ナジャ・サラー・アリ

ナジャ・サラー・アリ（1980年頃生まれ）はイラクのプロボクサーであり、2004年アテネオリンピックに出場した唯一のイラク人ボクサーである。

キャリア

アリは幼い頃からボクシングに興味を持っていたが、当時のイラクのボクシングジムは概して状態が悪く、アリや仲間の若いボクサーたちがトレーニングするのは困難だった。

ナジャ・アリはサダム・フセイン時代に育った。彼は他のアスリートからフセインとその息子ウダイによる拷問について聞いたことがあると主張しているが、彼自身が拷問を受けたことは一度もない。

2002年、ナジャ・アリはアジアアマチュアボクシング選手権で優勝した。

2003年のアメリカのイラク侵攻後、アリはアメリカ政府からイラクのオリンピックボクシングチームの指導を任されていた元プロ世界タイトル挑戦者のモーリス・ワトキンスと会った。

アリ選手と他の8人のオリンピック出場希望者はワトキンス氏によって厳しいトレーニング計画を課された。アリ選手は各国の予選で敗退したにもかかわらず、スポーツマンシップなどが評価され、2004年オリンピックに出場する唯一のイラク人選手となり、ワイルドカードの出場権を獲得した。

オリンピック出場権を獲得した後、アリとワトキンスはニューヨークに移り、伝説のグリーソンズ・ジムでトレーニングを始めた。その後、彼らの物語はCNNを含む米国の多くのメディアで報道された。

アリは、イラク初のオリンピックボクシングメダリスト、通算2人目のメダリスト、そして1960年のローマオリンピックでレスラーが銅メダルを獲得して以来のイラク初のメダル獲得者になることを願っていた。彼はライトフライ級（48キロ以下のボクサーの中では最も軽い階級）で競技し、北朝鮮選手との初戦で21対7の大差で勝利した。しかし、第2ラウンドでアレクサン・ナルバンディアンに敗れた。

アルラフディーン大学でコンピュータサイエンスの学士号を取得したアリは、学業を続けるためにヒューストン大学に入学を申請した。大学からは受け入れられたが、米国国務省から学生ビザの発給を4回拒否された。^[2]

2006年アジア競技大会では、彼は初戦で最終的に準優勝したスバン・パノンに21分30秒で敗れた。