お水取り

お水取り（おみずとり）は、奈良の東大寺二月堂で行われる日本の仏教のお祭りです。 ^{[1]このお祭りは、} 2週間に渡る修二会の儀式 の最後の儀式です。この儀式は人々の罪を清め、新しい年の春を迎えるためのものです。お水取りが終わると、桜が咲き始め、春が訪れます。

この儀式は修二会の最終日の夜に行われ、松明を持った僧侶が二月堂の下にある若狭の井戸にやって来ます。言い伝えによると、この井戸からは年に一度しか水が湧き出さないそうです。この儀式は、奈良の皇室寺院である東大寺の二月堂で、創建当初から行われてきました。この毎年恒例の祭りは、752年にまで遡ります。日本で宗教儀式中に香封が使用された最も古い記録は、実際にお水取りの際に使用されたものです。

連兵主と呼ばれる11人の神官が、前年の12月に任命され、お水取りの祭りに参加します。この毎年の祭りには多くの準備が必要で、神官たちは儀式の場所の掃除、周辺の神社や寺院への巡礼、儀式で使用するさまざまな品物の用意などの任務を負っています。お水取りまでの期間中、神官たちは一切の会話や宿舎からの外出を禁じられています。神官たちはそれぞれ、具体的で厳格な命令に従って職務を厳格に遂行し、これからの儀式に向けて準備します。

お水取りの始まりは、 3月1日の早朝に行われる一徳火の時に松明に火が灯されることです。夕方には「お松明」と呼ばれる儀式があり、若い行者が燃えている大きな松明を振り回します。松明を空中で振り回しながら、松明から出る火で大きな円を描きます。儀式を見ている人が火の粉を浴びると、邪悪なものから守られると信じられています。

お水取りは、3月12日の夜に行われる最大の儀式です。翌日には、日本の古い音楽の伴奏とともに水汲みの儀式が行われます。僧侶たちは、この特定の日に寺院の建物の前の井戸からのみ湧き出る水を汲み、最初に観音菩薩にそれを捧げ、次に人々に提供します。水は祝福されており、病気を治すことができると信じられています。お水取りの儀式は、井戸から水を受け取ることです。この井戸は、日本海沿岸の小浜町にトンネルでつながっていると言われています。水は、小浜にある神宮寺の僧侶によって「水送り」と呼ばれる儀式で毎年小浜から送られます。水は実際には2つの壺に汲まれ、1つの壺には前年の水が、もう1つには以前のすべての儀式の水が入っています。今年一年分の水が入った壺から、過去の儀式で集めた水を混ぜた壺に少量の水が注がれる。この混ぜた水は毎年保存され、このプロセスは1,200年以上にわたって続けられてきた。^{[2] [要出典]}

お水取りの起源については様々な伝説がある。その一つは、修二会の創始者である実忠が13,700の神々を儀式に招いたというものである。その中の一人である大入明神は大入川で釣りをしていたため儀式に遅れた。遅れたことを補うために大入川の香水を捧げたところ、神が立っていた場所から突然水が湧き出たという。^[2]

修二会の始まりの物語は、修二会の創始者である実忠を中心人物として描き続けている。751年に僧侶の実忠が笠置山奥へと旅し、そこで天人が清めと懺悔を願う儀式を行っているのを目撃したと伝えられている。その儀式に圧倒された実忠は、その儀式を人間界に持ち込むことを決意した。これは困難な仕事になると警告されたが、実忠の願いは強かったため、天界と人間界の間で儀式を移すという課題を乗り越えられると信じていた。彼は、走る速さで1日に1,000回宗教儀式を行うことができれば、神の儀式を人間界に持ち込むことができると決心した。^[3]

祭りは2010年3月1日から3月14日まで開催されました。

• ベディニ、S. (1994)。『時間の軌跡』ニューヨーク：ケンブリッジ大学出版局。
• 日本の伝統的な旅館と田舎の休暇。 (1999) 日本: 講談社インターナショナル株式会社
• Frommer's Japan (2008)。ニュージャージー州ホーボーケン：Wiley Publishing, Inc.