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ジョセリン・バトラー、通称ジョスは、大学を卒業し、作家を目指している22歳のアメリカ人とスコットランド人のハーフの女性で、このシリーズの主人公です。8年前、学生時代に交通事故で家族全員を失い、その後親友も失った彼女は、誰にも無関心で、罪悪感を感じることなく自分の気持ちを率直に伝える、クールでタフな外面を作り上げることを決意しました。彼女はルームメイトとシェアするアパートを探すことから新しい生活を始め、ダブリン・ストリートにあるエリー・カーマイケル所有の空き部屋を見つけ、タクシーで彼女を訪ねます。
道中、彼女は魅力的で威圧的な雰囲気の男性にタクシーに乗せてもらえる。彼女はその男性を「スーツの男」と呼ぶ。彼と話して、すでに彼に惹かれていることに気づいたジョスは、クールさを装い、彼に全く興味がないふりをする。それが彼を喜ばせる。彼が彼女に名前を尋ねると、ジョスは生意気にも「2つある」と答えて、彼を宙ぶらりんにする。エレガントなデザインで素晴らしいとジョスが思う新しいアパートで、彼女は明るく優しい金髪の大学生、エリー・カーマイケルに出会う。ジョスはエリーに否応なく惹かれていく。さらに彼女は、いわゆる「スーツの男」が自分の兄であり、有名なクラブ「ファイア」のオーナーであることを知る。
今後の出来事では、ジョスはエリーとブレイデンの家族の夕食にニコルズ家に招待され、それまでのよそよそしい態度を崩す。最初は断ろうとするが、後に罪悪感に駆られ、承諾する。ニコルズ家では、エリーの母親エロディと継父クラーク、そしてエリーの弟妹ハンナとデクランに会う。ブレイデンとエリーにはダグラス・カーマイケルという同じ父親がおり、父親は二人のことを気にかけずに亡くなったこと、ブレイデンは自分の母親よりもエリーの家族を家族のように思っており、非常に若い頃から大人にならざるを得なかったことを知る。ジョスは突然、幼い頃のブレイデンを思い浮かべ、同情の念に駆られるが、自分が気にしていることに恥ずかしさを感じる。一方、エリーはそれを喜んでいる。夕食中、親密な家族の雰囲気にジョスはパニック発作を起こし、それを恥じる。しかし、家族はジョスの前ではそのことについて話さない。なぜなら、それがジョスを不快にさせることを知っているからだ。ジョスは、特にブレイデンがただジョスの無事を確かめることだけを目的としていたことに感動する。その後、ブレイデンへのジョスの惹かれとパニック発作はますます激しくなり、彼女はその問題の解決策を見つけるために心理学者キャスリン・プリチャード博士のところへ行くことにする。彼女は少しずつ自分自身を見つけていくが、ブレイデンとエリーの両方への愛情を認めようとはしない。心が柔らかくなることに夢中になっている一方で、ジョスは過去にも悩まされている。両親を主人公にしたファンタジー小説を書いている最中、両親との楽しい時間を思い出してジムでパニック発作を起こし、ジョスとエリーのアパートに現れたボーイフレンドのジェームズと友人のリアンを助けなければならなくなる。また、ジョスは、かつての友人ドルーの死について今でも罪悪感を抱いている。ドルーは、ジョスが片思いしていた男性に好意を抱いていたが、彼女を傷つけたくない一心で、十代の頃にその気持ちを告白しなかったのだ。公園でジェナとエド（エリーの大学時代の友人）に会ったジョスは、エリーがブレイデンの親友であるアダムに強い好意を抱いていることに気づき、アダムも同じ気持ちを抱いているのかどうか疑問に思う。
その間、ジョスとブレイデンの関係はクライマックスを迎える。ブレイデンは既婚の美しい女性といることでジョスを嫉妬させようとするが、ジョスは以前から彼女に好意を寄せていたクレイグが抵抗もせずにキスをしてきたことで反撃する。休憩時間中、ジョスとブレイデンは互いに向き合い、理性を失いキスを交わし、あわやセックス寸前となる。そこに同僚のアリスターが現れ、ブレイデンはその隙にジョスに二人の関係について話し合うよう促し、ジョスはしぶしぶ同意する。
