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オンタリオ州立公園は、カナダのオンタリオ州環境・保全・公園省の一部門であり、持続可能な公園および保護区域のシステムで重要な自然および文化資源を保護し、インスピレーション、楽しみ、教育の機会を提供しています。[ 1 ] オンタリオ州立公園システムは、 78,000平方キロメートル（30,000平方マイル）以上をカバーしており、これは州の表面積の約10パーセント、またはニューブランズウィック州とほぼ同じ面積に相当します。オンタリオ州立公園は、州の環境・保全・公園省の責任と権限の下にあります。以前は、土地・森林省の下にある天然資源省の権限の下にありました。[ 2 ]
オンタリオ州立公園システムは、北米の 他の公園システムのモデルとして活用されてきた。これは、レクリエーション、自然保護、保全の絶妙なバランスが保たれていることに起因する。
オンタリオ州の多くの公園では、自然遺産教育プログラム（解説サービスまたはビジターサービスとも呼ばれる）も提供しています。[ 3 ]
オンタリオ州立公園システムは、1893年にアルゴンキン州立公園が設立されたことから始まりました。当初は、入植者から伐採業者の利益を守るために設計されました。州立公園の管理と設立は、1954年に土地森林省の管轄となり、公園の設立が加速する時期が訪れました。次の6年間で公園の数は9倍に増加しました。1970年代には、オンタリオ州天然資源省（MNR）が設立されました。MNRは州内の林業事業を含むように拡大し、2010年頃に天然資源林業省（MNRF）となり、森林と種の保護、および保護官による執行に重点を置くようになりました。オンタリオ州立公園は、環境・保全・公園省（MECP）の一部門です。最近まで、オンタリオ州立公園全体は天然資源林業省（MNRF）の管轄下にありました。
オンタリオ州の州立公園の歴史は100年以上に及びます。過去100年以上の節目となる出来事をいくつかご紹介します。[ 4 ]
1893年 – アルゴンキン州立公園が、公共の公園および森林保護区、魚類・狩猟動物保護区、保養地、そして娯楽施設として設立される。
1894年 – ロンデューはオンタリオ州で2番目の州立公園となる。
1913年 – 公園法により、農業や居住に適さない土地が指定された。
1954年 – オンタリオ州にはまだアルゴンキン、ケティコ、ロングポイント、ロンデュー、プレスクアイル、イッパーウォッシュ、スペリオル湖、シブリー（現在はスリーピングジャイアントとして知られる）の8つの州立公園しかなかった。
土地森林省内に公園局が新設された。これは、主に五大湖沿岸地域と北部の観光幹線道路沿いに、より多くの公園を整備するという、新たな積極的な計画の幕開けとなる。
1960年 – 現在、オンタリオ州には72の州立公園があり、年間500万人以上の観光客が訪れている。
1967年 – オンタリオ州は、公園を特定のカテゴリー、つまりクラスに分類し、それぞれに互換性のある用途の組み合わせを設けるという新しい政策を導入した。
1970年 – オンタリオ州最大の州立公園であるポーラーベア州立公園（面積24,000平方キロメートル）が設立される。
1978年 – オンタリオ州立公園：計画および管理に関する方針が内閣によって承認され、オンタリオ州は世界有数の公園計画システムを持つに至った。
1983年 – 新しい土地利用計画制度に基づき、新たに155か所の公園が指定されることが発表された。
1985年 – オンタリオ州には現在220の公園があり、総面積は550万ヘクタールを超えている。
1993年 – オンタリオ州は州立公園制度の100周年とアルゴンキン州立公園の100周年を祝う。
1996年 – 州立公園システムは、公園が生み出す収益を公園システムに再投資できる、新たな起業家的な運営モデルを採用した。これは、オンタリオ州立公園という新しい名称と、新しいビジュアルアイデンティティによって象徴されている。
1996年 – オンタリオ州立公園局は、カナダ自然保護協会と提携し、重要な自然地域を保護するためのプログラム「レガシー2000」を創設した。この協定に基づき、1万1000ヘクタール以上の土地が保護対象となった。
1999年 – オンタリオ州の「生きた遺産」が発表される。この土地利用戦略では、61の新規公園と45の公園追加を含む、378の新たな保護地域が特定された。「生きた遺産」は、州立公園システムへの90万ヘクタール以上の追加を含め、240万ヘクタールを超える土地を保護することになる。
2001年現在、オンタリオ州には合計280の州立公園があり、総面積は710万ヘクタール、州面積の約9％を占めています。年間900万人以上の観光客がオンタリオ州立公園を楽しんでいます。
2007年 – 新しい法律の導入：州立公園および自然保護区法。これにより、329の州立公園と292の自然保護区が指定された。
2018年 – オンタリオ州立公園の運営が、天然資源・林業省から新設された環境・保全・公園省に移管されました。公園管理官を含むすべての職員は、環境・保全・公園省の職員となりました。
2018年 – オンタリオ州は州立公園制度の125周年とアルゴンキン州立公園の125周年を祝った。
オンタリオ州立公園システムは、州立公園を次のカテゴリーに分類する分類システムを使用しています。[ 5 ]
2008年現在オンタリオ州立公園システムは、レクリエーションクラスの公園63か所（394.8 km 2）、文化遺産クラスの公園6か所（67.4 km 2）、自然環境クラスの公園83か所（14,675.3 km 2）、自然保護区クラスの公園113か所（1,152 km 2）、水路クラスの公園62か所（14,446.2 km 2）、原生地域クラスの公園8か所（48,237.5 km 2）、および分類されていない公園5か所（3494.8 km 2）を管理しています。