オリンピックランナー

オリンピック・ランナーズは1970年代のイギリスのファンクバンドで、レコードプロデューサーでパーカッションも担当していたマイク・ヴァーノンが結成し、ボーカルのジョージ・チャンドラーがフロントマンを務めていた。メンバーにはマルチ楽器奏者のピート・ウィングフィールドも含まれており、アメリカとイギリスの両方で ヒットシングルを多数出した。

1973年、イギリスのレコードプロデューサーでブルーホライゾンの創設者でもあるマイク・ヴァーノンは、ロンドンのオリンピック・スタジオでブルース・ミュージシャンのジミー・ドーキンスとアルバムをレコーディングするため、セッション・ミュージシャンのグループを結成した。ミュージシャンにはキーボード奏者兼ボーカリストのピート・ウィングフィールド、歌手のジョージ・チャンドラー、ギタリストのジョー・ジャマー、ベーシストのデリスル・ハーパー、ドラマーのグレン・ルフルールが含まれ、^[1]チャンドラー、ハーパー、ルフルールはジャズ・ファンク・バンドのゴンザレスのメンバーでもあった。^[2]ドーキンスの到着が遅れたため、ミュージシャンたちはスタジオの空き時間にファンクの曲をレコーディングした。その後ヴァーノンは、オリンピック・ランナーズ名義でその曲「Put The Music Where Your Mouth Is」をニューヨークのロンドン・レコードに売却し、1974年にアメリカのR&Bチャートで72位に達するヒットとなった。^[3]

この成功に続いて、ミュージシャンたちはアルバムをレコーディングした。その中にはR&Bチャートにランクインした「Grab It」という曲も含まれている。彼らは1975年に2枚目のアルバム「Out in Front 」をレコーディングしたが、その少し前にウィングフィールドはソロでヒットシングル「Eighteen with a Bullet」を出した。3枚目のアルバム「 Don't Let Up 」もすぐに続き、シングルも続々とリリースされた。1976年のアルバム「Hot to Trot」は彼らの最高傑作として挙げられている。^[1]ウィングフィールドはレコーディングの過程を次のように説明している。

「エンジニアのバリー・ハモンドは、テイクの合間にジャムセッションをするために、常に2トラックの1/4インチテープを流しっぱなしにしていた。そして、そのジャムセッションを次のトラックのベースとして使った。苦労はなかった。そのようにしてアルバムを次々と作った。1年のうち2週間しかかからず、レコードが売れた！最初の数年間、バンドはまったく無名だった。みんな、私たちがアメリカのバンドだと思っていたんだ...」^[3]

彼らの商業的成功は、イギリスでの成長と同時期にアメリカでは衰退し、イギリスのチャートで最大の成功を収めたのは、1978年から1979年にかけてのヒットシングル「Get It While You Can」と「Sir Dancealot」であった。^{[4] 1979年には、}ジョーン・コリンズ主演の映画『ビッチ』のテーマ曲も歌い、^[1] 3度目のイギリスのトップ40ヒットとなった。

グループは1979年に解散した。ヴァーノンとウィングフィールドは後にロッキー・シャープ・アンド・ザ・リプレイズに加入し、他のバンドメンバーはセッションミュージシャンとして活動を続けた。^[1]オリンピック・ランナーズのトラックのいくつかは、エバーラストを含む後のアーティストによってサンプリングされている。^[3]

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