翌日、ブレイデンはジョスに、排他的ではない、体の関係を持つ友人関係を提案する。ジョスは彼と交渉しようとするものの、結局同意し、二人は初めてセックスをする。ジョスは衝撃を受ける。その後数ヶ月、ジョスはエリーとその家族が好きであるだけでなく、ブレイデンも愛していることに気づく。彼を失うのが怖くて、彼女は彼から距離を置こうとする。エリーがファイアでのパーティーにジョスを招待したとき、エリーはうっかりブレイデンの元カノが何人か来ることを漏らしてしまい、ジョスは嫉妬して、ジムで出会ったギャビンとイチャイチャし始める。ギャビンはジョスがパニック発作を起こした時に助けてくれた人だった。その夜は、激怒したブレイデンがギャビンを殴ったことで大失敗に終わる。ギャビンは、当時ブレイデンの婚約者だったアナリースが浮気した相手だったことが判明する。ブレイデンは実際には気にしていなかったが、ジョスとイチャイチャしているのを見て、以前の出来事から二度とそんな暴力はしないと誓っていたにもかかわらず、彼を殴った。ジョスは罪悪感を感じていたが、ブレイデンが彼女を自分のオフィスに連れて行き、そのことを問い詰めると、彼女はキレて、元カノだった他の女性とイチャイチャしていた彼に怒鳴りつけ、傷つき、動揺しながら、自分がそんなに価値のない人間なのかと彼に問い詰めた。ブレイデンは彼女を慰め、自分の行動を謝罪したが、ジョスは彼に傷つけられることはないと言った。しかし、彼が彼女を傷つけたという事実は、ブレイデンにとって彼女が彼を愛している十分な証拠であり、机の上で彼女とセックスをしたとき、彼の前では柔らかくなる彼女の灰色の瞳から彼女への気持ちを読み取ると、彼は彼女を愛しており、彼女は自分のものであると確信した。
その後まもなく、エリーに癌になる可能性のある脳腫瘍が見つかったことで、ジョスは再び心を閉ざした性格に戻ってしまう。愛する人をまた失うかもしれないというショックと恐怖に駆られたジョスは、ブレイデンまで失うことを恐れて彼と別れ、彼とエリーから距離を置く。動揺し傷ついたブレイデンがエロディから助言を受ける一方、ジョスはジョーのアパートに転がり込み、プリチャード医師に助けを求める。プリチャード医師はジョスに、自分の心の闇と闘うよう励ます。ブレイデンが、もしジョスがもう自分を愛していないと確信しているのなら、エリーに謝罪すべきだと言うと、ジョスは勇気を振り絞ってエリーのところへ行き、彼女を慰め、愛している、きっと乗り越えられると伝える。
翌日、エリーが手術を控えてまだリラックスしようとしている中、ジョスとブレイデンは激しい口論になり、ブレイデンはジョスを傷つけるような辛辣な言葉を浴びせる。さらに、別の女性と寝たと嘘をつき、ジョスを激怒させる。傷つき、怒り狂ったジョスはブレイデンに皿を投げつけ、憎んでいると叫ぶ。ブレイデンは彼女を慰め、ジョス以外とは寝ていないと断言する。怒りと混乱が残るジョスは、エリーが完全に回復してから話そうと提案する。ブレイデンはこの機会を利用し、ジョスに愛していると告げ、彼女を自分のものにするためなら何でもすると宣言する。ジョスはブレイデンを狂っていると非難するが、エリーは兄を擁護し、「彼は欲しいもののために戦っているのよ」と言う。この時、アダムが現れ、親友の前でエリーへの愛を告白する。ブレイデンは二人の気持ちを既に知っていたので、何の抵抗もなくそれを受け入れる。彼はアダムが妹を追いかけるのを待ち構えていて、二人の「口論」を理由に、二人とも迷惑だと罵った。これに腹を立てたジョスは立ち去るが、その時間を使って友人を祝福し、彼女の幸せを喜んだ。
最後の瞬間、エリーの手術がうまくいったことが分かり、彼女はブレイデンがファイアのマネージャーかもしれない美しい女性と出かけていたと言って、ジョスとブレイデンを仲直りさせようとします。ジョスは動揺し始めますが、これが最善だと考えます。彼女はまた、家族の死に対処するためにバージニアに帰り、おそらくそこに永住することを決意しますが、ブレイデンに止められます。ブレイデンは、ジョスがまだ自分の気持ちに頑固で、彼に相談せずに一人で何かをしようとしていることに腹を立てています。彼が彼女のチケットを破り捨てると、ジョスは怒りを爆発させ、彼に怒鳴りつけ、彼に出会うまでは誰にも気を遣わなくても安全だったのだから、もう私を直そうとするのはやめてほしいと言います。ブレイデンは彼女への気持ちが誠実であり、彼女は自分が思っているほど壊れていないことを説得し、ジョスはついに彼への愛を認め、二人は本当のカップルとしてセックスをします。ジョスはまた、家族との思い出をすべてブレイデンに打ち明け、ブレイデンが自分をありのままの姿で愛してくれることを喜んでいる。
