落窪物語

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落窪物語としても知られる落窪物語は、有名な童話「シンデレラ」に似た平安時代の物語です。

落窪物語は10世紀後半に作者不詳によって書かれた。継母からの嫌がらせやいじめを描いた日本文学最古の物語として知られている。落窪物語の練り込まれた筋書きと生き生きとした人物描写は、 『源氏物語』の作者紫式部など多くの作家に影響を与えた。生き生きとした会話も格別である。

継母からの執拗な嫌がらせに苦しんだ後、落窪姫は将軍の道頼という男と出会う。二人は結婚し、落窪姫は彼ととても幸せに暮らす。道頼は落窪姫の家族に復讐を始め、一連の屈辱的な出来事を起こす。^[1]

中位の貴族の称号で、三納言の一人。本名は不明で、中納言という称号でのみ知られている。落窪御息所の父であり、北の方の配下である。落窪御息所を決して可愛がることはなく、孤独に家族の世話もなく生きている娘を哀れに思うこともある。^[2]

作中での本名は不明で、称号から北の方と呼ばれている。落窪の御息所の継母で中納言の妻。継娘に迷惑をかけ、辱めを与え続ける冷酷な継母を演じている。落窪の御息所を嫌っており、彼女から幸せや贅沢なものをすべて奪っている。北の方は継娘を「姫」や「お嬢様」とは呼ばず、できれば召使いと呼びたいと思っていた。しかし、落窪の御息所を召使いと呼ぶことで殿様に嫌われることを懸念し、屋敷の全員に御息所を「落窪の君」 と呼ばせるように指示する。

彼女は中納言の娘であり、北の方の継娘である。屋敷での彼女の存在は人々に知られておらず、彼女の特別な侍女である阿漕（別名右代見）以外からの世話や愛情は受けていない。彼女は後に道頼と恋に落ち、継母の束縛と拷問から逃れる。彼女は心優しいが、非常に謙虚で控えめな性格で、継母が彼女がすでに耐えてきた以上の苦しみと屈辱を彼女に与えることを恐れて、家の中で慎重に行動している。^[2]

彼女は落窪御前の忠実な従者であり、屋敷の特別侍女の地位にある。彼女は御前様から多くの愛を受けており、御前様のもとでのみ仕えることを望んでいる。阿漕（元々は右代見という名前だった）は、御前様を最も理解し、同情している。そして、御前様が家の中での孤独と、北の方から受けたさらなる残酷さから逃れられるよう、結婚相手として理想的な男性を探している。彼女の名前は後に継母の命令で阿漕と改名された。継母は、落窪御前様と阿漕を引き離したが、阿漕の忠誠心は常に御前様だけに従うものだと見ていたからである。「右代見」という名前は「守護者」を意味し、阿漕が落窪御前の守護天使であるという事実を象徴している。継母はそれが嫌いで、適切な名前ではないと考え、阿漕に改名した。^[2]

この物語は1993年に氷室冴子によって現代日本語に翻訳されました。

この物語は1934年にウィルフレッド・ホワイトハウスによって初めて英語に翻訳されました。ホワイトハウスと柳沢栄三の共著による改訂版が1970年に出版されました。^{[2] [3]}

• 住吉物語は、継母によるいじめを扱った、同様のシンデレラ風の物語です。