メノン・マラート

サンカランクッティ・メノン・マラート（通称メノン・マラート、1906年ケーララ州生まれ、2003年1月2日死去）は、インド系英国人の小説家で、イギリスに定住し人生の半分以上をそこで過ごした。メノンはマドラス（現チェンナイ）のクリスチャン・カレッジを卒業し、1934年にイギリスに渡り、キングス・カレッジ・ロンドンで大学院課程を修了した。最初の小説『春の傷』（デニス・ドブソン、1960年）は、独立前のインド、ケーララ州（当時はマラバール、コーチン、トラヴァンコールから構成されていた）の封建的母系社会を舞台としている。2作目の小説『島の売り渡し』（1964年）は政治的寓話である。3作目で最後に出版された小説『ジャヌ』は、友情や恋愛において平等に認められる自由を求める孤児の少女についての物語である。

メノン・マラスは、ケーララ州北部出身の戦士階級の末裔でした。メノンというミドルネームは、コーチン王が、書記や会計士として優れたナヤール族の戦士全員に伝統的に与えた称号です。彼はマドラスのクリスチャン・カレッジを卒業し、この年齢で、KP パドマナバ・ヴェルムのケーララ州の歴史(碑文ではなく逸話的だと彼は言います) を読んで、故郷マラバールの歴史について深い感覚を身につけました。彼は 1934 年にイギリスに渡り、キングス・カレッジ・ロンドンの大学院生になりました。学業を修了できず、結婚してすぐに子供ができたため、家族を養うために仕事を見つけることが彼の優先事項となりました。

メノン・マラスの文章は、慎重で、完全に古風です。描写は、ビクトリア朝の随筆家のような明快な注意力で彫り込まれています。彼の物語は、最も鋭敏なときに、自身の反響の混沌から生命と細部を救い出します。

メノン・マラスは、自分は書くのが遅いと常に主張していた。この評価のためにインタビューを受けたとき、彼は88歳で、テディントンの川沿いの郊外に住んでいた。

老年の静寂の中で、彼は5作目の小説を執筆していた。4作目はまだ出版社を探して文芸エージェントの廊下をうろついていた。メノン・マラスを、まだ知られていないイサク・シンガーと形容するのは簡単だが、彼はその比較を受け入れることができなかった。

この評価の筆者が初めてメノン・マラスに出会ったのは、中級公務員としての生涯のキャリアを終えようとしていた60年代半ばのことでした。とても親切で、よそよそしく、楽しげな彼は、どこかで誰かが自分のことを聞いたこと、自分のことを読んだことがあることを喜んでいました。20年後、彼はピムリコの仏教協会で司書としてパートタイムで働いていました。楽しげなよそよそしさは依然として明らかでした。しかし、このときは友情の親密さを大胆に求め、簡単にそれを得ることができました。

彼は、RKナラヤン、ルース・プラワー・ジャーブヴァラ、ラージャ・ラオ（ローレンス・ダレルが賞賛）、ニラド・チャウドゥリ、ムルク・ラージ・アナンドといった、英語で執筆活動を行うインド文学の同業者たちから批評的に評価されたわけではなく、ナラヤンを高めたグレアム・グリーンのような人たちによる救済的な宣伝文句の恩恵も受けていない。エリート読者は時折、メノン・マラートを探し出して、無常、死、正義、平等、階級、富、教育の暴政への認識、愛の救済力、慈悲の親密さといった彼のビジョンについて質問し、共感しようとしてきた。彼は、アイザック・シンガーのように、これらと不可知論的な雰囲気を、彼の優れた物語の語りの完璧な構造の中に巧みに織り込むことで隠している。

• 春の傷（デニス・ドブソン、1960年）
• 島の売却（1964）
• ジャヌ

• 小説家とその3つの小説の評価