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「獲物への使命」は、 2011年5月に放送されたアイルランド国営放送RTÉの番組「プライムタイム・インベスティゲイツ」のエピソードのタイトルである。このエピソードは、ケニアにいたアイルランド人カトリック司祭が児童性的虐待を行い、子供をもうけたと虚偽の告発をした。その結果、アイルランド放送局はRTÉに罰金を科し、この番組を放送した決定はRTÉの放送史上「最も重大な編集上の過ちの一つ」と評された。
2011年1月、ケニアへの調査旅行中のレポーターのアオイフェ・カヴァナとプロデューサーのマーク・ラッピンは、アイルランドのカトリック司祭ケビン・レイノルズ神父が関与する性的スキャンダルの証拠を発見したと確信した。情報源は、ケニアでレイノルズ神父が10代の少女をレイプし、その子の父親になったと非難した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]子供の（とされる）母親はこれらの主張を裏付けた。2人が2度目の調査旅行を行った後、プライムタイム・インベスティゲイツのエグゼクティブプロデューサー、時事問題担当編集者、ニュース担当マネージングディレクター全員が番組の放送に同意した。後の調査で、彼らの行動は「集団思考」であることが判明した。放送を担当したチームのメンバー全員が、レイノルズ神父が有罪だと信じていた。RTÉの法務部も番組を精査し、懸念はあったものの、放送に同意した。レイノルズ神父が親子鑑定を行うと申し出たが、RTÉチームはそれを無視した。[ 4 ]
後に真実が明らかになると、この番組はアイルランド全土で大騒ぎを引き起こした。放送の結果、レイノルズ神父は自宅と教区の聖職から解任され、名誉は地に落ちた。その後、疑惑は虚偽であり、RTÉがケビン・レイノルズ神父の名誉を毀損したことが明らかになった。RTÉの局長ノエル・カランは、「Mission to Prey」の放送はRTÉの歴史上「最も重大な編集上のミスの一つ」だったと認めた。[ 5 ]
プライム・タイムズ・インベスティゲイツは当初、このスキャンダルの結果として放送が中断され、その後、番組は終了し、別の調査番組に置き換えられると発表された。このような有害な内容が十分な事前の事実確認なしに国営テレビで放送されたという事実は、アイルランドで政治的スキャンダルを引き起こし、アイルランド政府はこの件に関する政府調査を命じた（放送に関する4つの独立した調査のうちの1つ）。[ 3 ] [ 6 ] RTÉのニュース担当マネージングディレクターのエド・マルホールと時事問題編集者のケン・オシェアは、それぞれキリアン・デ・パオールとスティーブ・カーソンに交代した。エド・マルホールは退職し、オシェアと番組に関係していた他の人々は後にRTÉ内の他の職務に割り当てられた。[ 7 ] 2011年11月、アイルランド宣教連合の代表は、ケビン・レイノルズ神父を中傷した罪で有罪判決を受けた後もカバナがモーニング・アイルランドに出演し続けていることは「不公平で不当」であり、メディアにおける「二重基準」の表れだと述べた。[ 2 ]しかし、カバナ氏は正式な調査報告書が公表されるまで6か月間待ち、2012年5月にアイルランド放送局の報告書が公表された日に辞任した。[ 4 ]
アラン・シャッター法務大臣は、2011年5月に放送された「ミッション・トゥ・プレイ」を当初は支持し、放送後に称賛の声明を発表したが、後にそれを撤回した。[ 8 ]
RTÉがケビン・レイノルズ神父を中傷した結果、同じ「ミッション・トゥ・プレイ」番組でRTÉから児童虐待の疑いをかけられた故クリスチャン・ブラザーの家族は、彼の名誉も回復するよう求めた。[ 9 ] [ 10 ] RTÉが宣教師に対して行ったすべての疑惑を正当化するよう求める声が上がり、「国営放送局が不必要に損害を受ける危険性がある」との指摘もあった。[ 11 ] [ 12 ]
RTÉはレイノルズ神父の無実を証明するDNA証拠の受け入れを拒否したため、レイノルズ神父は訴訟を起こさざるを得なかった。高等裁判所が告発は根拠がなく名誉毀損にあたると判断した後、RTÉはレイノルズ神父に謝罪し、多額の損害賠償金を支払うことを余儀なくされた。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
テレビで放送された謝罪の質をめぐって「世論の反発」があった。RTÉの拙い謝罪を最も声高に批判した人物の一人は、カトリック司祭協会のショーン・マクドナフ神父だった。RTÉのスタッフもノエル・カランとの対決で怒りを表明した。RTÉは2011年11月25日のナイン・オクロック・ニュースの後にケビン・レイノルズ神父への謝罪を再放送し、それを「視聴者から寄せられた懸念への対応」と説明した。[ 7 ]
マイク・マーフィー、ジョン・ボウマン、ショーン・オロークを含むRTÉのスタッフは、この深刻な名誉毀損を公に批判した。[ 16 ]
RTÉは、アイルランド放送局（BAI）から20万ユーロの罰金を科せられた。これは、BAIが2009年放送法の重大な違反であると述べた、ケビン・レイノルズ神父の名誉毀損の結果である。[ 17 ] [ 18 ] BAIの報告書は、「噂の二次的繰り返しが裏付けとして扱われたようで、カバナ氏は、一次情報源によれば疑惑を認識していた同僚と会ったり質問したりしていないようだ」と結論付けた。[ 19 ]アオイフェ・カバナ氏は2012年5月4日にRTÉを辞任した。[ 20 ]
リチャード・アンソニー・バークは、同じ番組でナイジェリアでの未成年者との性行為を告発された。彼は2015年にRTÉを名誉毀損で訴え、告発者とは成人同士の合意に基づく性行為しかしていないと主張した。RTÉは法廷外で和解し、バークの訴訟費用の一部を支払ったが、損害賠償は支払っていないと主張した。[ 21 ]