ニコラス・P・ダリス

ニコラス・ピーター・ダリス（1911年12月15日 - 1991年7月6日）^{[ 1 ]}は、ニコラス・P・ダリスとして知られるアメリカの精神科医で、後に漫画家となり、ソープオペラ風の漫画『レックス・モーガン医師』、『ジャッジ・パーカー』、『アパートメント3-G』の作者となった。彼は漫画家としてのキャリアと医療活動を分け、ペンネームを使って『レックス・モーガン医師』にはダル・カーティス、 『ジャッジ・パーカー』にはポール・ニコルズという名前で執筆した。

ニューヨーク市で生まれたニック・ダリスはロングアイランドで育った。1933年にワシントン＆ジェファーソン大学を卒業し、1938年にテンプル大学医学部を卒業し、看護師のサラ・ラディと結婚した。彼は精神医学を専門にすることを決意し、第二次世界大戦後、オハイオ州トレドで開業した。^{[ 2 ]}当時、彼を招いた地元の精神衛生センターの会長だったアレン・サンダースは、自伝の中で、ダリスが有名な漫画家（『スティーブ・ローパーとマイク・ノマド』、『メアリー・ワース』）として、「医学の歴史をたどる漫画を描きたいという願望」について彼に相談してきたことを回想している。「彼のアイデアは立派だが、そのような作品は成功しないだろうと私は彼に言った。読者は啓蒙ではなく娯楽を求めている。しかし、ハンサムな若い医師が患者と関わる物語なら成功するかもしれない」^{[ 3 ]}

ダリスは、漫画の執筆についてサンダースとさらに話し合った後、1948年に「レックス・モーガン医師」を成功裏に開始した。その後、少年裁判所で問題のある若者たちとより多く仕事をするようになり、そこでの経験から、法曹界に焦点を当てた2番目の漫画「ジャッジ・パーカー」を考案し、1952年に人気が出て、これも成功した。^{[ 2 ] [ 4 ]}どちらの漫画も、サンダースが開拓したソープオペラの伝統に則っており、各ストーリーは基本的に独立しているものの、連続性のあるものだった。しかし、男性主人公が専門的なアドバイスでクライアントを指導し、個人的な問題にも介入して助けるという点で、 「メアリー・ワース」とは異なっていた。さらに、ダリスは読者に娯楽だけでなく教育や啓蒙も提供することに成功した。1958年、彼は医師を引退し、アリゾナに移住し、そこで漫画の執筆を続けた。 1961年、彼は3作目となる漫画『アパートメント3-G』を発表した。これはマンハッタンのアパートで共同生活を送る3人の若い女性を描いた作品である。

ダリスは1991年に亡くなりましたが、彼の3つの漫画はすべて長年にわたって生き残り（アパート3-Gは2015年に終了）、2023年現在、ジャッジ・パーカーとレックス・モーガン医師はシンジケーションで連載を続けています。後に、彼の漫画のうち2つで後継者であるウッディ・ウィルソンは、彼を「教養があり、親切で、思いやりがあり、才能があり、寛大な、男の中の王子」と回想しました。^{[ 5 ]}ウィルソンは、2015年11月30日と12月1日のエピソードで、レックスとジューンの赤ん坊の男の子に「ダリス」というミドルネームを付けることで、印象的な方法でダリスを称えました。娘に、なぜ彼とジューンがこの名前を選んだのかと尋ねられたとき、レックスは「ニック・ダリスは私たちのとても良い友人だったんだ、プリンセス。彼を称えたかったんだ！」と答えました。ジャッジ・パーカーとレックス・モーガン医師は、登場人物が「ニックのダイナー」で食事をする場面を時々設けることで、ニック・ダリスを称え続けています。