ムハンマド・ラフィル

ムハンマド・ジュナイド・ムハンマド・ラフィル（1930年5月27日 - 1981年4月17日^{[ 1 ]} ）は、モハメッド・ラフィルまたはMJMラフィル としても知られるスリランカのスヌーカー選手である。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}彼は1973年にIBSFアマチュア世界選手権で優勝し、スリランカ史上最高のスヌーカー選手とみなされている。^{[ 5 ]}

ムハンマド・ラフィルは1930年5月27日、コロンボ郊外のグランドパスにあるセント・ジョセフ通りで生まれた。家族には兄弟が2人と姉妹が1人いた。ハミーディア・ボーイズ・イングリッシュ・スクール（現在はハミード・アル・フセイニー・カレッジとして知られる）で学んだ。^{[ 6 ] [ 7 ]}彼は1981年4月26日に自宅で亡くなった。^{[ 8 ] [ 9 ]}

ラフィルは7歳の時に父親のSLMジュナイドを通してビリヤードを学び、このスポーツへの興味を深めた。彼の父親は国内の親善トーナメントに出場する国内スヌーカー選手で、それがラフィルがこのスポーツを始めるきっかけとなった。彼は最初、家族のダイニングテーブルで父親とよくビリヤードをしていた。父親はキューとしてほうきの柄を、キューボールとしてビー玉を使っていた。^{[ 4 ]}

彼は1947年にムーアズ・イスラム文化ホームに入会し、同ホームを代表して親善トーナメントに出場した。^{[ 10 ]}ラフィルはスリランカ全国ビリヤード選手権にも出場し、1948年に初の全国スヌーカー選手権で優勝した。その後、1952年から1973年までスリランカ全国スヌーカー選手権で16連覇を達成した。また、インドスヌーカー選手権にも出場し、7回優勝した（1956年、1957年、1959年、1961年、1963年、1974～75年、1976年）。1956年と1957年のインドスヌーカー選手権決勝では、インド全国チャンピオンのチャンドラ・ヒルジーを破った。 ^{[ 11 ]}著名な実業家UWスマティパラは、ラフィルが国内の親善試合で500ブレークポイントを獲得するのを見て、財政面で彼を支援するために名乗り出た。^{[ 12 ]}スマティパラは彼が海外の国際大会に参加できるよう支援し、ラフィルはUWスマティパラの息子ジャガット・スマティパラが企画・後援した親善ツアーにも参加した。^{[ 13 ]}スリランカの元首相SWRDバンダラナイケもラフィルを支援し、国際大会に参加するための資金援助を行った。

ラフィルはアマチュア世界選手権にも出場し、1963年にカルカッタで開催された初出場の世界選手権で3位に入賞した。 1966年の世界アマチュアスヌーカー選手権では4位に入賞した。また、1967年のIBSF世界ビリヤード選手権ではイングランドのレスリー・ドリフィールドに次ぐ2位となった。 1968年の世界アマチュアスヌーカー選手権では再び3位に入賞し、1971年の世界アマチュア選手権では4位に入賞した。^{[ 4 ] [ 1 ]}

ラフィルは、1973年12月にムンバイで開催された世界アマチュアビリヤード選手権の決勝でインドのサティシュ・モハンを破り、ビリヤードの世界チャンピオンになった。^{[ 14 ] [ 15 ]}彼は1973年のトーナメントで9試合すべてに勝利し、トーナメントで無敗のまま素晴らしい成績を残した。彼はラウンドロビンと予選ラウンドでクライヴ・エヴァートン、マイケル・フェレイラ、ルー・デマルコ、アルフレッド・ノーラン、エリック・シモンズ、ブライアン・カークネス、フィル・タラント、ポール・ミフスードを破り、2度目のIBSF決勝に進出し、決勝でサティシュ・モハンを破った。トーナメント中、ニュージーランドのエリック・シモンズとの試合で、1セットで859ポイントという世界最高ブレイク記録を樹立した。^{[ 1 ]}また、これは彼が獲得し​​た唯一の世界選手権タイトルとなった。ラフィルはスリランカ人として初めてビリヤードの世界選手権で優勝し、現在もスリランカ人としてビリヤードの世界選手権タイトルを獲得した唯一の人物である。^{[ 16 ]}これはスリランカ人がスポーツ競技で世界選手権タイトルを獲得した初めての事例でもある。^{[ 16 ]}しかし、彼は1974年の次の世界選手権で世界タイトルを防衛することができず、準々決勝で敗退した。彼は後にプロビリヤードから引退し、スリランカ運輸局の職員として働いた。

ラフィルは1973年の世界選手権での優勝後、当時の政府の大臣たちから称賛を受けた。1973年12月22日、大会参加後スリランカに帰国した際、カトゥナヤケ国際空港で特別なレッドカーペット歓迎を受けた。1973年12月31日には、コロンボ市議会のヴィンセント・ペレラ市長から市民歓迎を受けた。スリランカ政府は彼の功績を称え、彼の顔が表面に描かれた記念切手を発行した。^{[ 17 ]}

彼の死後、53回目の誕生日にスリランカの有名な場所の1つであるメッセンジャー通りがMJMラフィル・マワサと改名されました。また、1988年には彼の追悼と記念としてMJMラフィル・アジアン・スヌーカーが導入されました。^{[ 17 ]}

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