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デザート・スコーピオン作戦は、反連合軍勢力を特定・排除すると同時に人道支援物資を届けることを目的とした、米国による大規模作戦であった。作戦地域は主にイラク中北部で、2003年6月15日から29日にかけて実施された。デザート・スコーピオン作戦の任務と目的は、残存する非協力的な敵勢力を撃破することであった。この作戦は、開始のわずか1週間前に発表された最初の「戦闘終結後」作戦計画を支援する大規模作戦として計画された。
この作戦は、3日前に終了した半島攻撃作戦に続くもので、2003年5月下旬に始まった反連合軍勢力による攻撃の急増に対する米国の対応の一環でした。半島攻撃作戦は第4歩兵師団の作戦であり、砂漠のサソリ作戦の事前警告命令に直接影響を受けていました。この作戦は、クウェートのキャンプ・スピアヘッドから、第149輸送中隊（POCC）、第10輸送大隊（TML）、第7輸送グループ（COMP）によって支援されました。
統合合同任務部隊7は、第3歩兵師団、第4歩兵師団、第101空挺師団、第1機甲師団、第2機甲騎兵連隊、第3機甲騎兵連隊の部隊を含む作戦を実施した。作戦計画は、まずイラク国内で暫定統治体制の確立を妨げている勢力を特定するための情報収集を行うことであった。同時に、イラクにおける統治と安定を支援している勢力を特定し、彼らの活動を可能にする公共事業プロジェクトを特定することも作戦の目的であった。作戦は、イラクの統治と安定の発展を支援する地域や地方指導者に対し資金や事業を提供すると同時に、残存する非協力勢力を撃破する全国規模の作戦から開始するように設計されていた。
第3歩兵師団は5回の襲撃作戦を実施し、20人を拘束した。また、対戦車砲弾20発、AK-47自動小銃3丁、ロケット推進式手榴弾1発、C4爆薬数個と起爆装置も押収した。第3歩兵師団の作戦への人道的貢献としては、ゴミ収集サービスの調整、ファルージャからのゴミ64台分の撤去、そして自治体との連携による廃棄物収集システムの再構築などが挙げられる。
第4歩兵師団は、北はキルクークから南はタジに至る地域で43回の襲撃作戦を実施し、当初288人を拘束した。拘束されたうち65人が拘留された。同部隊はAK-47ライフル3丁、迫撃砲陣地1箇所、ドラグノフ暗視装置1基を押収した。また、同師団は管轄区域内の学校に遊具と擁壁の設置契約を発注し、総合病院への1,000ドル相当の医薬品・物資購入支援と救急車の購入も行った。
第101空挺師団の兵士たちは3回の襲撃作戦を実施し、12人を拘束した。また、第101空挺師団はマフムールの排水溝の再建や市長室の改修、幼稚園の再建にも尽力した。
第1機甲師団はバグダッドで攻撃作戦を実施し、6回の襲撃を行い、22人を拘束した。同部隊はライフル9丁、拳銃8丁、ナイフ3本、手榴弾2箱、爆弾1個、127mm砲弾3発を押収した。
第3機甲騎兵連隊は11回の襲撃作戦を実施し、39人を拘束した。また、イラク東部の地元学校に学用品を配布した。
襲撃作戦中、イラクの元将軍2名、国防省長官のアブドゥル・アリ・ジャスミン少将とイラク陸軍士官学校長のアブドラ・アリ・ジャスミン准将が自首し、尋問のため拘束された。また、「砂漠のサソリ作戦」では、800万ドルに加え、多額の英ポンドとユーロが押収された。
拘束された容疑者1,330人に加え、AK-47 497丁、手榴弾235個、RPG 124個、ベルト給弾式機関銃22丁、拳銃130丁、ライフル100丁、弾薬8,122発も押収された。[ 2 ]
残念ながら、この作戦は期待された効果を上げることができませんでした。作戦の成功に不可欠な公共事業の予算が確保できなかったことが、当初の妨げとなりました。各師団は約5300万ドルの予算要求を提出しましたが、実際に予算が確保されたのは約2000万ドルに過ぎませんでした。そのため、イラクの安定に貢献した人々への報奨という公的な約束を果たすことができませんでした。また、現地の反乱勢力の指導者を見つけ出し、標的を定め、攻撃するために必要な情報収集を行う時間も確保できませんでした。しかし、砂漠のサソリ作戦の遺産は、今日でもイラクとアフガニスタンの両地域での作戦に見られます。この作戦は、両地域における作戦のパターンとなっています。