリミネーションマッチでカッパ・テガ・カッパとドニー・ボン・ジョヴィからタッグチームタイトルを奪い、ヘビー級タイトルを獲得した。マイク・ブッチがWWEと契約して以来衰退していたこの団体は、最終的に夏の終わりに閉鎖された。

PCWヘビー級王座は、フェニックス・チャンピオンシップ・レスリングにおける主要なシングル王座タイトルでした。初代王者はハーレー・ルイスで、 2001年3月3日にニュージャージー州スタンホープで開催されたPCW初のイベントでドクター・ハーツを破りました。^{[ 7 ]}このタイトルは、2003年初頭の5ヶ月間空位だった期間を除いて、その後2年間ニュージャージー州全域で防衛戦が行われ、PCWが閉鎖されるまで続きました。 ^{[ 17 ]}

PCWテレビジョン王座は、フェニックス・チャンピオンシップ・レスリングの2番目のシングルタイトルでした。 2002年1月11日、ニュージャージー州トムズリバーでプロディジーが「ランブリン」リッチ・マイヤーズを破り、初代王者となりました。このタイトルは、団体の人気絶頂期に導入され、2003年に団体が閉鎖されるまで、PCWの毎週の公共アクセスTVケーブルTVシリーズ「ファイアバードTV」やニュージャージー州各地で頻繁に防衛戦が行われました。^{[ 18 ]}

PCWタッグチーム王座は、フェニックス・チャンピオンシップ・レスリングの主要なタッグチーム王座でした。これは同団体が創設した2番目の王座であり、2001年3月3日にニュージャージー州スタンホープで、ザ・バックシート・ボーイズ（トレント・アシッドとジョニー・カシュミア）がコンバット・ゾーン・レスリングのリック・ブレードとニッキー・ベンツから最初に獲得しました。2001年から同団体が2年後に閉鎖されるまで、10ヶ月間空位だった期間を除いて、ペンシルベニア州とニュージャージー州の両方で頻繁に防衛戦が行われました。^{[ 22 ]}