ムーンタイガー

ムーンタイガー

初版
著者	ペネロペ・ライブリー
言語	英語
出版社	アンドレ・ドイチュ
発行日	1987
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）

ムーン・タイガーはペネロピ・リヴリーによる1987年の小説で、第二次世界大戦前、戦中、戦後の時代を描いています。この小説は1987年のブッカー賞を受賞しました。 ^[1]複数の視点 から書かれており、時間を遡ったり進めたりしています。死の床で世界の歴史を書こうと決心した女性の物語として始まり、愛、近親相姦、そして当時の独立した自由な考えを持つ女性として認められたいという願望の物語へと発展していきます。

76歳の英国人女性でプロの歴史家であるクラウディア・ハンプトンは末期の病にかかっており、意識が朦朧とする最後の瞬間を、自分の人生を青写真として世界の歴史を記すことを思いながら過ごしている。彼女の最初の原初の記憶は、第一次世界大戦で亡くなった父親のことと、10歳で11歳の弟ゴードンと化石を奪い合っていた1920年の夏のことである。

クローディアとゴードンは、生涯を通じて、ライバル、恋人、親友として互いに接してきました。10 代後半の 2 人は近親相姦関係を始め、同年代の人との付き合いがほとんどできなくなりました。しかし、大学生活やその他の出来事により、2 人はすぐに外の世界に心を開き、仲間を探し始めます。

第二次世界大戦の勃発とともに、経済学者志望のゴードンはインドに派遣され、一方クラウディアは歴史の勉強を中断して従軍記者となる。独立心と進取の気性に富んだクラウディアは、なんとかカイロの特派員の職に就き、そこでイギリスの装甲戦車部隊の隊長トム・サザンと出会い、一目惚れする。

トムとクラウディアは、トムが前線から休暇を取っている間に何度か一緒に長い週末を過ごし、恋に落ちる。しかし、彼らの将来は実現しなかった。一緒に過ごした直後、イギリス軍はエル・アラメインの第一次戦闘でエルヴィン・ロンメルの攻勢からエジプトを守るために召集され、トムは行方不明とされた。その後、クラウディアは彼が戦死したという知らせを受ける。

トムの死後まもなく、クローディアは自分が妊娠していることを知り、一人で育てなければならないとしても、子供を産むことを決意します。しかし、それは叶いませんでした。クローディアは流産し、妊娠した子供が男の子か女の子かは知らされませんでした。その不安と、トムが恐ろしく苦痛に満ちた死を遂げたのではないかという恐怖は、彼女の残りの人生に付きまといます。

戦争後、クローディアとゴードンは再会するが、その出会いは情熱的というよりは友好的だった。二人とも戦争によって明らかに変わったが、会話の中では具体的な詳細について語ることはほとんどなかった。ゴードンはシルビアという女性と結婚するが、クローディアはシルビアを味気なく退屈だと感じる。一方、クローディアは人脈の広い若者ジャスパーと出会い、クローディアは彼と断続的でかなり波乱に満ちた関係を築くことになるが、ゴードンはそれを公然と非難する。

1948 年、クラウディアは再び妊娠します。今回はジャスパーの子供です。結婚するつもりはありませんでしたが、リサという子供を産むことにしました。クラウディアはリサを愛していましたが、子供を育てる忍耐力と時間がほとんどないことに気づき、結局リサは母方と父方の祖母に育てられることになり、二人はリサの親権を共有し、リサの育て方を指示します。当然のことながら、リサは不機嫌でクラウディアに無関心なまま成長し、若くして立派な (退屈な) 男性と結婚します。

クラウディアが書いたソ連の侵攻を非難する記事を読んだ後、1​​956 年のハンガリー革命に関与したハンガリーの役人が、突然クラウディアに連絡を取る。間もなく投獄されることを知った役人は、イギリスの美術大学に通う息子のラズロがハンガリーに帰国しないようにクラウディアに頼むことにする。クラウディアはラズロの代理母のような存在となり、年月を経てラズロへの愛と尊敬を募らせるようになる。そして、彼が自分の知る他の誰とも大きく異なることに気づく。ラズロはオープンで、痛々しいほど正直で、繊細で、自己破壊的な芸術家である。

クラウディアは、人気のある歴史書を数冊執筆し、大衆から称賛され、時には歴史学者から軽蔑される。また、スペインのメキシコ侵攻に関する自身の歴史に基づいた映画のコンサルタントも短期間務めるが、映画の主演俳優と交通事故に遭い、個人的なスキャンダルに発展。マスコミは、二人の関係に単なる友情以上のものがあるのではないかと疑う。この出来事はジャスパーの軽蔑を招き、入院中のクラウディアに会うことを拒否する。一方、ゴードンは、クラウディアを訪ね、一人ではないことを知らせる。

後年、クローディアは一人でエジプトへ旅することを決意するが、エジプトは大きく変わっていることに気づく。しかし、砂漠はトム・サザンへの熱烈な愛と彼の死の際の耐え難い痛みの強烈な記憶を呼び起こす。その痛みは、何年も経った今でも誰にも分かち合えない。

その後まもなくゴードンが亡くなり、クローディアの人生に大きな穴が残ります。数年後、がんと診断され、自分の死期が迫っていることを知ったクローディアは、冷たくよそよそしい母親だったことをリサに謝罪します。リサはその謝罪を受け入れますが、どう感じるべきかわかりません。それは、クローディア (リサにとってはほぼ全能の存在であることを楽しんでいるように見えました) がリサのためにしたことの中で最もあり得ないことだったからです。

戦争からかなり経ってから、トムの妹ジェニファーは、エジプトでの体験についてクローディアが書いた記事を読み、トムが故郷への手紙でよく言及していた「C」が自分であることに気づき、戦時中の日記をクローディアに郵送する。死ぬ直前、クローディアはラズロにトムの日記を取って来るように頼む。トムの日記の短い記述 (その多くは彼女への愛情について触れている) を読みながら、クローディアはトムへの悲しみ、残されたことへの悲しみ、そしてトムが生き残っていたら自分の人生がどうなっていたかを思い返す。彼女は、自分もやがて自分を知る人々の不完全な記憶の集まりになるという事実を受け入れた。翌日、クローディアは死ぬ。

• BBC のワールド ブック クラブでペネロピ ライブリーがムーン タイガーについて語るポッドキャスト