
オレゴンオオミミズ(学名: Driloleirus macelfreshi)は、北米に生息するミミズの中でも最大級の種で、体長は0.91メートル(3フィート)を超えるものもある。1937年に初めて記載されたこの種は、個体数が少なく、発見以来、オレゴン州ウィラメット渓谷内のわずか15か所でしか確認されていない。
オレゴンオオミミズは、1903年にオレゴン州セーラム近郊で発見された標本に基づいて、1937年にフランク・スミスによって初めて記載されました。この種は、採集者であるFMマクエルフレッシュにちなんで命名されました。[ 3 ]ワシントン州のパルースオオミミズ(Driloleirus americanus )の近縁種と同様に、この種は体長が3フィート(0.91メートル)を超え、幅が1インチ(2.5センチメートル)まで成長します。このミミズは、触ると花 を思わせる独特の香りを放ちます。そのため、属名は「ユリのようなミミズ」を意味するDriloleirusとなっています。[ 4 ]
この種の生態は十分に解明されておらず、ごく限られた観察結果に基づいている。彼らは河畔林の深く湿った、攪乱されていない土壌に生息している。土壌深くトンネルを掘り、地表から15フィート(約4.5メートル)下まで恒久的な巣穴を掘ることが知られている。しかし、雨季には地表近くに現れ、蓄積された有機物の豊富な層を餌としている。
オレゴンオオミミズはオレゴン州固有種で、ウィラメット渓谷の15か所とオレゴン海岸山脈の1か所で発見されている。オレゴン州の他の在来ミミズと同様に、この種は土壌条件に対する耐性が狭く、粘土質のきめ細かい土壌を好む。地下水に近い排水性の良い土壌(きめ細かい粘土質からシルトローム)を好むようで、多くの場合、地下水位に届くが土壌が水浸しになっていない場所である。この種は、ダグラスファー、グランドファー、オオバカエデの湿潤な混交林の深くてほとんど攪乱されていない土壌と関連しており、ダグラスファーの純林や、時折オークとアッシュの混交林でも知られている。針葉樹林の下にある酸性土壌にも耐性があるようだ。[ 4 ]
この種は2008年に最後に目撃されて以来、非常に捉えどころがないため、個体数を推定したり、潜在的な脅威を評価したりすることは非常に困難です。生息地の喪失と外来種のミミズとの競争が2つの大きな脅威と考えられています。ウィラメット渓谷では、元の在来草原の1パーセント未満しか残っておらず、農業、工業、住宅開発のための土地転換により、この種の適切な生息地の多くが失われています。[ 4 ]