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『ナイト・スレイブス』は、テッド・ポスト監督、ジェームズ・フランシスカスとリー・グラント主演の1970年のアメリカのテレビSFホラー映画である[ 1 ]。 [ 2 ]原作は、SF作家ジェリー・ソールの1965年の小説で、 『アウター・リミッツ』、『スタートレック』、『アルフレッド・ヒッチコック・プレゼンツ』のエピソードの脚本家として、また『トワイライト・ゾーン』の3つのエピソードで チャールズ・ボーモントのゴーストライターを務めたことで知られている。 『ナイト・スレイブス』は、ABCネットワークの「今週の映画」シリーズの一部として放送された。
疎遠になっていた夫婦、クレイとマージョリーは、クレイが深刻な交通事故から回復する間、一緒に休暇を過ごすことにした。二人は静かな小さな町にたどり着くが、そこは一見普通の町だった。しかし、夜になると町の人々が奇妙な行動を取り始め、トラックで町を出て行き、必ず朝には戻ってくるのだ。マージョリーもまた奇妙な行動を取り始め、誰も夜の出来事を覚えていない。クレイだけは頭に金属板が入っているため影響を受けず、誰も彼の話を信じようとしない。
このテレビ映画は、女優シャロン・グレスのデビュー作である。脚本は、テレビシリーズ『アウター・リミッツ』や『不死身の男』にも携わったロバート・スペクトが共同執筆した。
ソール氏は「全体的にとても満足している…実際、興味をそそられた。彼らは素晴らしい仕事をした」と述べた。[ 3 ]
テッド・ポストは前年に『続・猿の惑星』でフランシスカスを監督しており、俳優としてのフランシスカスを高く評価していた。ポストはテレビシリーズ、テレビ映画、劇場映画の監督を務めたが、一般的な「雇われ監督」の精神を超えて、脚本を改善したり、作品のニーズに合わせて俳優の演技を洗練させたりすることが多かった。[ 4 ]
この映画は、1970年9月29日にアメリカン・ブロードキャスティング・カンパニーで初放送された。
現代においてこの映画をレビューしたブライアン・シュックは次のように書いている。
『ナイト・スレイブズ』は前半で不気味な雰囲気を醸し出すものの、クレイ、マージョリー、そして狂気の少女を巡るメロドラマ風の三角関係によって、その雰囲気をいくらか和らげてしまう。さらに、映画のかなり早い段階で真相が明かされてしまうため、サスペンス感は一層薄れてしまう。
しかし、それであまり躊躇しないでください。『ナイト・スレイブズ』の筋書きは、特にセサール・チャベスが搾取された移民労働者のために全米農場労働者組合を率いて全国的に名声を博していた時期に放送されたことを考えると、巧妙に反体制的です。そのような状況下で、『ナイト・スレイブズ』は、中流階級の白人がトラックに押し込まれ、謎の強制労働に従事させられる様子を描写することで、衝撃を与えます。[ 5 ]