うなじ

うなじは首の後ろの部分です。解剖学や医学の専門用語では、うなじはnuchaとも呼ばれます(アラビア語のنُخَاع、「脊髄」の中世ラテン語訳に由来)。対応する形容詞はnuchalで、首の硬直はnuchal rigidityと呼ばれます。

多くの哺乳類では、首筋に緩く、敏感でない皮膚の領域があり、これを首筋と呼んでいる。母親はここで子を歯で掴み、運搬中に一時的に動けなくする。猫の交尾では、雄が雌の首筋を歯で掴み、交尾中に動けないようにする。^{[1] これは}つまみによる行動抑制の一種である。

日本の伝統文化では、うなじ（項）は女性の衣服で覆われない数少ない身体部位（顔と手以外）の一つであった。女性の首筋は多くの日本人男性にとって強い魅力を持っていた（「おしろい」を参照）。 [ ^2]

エジプトやレバノンの文化では、うなじを叩くことは極度の屈辱を表す行為とみなされている。^[3]

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