NTCA - 地方ブロードバンド協会

NTCA - 農村ブロードバンド協会(NTCA) は、アメリカの農村部における通信サービスの改善を目的とした会員制協会です。46 州の 850 を超える独立系農村部電気通信会社が会員となっており、^{[ 1 ] [ 2 ]} NTCA は会員にトレーニングや従業員福利厚生パッケージを提供しています。^{[ 3 ]}また、ユニバーサル サービス、農村インフラ、サイバーセキュリティ、遠隔医療、消費者保護など、農村部の問題について議会に提言活動を行っています。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

1949年、農村電化局（REA）の融資プログラムが設立され、農村電話システムに長期低利融資が提供されるようになった。これに対し、全米農村電気協同組合協会（NRECA）は、新興の電気電話合同協同組合組織の代表者からなる委員会を設立した。1954年6月1日、8人の委員は、電話協同組合を代表する独立した全国組織として、全米電話協同組合協会（NTCA）を設立した。^{[ 9 ]} 1956年、NTCAは、アイゼンハワー政権が廃止しようとしていたREA電話融資プログラムの維持を提唱し、成功を収めた。^{[ 9 ]}同組織は間もなくNRECAと協定を結び、NTCA加盟組織の従業員がNRECAの保険および福利厚生プログラムを利用できるようにした。1956年末までに、NTCAの会員数は当初の8人から60人に増加し、1960年代にはその数は100人近くにまで増加した。^{[ 9 ]} 1960年代を通して、NTCAはREAを支援し、農村電話システムのための補完銀行の設立を提唱することで、会員への資金調達の機会を改善するために活動した。1971年、議会は農村電話会社に資金を提供する農村電話銀行を設立した。^{[ 9 ]} 1970年、NTCAは地元所有および地元管理の商業通信会社が非投票会員として協会に加入することを許可し、1971年には最初の立法会議を開催した。^{[ 9 ]} 1970年代には、NTCAの会員数は300人近くにまで増加した。

1990 年代には、NTCA は、米国の通信規制を書き換えて放送および電気通信市場の規制緩和と競争促進を図る1996 年電気通信法につながる提唱活動に参加しました。 ^{[ 10 ]} NTCA はまた、連邦通信委員会(FCC) に対し、小規模ケーブルシステムの効果的な競争基準を維持し、電話とケーブルテレビの相互所有禁止の撤廃を支持するよう求めました。1994 年、NTCA は、農村問題への意識を高めることを目的とした非営利財団である農村サービス財団を設立しました。^{[ 11 ]} 2002 年、NTCA は、National Telephone Cooperative Association から National Telecommunications Cooperative Association に名称を変更しました。^{[ 9 ]} 2013 年、NTCA と Organization for the Promotion and Advancement of Small Telecommunications Companies (OPASTCO) が合併し、NTCA–The Rural Broadband Association という 1 つの組織になりました。新組織には、NTCAの580名とOPASTCOの372名が参加した。^{[ 12 ]}

2017年、農村インフラへの投資は連邦政府にとって最優先事項となった。NTCAは、あらゆるインフラ整備計画にブロードバンドを含めるよう提唱した。

2019年は、以前はTECOとして知られていたNTCAの農村ブロードバンドPACの設立50周年と、農村サービス財団の設立25周年にあたる年だった。

2020年、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが拡大し、学校が閉鎖され、授業がオンラインで行われるようになったことで、ブロードバンドの重要性が改めて注目されました。こうした国民の関心の高まりを受け、政策立案者たちは、2020年に可決された2つの重要な法律、すなわち「コロナウイルス支援・救済・経済安全保障法（CARES法）」と「コロナウイルス対応・救済追加歳出法」に、ブロードバンドへの資金提供を盛り込むことになりました。

2021年、連邦議会はインフラ投資・雇用法を可決し、農村地域におけるブロードバンド展開のための資金を大幅に増額しました。NTCAは、立法および規則制定の過程を通じて、資金が将来にわたって持続可能なネットワーク構築に確実に使用されるよう、条項の盛り込みを提唱しました。

2022年10月、NTCAはFCCにロビー活動を行った最も活発な団体であり、8回にわたって申請を行った。^{[ 13 ]}

NTCA は、農村部の電気通信協同組合を支援するという目標をさらに推進するために、スマート ルーラル コミュニティ、農村サービス財団、サイバーシェア: 小規模ブロードバンド プロバイダーISACなど、いくつかのプログラムを実施しています。スマート ルーラル コミュニティは、教育プログラムの提供、助成金の提供、賞の授与により、アメリカの農村部でのブロードバンドとテクノロジーの利用を増やすことを目標とするプログラムです。^{[ 14 ]}ギガビット対応プロバイダー認証は、農村コミュニティにギガビット ブロードバンド速度を提供できる電気通信会社を認証するプログラムです。^{[ 15 ]}農村サービス財団は、教育リソースの配布、調査の実施、農村部の学生への奨学金の提供により、農村部の問題に対する意識を高めています。^{[ 16 ]}サイバーシェアは、NTCA のサイバー セキュリティ プログラムです。小規模ブロードバンド会社向けに特別に作られたサイバーシェアは、サイバー攻撃に対する高品質の指標と緩和戦略を提供し、参加者に日次および週次のレポートと安全な Web プラットフォームへのアクセスを提供します。 NTCAは子会社を通じて会員に保険や福利厚生プログラムを提供し、^{[ 17 ]}政治活動委員会を運営し、^{[ 18 ]}通信機器や技術サービスを団体料金で販売しています。

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