最後に、ジョスは自分がまだ完全に前に進むには程遠いことに気づく。ブレイデンの助けを借りて、彼女は心の平安を見つけ、過去から立ち直り、出会った人々やこれから出会う人々と共に、人生の新たなスタートを切ることができるだろう。
2年後、彼女とブレイデンが結婚することが判明し、皆がジョスの様子を見守り、大丈夫かと尋ねると、ジョスは「準備はできている」とだけ答える。つまり、何が起ころうとも受け入れる準備ができているということだ。
ジョセリン・バトラー（通称ジョス、ブレイデンからはジョセリンと呼ばれている）は、このシリーズの主人公で、ルークとサラの娘、ベス・バトラーの妹である。18歳になるまで里親のもとで育ち、両親の財産を相続した。リアンの親友だったが、エリーに惹かれ、ジョアンナ・ウォーカーとさらに親しくなる。ジョスは22歳で、小柄で率直、魅力的でタフな若い女性として知られ、汚れたブロンドの髪、ハスキーな声、猫のような灰色の目を持つ。作家を目指しており、両親の深い愛情からインスピレーションを得ている。よそよそしく、皮肉屋で頑固な性格のため、男性にとっては抗いがたい魅力を持っているが、未熟で思いやりのない振る舞いをすることもある。表向きはそう見せないようにしているが、ジョスは周りの人々のことを深く気遣い、できる限り助けようとしている。彼女はブレイデンと初めて会った瞬間から彼に恋をしており、彼と彼の家族が自分の人生にいてくれることに感謝している。そして最終的に、彼女は24歳で彼と結婚し、ジョセリン・カーマイケルとなる。
ブレイデン・カーマイケルは主人公の男性で、30歳、「スーツ男」というニックネームで呼ばれている。彼はアナリースと結婚していたが、アナリースは彼の元友人ギャビンと浮気し、ホリーと関係を持った後、ジョスのために彼女を捨てた。彼とエリーは同じ父親、ダグラス・カーマイケルを持ち、母親のエヴリンがいるにもかかわらず、彼はエリーの家族を自分よりも好んでいる。ブレイデンは茶色の髪と氷のような青い目を持ち、一見すると威圧的で魅力的、知的で支配的、そして生意気な人物と評されるが、周囲の友人たちを深く気遣い、愛する人を守るためならどんなことでもする、非常に思いやりがあり保護的な人物でもある。彼はジョスを出し抜き、混乱させることができるが、彼女の機転の利いた頭脳、強さ、そして自信に驚かされる。それこそが、彼が最初に彼女に恋をした理由なのだ。皆は彼女をジョスと呼ぶが、ブレイデンはジョスリンと呼ぶ。ジョスはどちらかというと男の子の名前で、ジョスリンという名前は彼女のセクシーで甘く、そして寂しがり屋な一面を引き出すからだ。ブレイデンは優秀なビジネスマンで、クラブ・ファイアのオーナーでもある。彼はエリーを溺愛し、過保護な兄であり、親友のアダムをまるで自分の兄弟のように慕っている。彼はジョスにプロポーズし、彼女はそれを受け入れ、二人は「カーマイケル夫妻」となる。
エリー・ニコルズ＝カーマイケルはブレイデンの23歳の姉で、ジョスの親友となる。ブロンドの髪と氷のような青い瞳を持ち、背が高く、優しく、思いやりがあり、美しく、明るい女性と評されている。彼女とブレイデンは同じ父親を持つが、クラーク・ニコルズとは継父であり、ハンナとデクランという異母兄弟がいる。彼女は14歳の頃からアダムに恋をしており、10年近く彼を追いかけてきたが、アダムは彼女やブレイデンを失いたくないという理由でいつも彼女を拒絶していた。二人はエリーの手術が成功する前に恋人同士になる。エリーは心が広く、楽観的で、思いやりのある友人として知られており、ジョスをよく知る前からすでに彼女を愛していた。ジョスは最初はエリーやブレイデンの人生に興味がないと主張していたが、エリーはジョスの愛をすぐに勝ち取った最初の人物である。彼女はブレイデンのガールフレンドであるヴィッキー、ホリー、アナリースを嫌っており、ジョスが兄の心を射止めたことを喜んでいる。ブレイデンが彼女にとってそうであるように、エリーもブレイデンを過保護に守り、常に彼を見守っている。彼女は日記形式で「ファウンテン・ブリッジまで」という自身の物語を書いている。
アダム・ジェラード・サザーランドはブレイデンの親友で30歳。エリーは10年間アダムに想いを寄せていたが、アダムはエリーとブレイデンの両方と親しい友人関係にあるため、彼女にアプローチすることはなかった。アダムは気さくでハンサム、そしてブレイデンがビジネスで最も信頼する人物だ。エリーが他の人とデートしようとした時、アダムは彼女を守ろうとする。手術によってエリーを失うかもしれないと気づいた時、アダムはエリーへの気持ちを告白する。ブレイデンは二人の関係が進展していることを以前から知っていたため、アダムの告白を受け入れる。
