トッド夫人の近道

「ミセス・トッドの近道」は、スティーブン・キングの短編小説で、1984年5月号の『レッドブック』誌に初めて掲載され、1985年のキングの短編集『スケルトン・クルー』に収録されています。

デイビッドは、ホーマー・バックランドという介護士の友人で、小さな町のガソリンスタンドで晩年を過ごしている老人です。彼は、ホーマーが語るオフィーリア・トッドという知り合いの女性の話を聞きます。彼女は近道を見つけることに夢中になっていて、しばらく前に姿を消していました。ホーマーは彼女の粘り強さを賞賛しましたが、そのことへの彼女の執着心について疑問を抱き始めました。トッド夫人の走行距離計をリセットする癖は、何か奇妙なことが起きていることを示す驚くべき証拠を示しています。彼はまた、彼女の近道は、旅行の出発地と目的地を直線で結ぶよりも短い距離で済むという証拠を発見しました。これは現実にはあり得ないことです。トッド夫人は、近道を、2つの地点を近づけるために地図を折ることに例え、ワームホールに似た現実の歪んだバージョンを発見したことを示唆しました。

トッド夫人はついにホーマーを説得して、特別な「近道」の 1 つをとらせます。最初の旅行で、ホーマーは生きている木の腕につかまれて帽子をなくしてしまいます。すぐに、説明のつかない道路標識や奇妙な動物に遭遇します。怖くなったホーマーは、もう乗り物に乗りたくありません。また、トッド夫人が旅行するたびに変化し、若返っていることにも気づき始めます。この魅力に圧倒されるホーマーですが、彼女の車のグリルに恐ろしいネズミのような生き物がいて、彼女はそれを普通の動物のように払いのけます。彼女はその後すぐに姿を消し、数年後に夫が正式に彼女の死亡を宣告しました。ホーマーがバーモント州への旅行から戻った後、デビッドは自分も若返っていることに気づきます。彼はホーマーがトッド夫人の車に乗り込むのを見て、彼女が 10 代のように見えることに気づきます。2 人が夜中に車で走り去る間、デビッドは自分が若返る可能性について考えます。

物語の中でジョー・キャンバーが自分の犬に殺される場面が出てくるときに、 クージョーについて言及されている。

この物語は、恒星間宇宙旅行の古典的な物語以外でのハイパースペース空間折り畳み旅行の使用例として引用されている。^{[1] ：85}

• スティーブン・キング短編小説目録

• StephenKing.com の「ミセス・トッドの近道」
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『ミセス・トッドのショートカット』のタイトルリスト