オニヒトクチ

鬼一口（おにひとくち）とは、鬼が人間を一口で食べるという日本の伝説を指します。 ^{[ 1 ]}これは、非常に危険で困難なこと、そして物事を素早く簡単に処理できることを意味します。^{[ 2 ]}

代表的な物語の例として、平安時代の初めに歌物語『伊勢物語』の第六部「芥川の段」がある。ある男が数年にわたってある女を訪ねていたが、身分の違いから結ばれることはなかった。ある時、男はついにその女を連れ去ったが、逃走中に夜が更け、雷雨が始まった。そこで男は扉の閉まっていない地下室を見つけ、女を中に入れ、自ら弓矢を持って地下室の前に立ち、夜明けを待った。やがて夜が明け、男が地下室を覗き込むと、女の姿はどこにもなかった。女は地下室に住む鬼に殺され、一口で食べられてしまったのだ。女の断末魔の叫び声は雷の音にかき消された。^{[ 1 ] [ 3 ]}

この物語は鳥山石燕の妖怪図鑑『今昔百鬼集』に「鬼一口」という題名で描かれており、解説文では男は有原業平、女は藤原貴子とされているが、実際には『伊勢物語』には彼らの名前は明記されておらず、有原業平の物語であるという見方は通俗的な説明であった。^{[ 4 ]}

その他には、平安時代初期の雪和集『日本領紀』には、ある夜、男女が互いに誓いを立てたが、実は男が鬼で女を食べてしまったという話があり、平安時代末期の雪和集『今昔物語集』には、夜に外を歩いていた女性が突然男に連れ去られ、実は男が鬼で一口で食べられてしまったという話がある。^{[ 3 ]}

「鬼人口」の物語が広く伝わっている理由として、戦争や災害、飢饉などで人々が命を落としたり行方不明になったりする出来事が、異世界から鬼がこの世に現れて人間を連れ去ったと解釈されたためだという説がある。^{[ 5 ]}