ジョアンナ・“ジョー”・ウォーカーは、クラブ39でジョスの同僚を務める22歳。コールという弟がおり、ロンドン・ロードの小さなアパートで母親と暮らしている。ジョーは金持ちの年上の男性と付き合っているため、金目当てだと誤解されているが、実際は弟の食費や服代を稼ごうとしているのだ。彼女はコールをまるで自分の子供のように育てており、だからこそジョスは彼女をとても尊敬している。ジョーは非常に美しく、背が高く、頭が良く、思いやりがあり、口達者なことで知られているが、自分自身に自信がない。虐待を受けていたにもかかわらず、コールを一人で育て、彼を守り抜いた彼女は、自覚こそないものの、最も成熟していて責任感のある人物である。「ダウン・ロンドン・ロード」では、彼女自身の物語が描かれている。
クレイグ・ラナガンはジョスとジョーの同僚で、バーテンダーとして働いている。25歳で、茶色の髪と青い目のハンサムな男。プレイボーイのような振る舞いの裏には、思いやりがあり寛大な一面を秘めている。ジニーとメーガンという2人の姉妹がおり、母親を大切に守っている。また、ジョスの反抗的な態度に惹かれ、彼女に性的魅力を感じている。「オン・キングズ・ウェイ」では、レイン・アレクサンダーと出会い、恋に落ちるという彼自身の物語が描かれている。
サラ・バトラーはジョスの母親で、ジョスは彼女の性格を受け継いでいる。彼女は気丈で強く、自立した女性で、他人の意見など気にしなかった。ブレイデンは、彼女が特定の人物、つまりジョスに似ていると指摘する。
ルーク・バトラーはジョスの父親で、ジョスは彼からあの美しい目を受け継いだ。ジョスは自分の目が、自分の体の中で最も美しい部分だと語っている。
エリザベス・「ベス」・バトラーはジョスの妹で、ジョスは彼女をとても愛しており、彼女との大切な思い出がたくさんある。
エロディ・ニコルズ：エリーの母親で、スコットランド人とフランス人のハーフ。楽観的で愛情深く、誰にでも親切な素晴らしい母親で、ブレイデンやジョスをはじめとする子供たちの面倒をよく見て、皆が大丈夫であるように気を配っている。後に「ファミリー・トライブ」の「ファミリー・モナーク」というニックネームで呼ばれるようになる。
クラーク・ニコルズ：エロディの夫であり、ハンナとデクランの父親。気配りができて賢く、思慮深い男で、ブレイデンを息子のように扱い、エリーの功績を誇りに思っている。エロディより3歳年下だが、部族のリーダーはエロディであるにもかかわらず、彼は依然として表向きの権威者だ。
ハンナ・ニコルズはエリーの14歳の妹で、可愛らしく、頭も賢いが内気。後に皮肉屋で、口達者で、社交的になる。読書が好きで、ブレイデンをとても慕っている。マルコ・ダレッサンドロという男の子に片思いをしており、22歳になった大人の頃に「フォール・イン・インディア・プレイス」という作品で彼と出会う。コールとは親友になる。
デクラン・“デック”・ニコルズはエリーの10歳の弟で、めったに話さず、ハンナとよく口論する。彼はブレイデンを崇拝しており、いつも自分のことに夢中になっている。
リアンとジェームズ：ジョスの大学時代の友人。二人は喧嘩をして、あわや別れそうになるが、ジョスが仲直りさせる。
ドルー：ジョスの中学時代の友人。ジョスに好意を寄せていた男の子に片思いをしていた。彼女は酒を飲みすぎて海で亡くなる。ジョスは彼女の死を自分のせいだと責める。
キャスリン・プリチャード博士：ジョスの心理学者で、彼女が自分自身を見つけるのを助け、彼女が思っているほど壊れていないことを示してくれる。
ジェナとエド：エリーの大学時代の友人
ギャビン：ブレイデンの元友人で、アナリースと浮気をしていた。ギャビンがジョスに言い寄ろうとしたとき、ブレイデンは理性を失い、ジョスを奪われるかもしれないという恐怖から、彼を思い切り殴ってしまう。この出来事をきっかけに、ブレイデンは自分が本当にジョスを愛していることに気づく。
アナリース：ブレイデンの元妻で、ギャビンと浮気をしていた。何度か言及されるが、実際に登場することはない。
ホリー：ブレイデンの浅薄で自己中心的な元カノ。ジョスに恥ずかしさを感じ、ブレイデンがジョスの彼女に対する苛立ちの反応を認めた後、振られてしまう。