北ブラジル海流

北ブラジル海流（NBC）は、南西北大西洋環流の一部である温水海流です。西向きに移動する大西洋南赤道海流が半分に分かれ、北ブラジルの海岸線に沿って北西に流れることで始まります。ブラジルとギアナの国境で終わり、ギアナ海流と改名されます。^{[1]主に塩水の流れですが、}アマゾン川から北へ淡水を運ぶのにも役立ちます。

この海流は南緯10度、西経31度あたりで始まり、ここで南赤道海流の分裂が明らかになる。大陸棚が始まると分裂が強制され、かなり急激に起こる。この時点で、海流は21～23 Svでかなり速く移動する。南緯5度あたりで、南赤道海流（SEC）の北支流と合流し、その量は37 Svに増加し、そのピークは深さ100～200メートルの間である。ここで、海流は最大幅の約300キロメートルに達する。この海流は北緯7度、西経52度あたりまで続き、そこでギアナ海流となる。^[2]

流れの一般的な速度は毎秒60〜100センチメートルです。最高速度は毎秒110センチメートルで、海面下約100メートル、NBCとSECが合流する付近で記録されました。平均気温は22℃〜28.5℃で、北半球の夏に最も暖かくなる傾向があります。^[3]

海流の強さは季節によって異なります。北半球の春には海流の強さは最低13Svですが、東風が強くなると36Svに跳ね上がります。年間平均は約26Svです。^[4]

海流の平均塩分濃度は、塩分濃度の高い SEC が NBC と合流する南緯 5 度付近で発生します。どちらも非常に温かいため、密度はほぼ同じで、海流が混ざり合って塩分濃度 37.1 psuの水が作られます。その後、海流が赤道に向かって北上し、熱帯収束帯(ITCZ)に到達すると、塩分濃度は約 36.5 psu まで低下します。ITCZで発生する降雨は、水の塩分濃度を薄める働きをします。^[3]

NBC の深さは、サーモクラインの深さと大陸棚の深さに依存します。海岸に近い場合、特に水深が 400 メートル未満の場合は、海底が海流の下限として機能します。^{[5]水深が 400 メートルを超える場合は、サーモクライン が下限として機能し、NBC と、より低温で東に移動する}大西洋北赤道潜流(NEU)との境界を表します。NEU は NBC よりも低温であるため、密度が異なり、混ざり合うことなく、それぞれがほとんど妨げられることなく互いに流れていきます。^[6]

7月から2月にかけて、海流が海岸から離れ、再び湾曲して元に戻ることはよくあります。海流がかなり大きいため、大きな高気圧リングが発生しやすく、これが海流の主流から離れて卓越風とともに北西方向に移動していきます。^[7] リングの平均直径は約300キロメートルで、リングの周囲の流れの強さに応じて1日あたり8〜30キロメートル移動します。リングは比較的浅く、通常は1 Sv未満の水を移動します。リングは100日後に最終的に回転して下降します。ほとんどのリングはカリブ海付近まで到達し、小アンティル諸島の間に収まるほど小さい場合は、いくつかが湖に移動する可能性もあります。^[2]

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