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ナチュラルブリッジ州立リゾートパークは、アメリカ合衆国ケンタッキー州パウエル郡とウルフ郡のスレードという非法人コミュニティの南2マイルにあるレッドリバーの中流沿いに位置する公共のレクリエーションエリアです。この州立公園はレッドリバー渓谷の地質エリアに隣接し、ダニエルブーン国有林に囲まれています。公園の名前の由来となった天然の橋が公園の中心です。この天然の砂岩のアーチは幅78フィート（24メートル） 、高さ65フィート（20メートル）です。何百万年にもわたる自然の風化作用によってアーチが形成されました。公園内で最も有名なスポットには、アーチ自体、「ラバーズリープ」、「ファットマンズスクイーズ」などがあります。[ 4 ]
この公園は約2,300 エーカー (930ヘクタール)で、そのうち約1,200 エーカー (490ヘクタール)はケンタッキー自然保護局によって自然保護区として指定されています。[ 1 ] 1981 年に、この土地は生態系と希少種の生息地を保護するために自然保護区システムに指定されました。ケンタッキー州で最初に記録された連邦政府の絶滅危惧種であるバージニアオオミミコウモリ ( Corynorhinus townsendii virginianus) は、1950 年代にナチュラルブリッジ州立リゾートパークで発見されました。
この公園は、1895年にレキシントン・アンド・イースタン鉄道によって私設の観光施設として設立されました。1910年、ルイビル・アンド・ナッシュビル鉄道がレキシントン・アンド・イースタン鉄道を買収した際に、この土地を取得しました。1926年、L&Nの社長であるウィブル・L・マポザーは、約137エーカーの土地をケンタッキー州立公園委員会に譲渡し[ 5 ] 、同年設立されたケンタッキー州立公園制度の最初の4つの州立公園の1つとなりました[ 3 ] 。
ホワイトブランチアーチ、ヘンソンズケーブアーチ、その他の景勝地へのトレイルを含め、中程度から非常に困難な難易度の起伏のある地形に20 マイル (32 km)を超えるトレイルがあります。公園の天然橋への0.5 マイル (0.80 km)の「オリジナル トレイル」は 1890 年代に作られました。その他のトレイルには、 7.5 マイル (12.1 km)のサンド ギャップ トレイルと0.75 マイル (1.21 km)のバランスド ロック トレイルがあります。307マイル (494 km)のシェルトウィー トレース国立レクリエーション トレイルのうち 5 マイル (8 km)が公園を通っており、公園とレッド リバー ゴージ地質地域を結ぶウィットルトン トレイルも含まれています。岩の形成にある狭い通路「ファット マンズ スクイーズ」は、アーチの底に通じています。[ 6 ]
ナチュラルブリッジには、バランスドロックをはじめとするいくつかの独特な砂岩の岩層があります。バランスドロックは、ナチュラルブリッジ近くの崖の端にバランスよく乗っている巨大な砂岩の塊です。バランスドロックは、ヘムロックロッジから少し上のトレイル2番沿いにあります。公園の初期の頃は、正しい角度から見るとエジプトのスフィンクスに似ていることから、スフィンクスと呼ばれていました。現在ではバランスドロックと呼ばれていますが、実際には台座岩と呼ばれるもので、中央部が上部や底部よりも狭くなるように風化した一枚岩です。この岩層は、ロッキー山脈以東で最大級かつ最も完璧な形をした台座岩の一つです。
