神経分泌

神経分泌とは、ニューロン、アストロサイト、ミクログリア、および中枢神経系の他の細胞から細胞外小胞および粒子が放出されることである。神経分泌細胞によって産生されるこれらの神経ホルモンは、通常、脳内の神経細胞から分泌され、血液中に循環する。これらの神経ホルモンは、内分泌細胞と非内分泌細胞の両方を制御するという点で、非神経内分泌細胞および腺に似ている。神経分泌細胞は、通常のニューロンと同様に、小胞内に産物を合成してパッケージ化し、軸索末端でエキソサイトーシスするが、通常のニューロン（シナプスで神経伝達物質を短距離放出する）よりも標的から遠く離れた場所で産物を放出し、通常は神経ホルモンを循環系に放出して遠くの標的に到達する。^{[1] [2]}

1928年、エルンスト・シャーラーは、硬骨魚類フォキシヌス・ラエビスの視床下部にある神経分泌ニューロンが、内分泌腺細胞と同様の分泌活動を行っているという仮説を立てました。^[3]神経分泌細胞についてより多くのことが知られるようになるにつれて、神経伝達と内分泌ホルモン放出の作用の違いは不明瞭になってきました。平均的なニューロンと同様に、これらの細胞は軸索に沿って電気インパルスを伝導しますが、これらのニューロンとは異なり、神経分泌は神経ホルモンを生成し、それが体の循環に放出されます。神経と内分泌の特性を兼ね備えたこれらの細胞は、化学伝達物質を介して神経に影響を及ぼす能力を持っています。^[4]神経分泌は幅広い研究分野であり、より深く理解するためにはさらなる観察が必要です。

神経分泌に関する知見において、昆虫は大きな役割を果たしている。より単純な生物では、神経分泌機構は心臓、変態過程を制御し、生殖腺機能の発達に直接影響する。より進化した生物では、生殖腺機能は中間の内分泌過程によって操作される。^[5]神経分泌細胞の軸索は心臓体とアラタ体までたどり、脳ホルモンを産生・分泌する。昆虫生理学者は、このホルモンが大きなキャリアタンパク質に結合していると考えている。機能は不明だが、神経索の腹側神経節にはこうした細胞が多数存在する。脳の内側部と外側部に密集して存在する神経分泌細胞は、昆虫の脱皮期の合間にあたる幼虫期または若虫期に幼若ホルモンを産生してアラタ体の活動を制御している。 [ ^{6 ]}

このホルモンの産生は、昆虫が成熟へと変化する過程と、完全に成長した成虫が生殖の準備を整えた後の再活性化を阻害する。ブリストル大学で開催された第3回神経分泌に関する国際シンポジウムでは、神経分泌細胞の細胞内構造と、神経分泌顆粒による標的器官または血管液領域への移動経路について議論された。ホルモン顆粒の同定と、それらの発達と生物の生理学的状態の関連については、さらに多くの発見がなされている。^[5] タサールカイコ（Antheraea mylitta Drury）の神経分泌は、Tripathi, PN et al.,(1997)によって調査され、彼らはこの鱗翅目昆虫に多裂片のアラタ体が存在することを示唆した。