オスカー・ヘドストロム

カール・オスカー・ヘドストロム（1871年3月12日 - 1960年8月29日）は、スウェーデン生まれのアメリカ人オートバイデザイナーで、インディアン・モーターサイクル・マニュファクチャリング・カンパニーの共同創設者である。^{[ 1 ]}

ヘドストロムはスウェーデン、スモーランド地方、カルマル県、フルツフレッド市、ロンネベルガ教区で生まれた。彼の家族は1880年にアメリカ合衆国に移住し、ニューヨーク市ブルックリンに定住した。少年時代、彼はよく自転車で街中を走り回り、その機械的な構造に魅了された。

16歳の時、ヘドストロムはニューヨーク州ブロンクスの小さなエンジニアリング工房で働き始め、そこで時計のケースや部品の製造を学んだ。^{[ 2 ]}彼は21歳で職人資格を取得するまで、いくつかの小さな工房で見習いとして働いた。

ヘドストロムは余暇に、標準的な自転車よりも軽量で耐久性に優れた高品質の自転車を製作した。彼はコネチカット州ミドルタウンに作業場を借り、そこで独自の型を使ってエンジンを設計・鋳造した。また、同心円状のキャブレターも設計・製作した。^{[ 3 ]}自転車設計者としての名声が高まるにつれ、ガソリンエンジンを搭載したタンデム自転車の製作も始めた。これらはペーサーと呼ばれ、レース中のサイクリストの風を遮るために使用された。当時の電動ペーサーは性能が悪かったが、ヘドストロムの設計はすぐに非常に信頼性が高いと評判になった。^{[ 4 ] [ 5 ]}

この頃、彼はマサチューセッツ州スプリングフィールド出身の元自転車選手ジョージ・M・ヘンディーと知り合った。ヘンディーは当時自転車を製造し、競技会を主催していた。ヘンディーは当時入手可能なペースメーカーに不満を持っており、ヘドストロムに自分のペースメーカーをスプリングフィールドに持ってきてくれるよう頼んだ。ヘンディーはそれに非常に感銘を受け、ヘドストロムに量産型電動自転車の試作品を開発するよう依頼した。^{[ 6 ] [ 7 ]}

最初のインディアンの試作機は、1901年5月25日にヘドストロムによってコネチカット州ミドルタウンの旧ウースター・サイクル・マニュファクチャリング社で製造・完成され、最初の公開デモンストレーションは1901年6月1日土曜日の正午にマサチューセッツ州スプリングフィールドのクロスストリートで開催された。

ヘドストロムとヘンディーの協力により、インディアン・モーターサイクル・カンパニーが設立された。ヘドストロムのデザインは革新的で成功を収めた。オスカー・ヘドストロムは、会社の株価を水増しするための疑わしい行為に関して取締役会と意見が合わず、1913年3月24日にインディアン・モーターサイクル・カンパニーを辞任した。ジョージ・ヘンディーは1916年に辞任した。ヘドストロムは1960年に亡くなるまで、コネチカット川のほとりにある自分の邸宅に住んでいた。^{[ 8 ]}

• キャロル、ジョン（1996）。『クラシック・インディアン・モーターサイクル：1901年から1953年までのブランドの歴史』サラマンダー・ブックス。ISBN 0-86101-874-5。