松平信綱

松平 信綱（まつだいら のぶつな、1596年12月19日 - 1662年5月4日）は、江戸時代初期の大名で、川越藩を統治していた。最初に小姓として徳川家光に仕えた信綱は、その聡明さで有名でした。信綱は1633年に老中に任命され、島原の乱に対して幕府軍を最終勝利に導いた。官号は「伊豆守」で、これが「知恵伊豆」の異名の由来となっている。

信綱は1596年、徳川家康の重臣大河内久綱の子として生まれました。1601年、叔父の松平正綱の養子となりました。秀忠と家康に紹介された後、家康の孫である家光の小姓に任命されました。家光から非常に尊敬され、徳川政権内でもその聡明さで有名でした。

初期は旗本であったが、後に大名となった。1623年に伊豆守に叙せられ、1633年に大名となり忍藩を領有した 。

1637年から1638年にかけて板倉重政が島原の反乱を鎮圧できなかった後、信綱は同盟軍の指揮を執って原城を包囲し、作戦を成功裏に終了させた。

晩年は保科正之ら徳川家老らとともに、幼少の4代将軍家綱を補佐した。

信綱は、漫画シリーズ「新子連れ狼」の2大悪役の1人として描かれています。漫画の中での彼の容姿は非常に醜く描かれており、将軍家綱でさえ彼を「ヒキガエルのように醜い」と呼んでいます。彼は、薩摩がいつか非常に強力になり、幕府に反旗を翻すのではないかと恐れているため、また薩摩の莫大な富が幕府の金庫に入るため、薩摩藩を滅ぼそうと決心しています。そのためには、どんなに卑劣な手段も使うつもりで、自分の死を偽装し、わざと自分の容姿を傷つけて、薩摩の有力な貴族になりすまそうとさえします。

• ハーボトル、トーマス・ベンフィールド（1904年）。最古から現代までの戦いの辞典。ロンドン：スワン・ゾンネンシャイン社。

• モリス、アイヴァン（1975年）。『失敗の高潔さ：日本史に残る悲劇の英雄たち』ニューヨーク：ホルト、ライナーハート、ウィンストン。