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Carinascincus microlepidotus は、一般的にボルダークールスキンクまたはサザンスノースキンクとして知られており、 [ 2 ]スキンク科に属します。オーストラリアのタスマニア固有種であるこの昼行性の種は、生息地である高山の岩場の露出した岩壁で日光浴をします。[ 4 ]
この種は以前はNiveoscincus microlepidotusとして知られていましたが、その後、同属の他のメンバーとともにCarinascincusに再分類されました。 [ 4 ]
Carinascincus属の他の種には以下が含まれます: [ 5 ]
Carinascincus microlepidotusは灰色またはオリーブブラウンで、体の両側に暗く細い縞模様があります。背中は濃い茶色または黒の斑点があります。[ 4 ] [ 5 ]鱗が小さいため、 microlepidotusという名前が付けられました。「micro」はギリシャ語で「小さい」、「lepidotus」はギリシャ語で「鱗のある」という意味です。[ 2 ]
C. microlepidotusは、黒い背骨の縞模様と体側に沿った淡い縞模様の両方がないことで、他のCarinascincus属の種と区別できる。 [ 2 ] [ 4 ]
C. microlepidotusの最大体長と体重は、それぞれ 6.9 センチメートルと 5 グラムです。[ 3 ]この種は最長 13 年生きることができます。[ 6 ]
Carinascincus microlepidotusは高山性の種で、タスマニア中央部および南部の高地の標高 800〜1270 メートルに生息しています。[ 4 ]この種はクナニ/ウェリントン山に多数生息していますが[ 3 ] 、北はクレイドル山まで分布しています。[ 2 ]
これらの地域では、彼らが好む微小生息地はドレライトの巨礫地帯であり、そこで露出した岩の上で日光浴をする。[ 2 ]冬の間は、極度の寒さを避けるために、岩の割れ目や植生の中に避難場所を探す。[ 2 ]
Carinascincus greeniと共存する場所では、C. microlepidotus は代わりにヒース地帯に生息し、クッション状の植物の上で日光浴をする。[ 2 ]これは、C. greeni が最適な岩場生息地からC. microlepidotus を競争的に排除するためである。 [ 4 ]ヒース地帯は理想的な日光浴場所が少ないため、最適とは言えない微小生息地であり、そのため、これらの地域に生息するスキンクは平均よりも体サイズが小さい。[ 4 ]
縄張り争いは種内でも起こる。C . microlepidotus のオスは、獲物や配偶者を求めて互いの生息域を移動するため、縄張りが重なり合っている。[ 6 ]オス同士の遭遇は、縄張りをめぐる争いにつながる。[ 6 ]
Carinascincus microlepidotusは主に昆虫食の種ですが、[ 4 ] 12月から3月の開花期にはRichea scoparia (Honey Bush) の植物を食べます。 [ 3 ]この相互作用は両種にとって相互に有益です。スキンクは花 (花序) の融合した花弁 (萼片) を引きちぎって噛み、蜜を食べます。[ 3 ]萼片を引きちぎることで花序の生殖器官が露出し、受粉が成功しやすくなります。スキンクの活動が活発になるのは温暖な気候と一致するため、萼片の除去は通常、受粉に適した条件下で行われます。[ 3 ]さらに、種子の放出は 87% 増加します。[ 3 ]
R. scopariaを餌とする他の種は、同様に有益ではありません。たとえば、導入されたマルハナバチBombus terrestris は、カリプトルムを完全に除去することなく餌とするため、植物の繁殖サイクルに何の利益ももたらしません。[ 3 ]したがって、 C. microlepidotusとの関係は、タスマニアの高山地帯の予測不可能な環境条件下でのR. scopariaの繁殖にとって重要です。
Carinascincus microlepidotusは胎生で、雌は生きた子を産みます。出産は2年に1回で、一度に1～5匹の子を産みます。[ 4 ]
夏から初秋にかけての繁殖期には、オスとメスは1か月間つがいを形成します。[ 2 ]メスは春に排卵するまで卵管内に精子を運び、初秋までに胚は完全に発達します。[ 4 ]メスは完全に発達した幼獣を冬の間も運び続け、翌春まで出産しません。[ 4 ]
寒い春の気候条件では、妊娠したメスは出産をさらに4週間遅らせることができるが、暖かい気候条件では受精後わずか4か月で出産する。[ 8 ]これは、妊娠期間の長期化と出産時期の柔軟性が気候への適応であることを示唆している。春まで出産を遅らせることで、穏やかな気候と豊富な食料のおかげで、幼獣の生存の可能性が最大限に高まる。秋に生まれた幼獣は、タスマニアの高山地帯の厳しい冬の条件に耐えることができない。[ 8 ]
Carinascincus microlepidotusは、 IUCN レッドリストで「危急種」に分類されています。主な脅威は気候変動であり、干ばつなどの異常気象の増加や、適切な生息地の総量と質の低下を引き起こしています。[ 9 ]現在の気候変動予測では、この種の現在の生息地の最大 60% が 2050 年までに失われる可能性があります。[ 10 ]
気候が温暖化するにつれて、Carinascincus metallicusやCarinascincus ocellatusなどの低地種がC. microlepidotus の生息地に侵入してきます。繁殖速度が遅く、産卵数が少ないため、 C. microlepidotus は競争の激化に敏感で、低地種にすぐに数で負けてしまい、ますます限られていく資源をめぐって競争できなくなる可能性があります。[ 4 ] [ 9 ]
さらに、C. microlepidotusは蒸発による水分損失率が高く、体から水分を急速に失います。[ 4 ]このため、この種は干ばつに弱いのです。タスマニアの高山地帯の降雨量と降雪量は、過去数十年と同様に減少し続けると予想されています。[ 4 ]
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