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マックスウェル・ゴードン・ライトフット（1886年7月19日 - 1911年9月27日）は、リバプール出身の芸術家であり画家で、雰囲気のある田園風景やセピア色の人物画で知られるようになった。[ 1 ]ライトフットはスレード美術学校の学生時代やカムデン・タウン・グループで作品を発表した際に優れた才能を示したが、若くして自殺した。[ 2 ]タイムズ紙の死亡記事には、「すべての芸術家と批評家は、ライトフットが絵画界の最高位で非常に輝かしいキャリアを築くだろうと確信していた」と記されている。[ 3 ]
ライトフットはリバプールのグランビー・ストリートで、ウィリアム・ヘンリー・ライトフットと妻マックスウェル・ゴードン・リンジーの5人兄弟の2番目の子として生まれた。リンジーは、彼女の誕生直前に海で亡くなった父親への敬意を表して男性名を与えられた。ウィリアム・ライトフットは保険代理店、行商人、そして最終的には質屋だった。一家はチェシャーのヘルズビーに移り住み、ライトフットは1901年にチェスター美術学校に入学した。一家は1905年にリバプールに戻り、ライトフットは当時ジェラルド・チョウンが経営していたサンドン・テラス・スタジオの夜間クラスに通い始めた。彼は種子カタログの印刷を専門とする商業印刷会社タナー・アンド・ダネットでクロモリトグラフの見習いになった。 [ 4 ]ライトフットは絵を描き続け、1907年のリバプール秋季展に作品を出品した。[ 2 ]
1907年、ライトフットはロンドンに移り、スレード美術学校で学び始めた。[ 5 ]ライトフットの同級生にはCRWネヴィンソン、マーク・ガートラー、エドワード・ワズワース、スタンリー・スペンサーなどがいたが、彼は人物画と頭部画の両方で1位、石膏像画、夏季構図コンクールで1位、人物デッサンで2位など、数々の賞を受賞した。[ 4 ] 1909年12月にスレードを卒業する頃には、ライトフットは田園風景や人物画を描き、しばしば茶色のインクを使用していた。彼は繊細でよく観察された母子の肖像画を数多く制作した。ライトフットは1909年のリバプール秋季展に出品し、同年ニュー・イングリッシュ・アート・クラブ冬季展に風景画3点を出品した。1911年2月、ライトフットは他のスレードの元学生たちと共に、ヴァネッサ・ベルと共にロンドンのアルパイン・クラブ・ギャラリーで展覧会を開催した。タイムズ紙のレビューでは、ライトフットとガートラーが特に高く評価された。[ 3 ]ライトフットの作品はスペンサー・ゴアに大変感銘を与え、ゴアはライトフットをカムデン・タウン・グループの創設メンバー16人のうちの1人として推薦した。ライトフットは受け入れられ、1911年6月にカーファックス・ギャラリーで開催されたカムデン・タウン・グループ初の展覧会に4点の作品を出品した。彼の人物画2点、「母と子」と「輪っかを持った少年、フランク」は、展覧会の他の作品とは全く異質なものとして際立っており、ライトフットは展覧会が閉幕するとすぐにグループを脱退した。[ 6 ]
1911年、ライトフットは前年に出会った女性と婚約した。同年9月、ライトフットが婚約者を親戚に紹介するためにリバプールを訪れる予定だった直前、プリムローズ・ヒルのフィッツロイ・ロード13番地の自宅で自殺した。エイドリアン・アリソンによれば、ライトフットの婚約者は画家のモデルで、「非常に奔放」だったが、彼女への愛が「我々全員の常識」をライトフットに見えなくさせ、その事実を知ったことが「自殺という極端な行動に彼を駆り立てた」という。[ 3 ]検死の結果、「精神錯乱状態での自殺」と判断された。カーファックス・ギャラリーで彼の作品展が計画されていたが、彼のスタジオからは絵画は見つからず、ライトフットがそれらを破壊したと考えられている。[ 4 ]
彼は遺産相続で133ポンドと評価された財産を残したが、遺言書は残さなかった。[ 7 ]