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メルトン・バーカー（1903年2月14日 - 1977年3月）は、1930年代から1970年代にかけて、自身の会社であるメルトン・バーカー・ジュブナイル・プロダクションズで数多くの映画を製作・監督した、各地を転々とする映画製作者だった。これらの映画はアメリカ各地で撮影され、出演者はそれぞれ2巻構成の短編映画に主演する機会を得るために料金を支払った子供たちだった。
20世紀前半、映画製作者たちはアメリカ、カナダ、ヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドを旅し、地元の才能ある俳優を起用した映画を有料で撮影するビジネスを営んでいた。こうした地元出身者を起用した映画、あるいは地域振興のための映画は、地域の名所、企業、そして地元住民をフィーチャーしていた。これらの映画すべてに物語構造があったわけではなく、単に町とその住民を撮影したものもあった。また、人気映画を模倣したり、地域社会に焦点を当てるために限定的な物語を創作したりしたものもあった。撮影が完了すると、これらの映画は大手劇場公開作品の前に地元で上映された。
『誘拐犯の罠』はメルトン・バーカーの映画の一つである。同じ脚本が1930年代から1950年代にかけて、アメリカ各地の異なる町で異なるキャストによって繰り返し撮影された。メルトン・バーカー少年映画製作会社は地元の劇場や新聞社に映画のスポンサーを依頼し、その後、子供のキャスティング募集が行われ、親は提供された書類に記入し、少額の料金を支払った後、子供たちは製作会社の代表者の前で短いオーディションに参加するよう促された。この製作会社は、メルトン・バーカー、カメラマン、音響技師、助手からなる最小限のスタッフで構成されていた。
映画の筋書きは、どの作品でもほとんど変わりませんでした。どの作品でも、ベティ・デイビスという少女が誕生日の後に誘拐され、身代金を要求されます。彼女の父親は、娘の解放に1,000ドルの懸賞金をかけます。ブッチ率いる少年グループは、懸賞金で何ができるかを想像し、ベティを探しに出かけます。すぐに、さらに幼い子供たちのグループが捜索に加わろうとしますが、拒否され、独自に捜索を始めます。地元の少女たちのグループもすぐにブッチとその仲間たちに加わります。数日経っても成果がない後、彼らは再びお金で何をするかを想像します。その後まもなく、彼らは誘拐犯がうっかりしているところを捕まえ、ベティを救出します。子供たちは皆、ベティの家に招かれてお祝いをし、そこで歌やダンスを披露します。『誘拐犯の策略』は、全米各地で130回以上上演されました。
完成したこれらの映画は、ハリウッドの大作映画に先立って地元で上映され、より多くの広告スペースが与えられた。これらの映画は、作品の質に関わらず、概して好意的な評価を得た。
バーカーは1930年代から1970年代にかけて『誘拐犯の策略』を何度も映画化した。また、いくつかのノンフィクション巡回映画にも携わっており、 『セントラリア物語』や『ケープジラード物語』などが挙げられる。彼の最後の居住地はミシシッピ州メリディアンだった。彼は1977年3月、巡回中に亡くなった。