モン・ヴェラン

モン・ヴェランは、スイスとイタリアの国境に位置するペンニネアルプスの山です。標高3,727メートルのモン・ヴェランは、グラン・サン・ベルナール峠とグラン・コンバン峠の間にある最高峰です。北斜面には、西側のツェウデ氷河と東側のヴァルソレー氷河という2つの大きな氷河が広がっています。西側に位置するプロズ氷河は、初登頂の際に横断されました。

この山は、ヴァレー州のブール＝サン＝ピエールの南、アオスタ渓谷のエトゥルーブルの北に位置する。プティ・ヴェランは、同じ山塊にある低い峰で、主峰の北側に位置している。

ヴェラン山初登頂の主役は、グラン・サン・ベルナール修道院の司祭、ローラン・ジョゼフ・ミュリスであった。彼は1742年に近隣の村センブランシェで生まれ、1776年に聖職に就いた。ミュリスは聖職者であると同時に科学者でもあり、ヴァレー地方の植物学ハンドブックの著者でもあった。彼はジュネーブの科学者たちと親交があり、彼らがリデス教区や、後に彼が院長となったサン・ベルナール修道院に来た際には歓迎した。彼は、自分の地域で最も印象的な山であるヴェラン山に登ることを決意した。^{[ 2 ]}

ムリスは登山のやり方をある程度知っている猟師を二人見つけ、三人は1779年8月31日に数日分の食料と気圧計を携えて出発した。幸運にも気圧計は登攀中に壊れなかった。彼らは途中で一泊し、プロズ氷河から山に挑んだ。彼らは数々の困難に遭遇したが、中でもムリスが尖ったハンマーで足場や手掛かりを切り出して登った氷の壁は大きな難関だった。猟師たちは暑さと疲労を訴えたが、ムリスは無事に山頂に到達した。リデスに戻った彼は、ホレス＝ベネディクト・ド・ソシュールに勝利の手紙を書き、登山の様子を説明した。 ^{[ 2 ]}

「もしあなたが私と一緒にいたら、想像を絶するほど壮大な山々と氷河の絶景を堪能できたでしょう。トリノからリトル・サン・ベルナール、サン・ベルナールからレマン湖、ヴヴェイからサン・ゴッタルド、サン・ゴッタルドからトリノまで、様々な高さの峰々が連なる広大な景色を眺めることができたはずです。……しかし、私があなたにそのような素晴らしい景色をお楽しみいただけると約束することはできません。私自身、勇敢ではありましたが、この冬の巨峰の頂上にたどり着くのに大変苦労したのです。」

自分の功績を誇りに思った彼は、数か月後にジュネーブの旅行家マルク・テオドール・ブリに手紙を書いた。^{[ 2 ]}

「ビュエからの眺めは壮観ですが、モンブランの最高峰よりわずか100トワーズほど低いヴェラン山は、きっとあなたを魅了したことでしょう。足元に広がる宇宙、荒波のように見える高山の尖峰群を眺めることができたはずです。私は、ヨーロッパで最初に登頂された偉大な山の一つに登ったと信じています。」

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