マトカ渓谷

マトカ（マケドニア語：Матка、アルバニア語：Matkë ）は、北マケドニアのスコピエ中心部の西に位置する渓谷です。約5,000ヘクタールの面積を誇る^[1]マトカは、北マケドニアで最も人気のあるアウトドアスポットの1つであり、中世の修道院が数多くあります。マトカ渓谷内のマトカ湖は、国内最古の人造湖です。^[2]

地質学

マトカ渓谷には10の洞窟があり、最短の長さは20メートル（65.6フィート）、最長の長さは176メートル（577.4フィート）です。渓谷には2つの垂直の穴もあり、どちらも深さは約35メートル（114.8フィート）です。^[1]

ヴレロ洞窟

トレスカ川の右岸に位置するヴレロ洞窟は、「新自然7不思議」プロジェクトで世界トップ77の自然遺産の1つに選ばれました。^[3]

ヴレロ洞窟には多くの鍾乳石があり、その形状から「松ぼっくり」として知られる洞窟の中央にある大きな鍾乳石もそのひとつです。洞窟の端には2つの湖があり、一方が他方よりも大きいです。小さい方の湖は最長部で8メートル（26.2フィート）、最深部で14.92メートル（48.9フィート）の深さがあります。大きい方の湖は最長部で35メートル（114.8フィート）、最深部で18メートル（59フィート）です。^[4]

洞窟の正確な深さは不明ですが、ヨーロッパや世界でも最も深い洞窟の一つであると考えられています。^[5]^[6]

生物学

マトカ渓谷には多種多様な植物や動物が生息しており、その中にはこの地域特有のものもいくつかある。マトカで見られる植物のおよそ20%は固有種で、そこでしか見られない。渓谷には77種の固有種の蝶が生息しており、南ヨーロッパで最も毒の強い蛇であるツノクサリヘビも生息している。^[7]渓谷の洞窟にはコウモリが多数生息している。^[8]

アトラクション

マトカ渓谷はスコピエに近いことから、市民や観光客に人気のスポットです。この渓谷は北マケドニアのアルプスハイキングの主要エリアの1つです。登山シーズンはイースターの頃に始まり、11月に終わります。トレスカ川でのカヤックは、釣り、狩猟、水泳と同様に人気のアクティビティです。^[7]

修道院

渓谷エリアには、歴史的な教会や修道院がいくつかあります。聖アンドリュー修道院は、1388 年頃にマルコ王子の弟アンドリューによって設立され、トレスカ川の渓谷にあります。

14世紀に建てられたマトカ修道院、または聖母マリア修道院^[9]は、トレスカ川の左岸に位置しています。教会の碑文によると、1497年にミリカという人物が教会がひどく劣化し、屋根がないのを発見しました。彼女は屋根を張り替え、新しいフレスコ画を追加し、柱廊を建て、ブドウ園を作りました。

聖ニコラス・シシェフスキー修道院は、峡谷と聖アンドリュー修道院の上の崖の上にあります。教会の建設日は不明です。最初に言及されたのは、オスマン帝国統治時代の 17 世紀です。教会のイコンスタシスは 1645 年に描かれ、西側には 1630 年にフレスコ画が描かれました。修道院は 18 世紀に廃墟となりました。1816 年に大修道士が教会の屋根がないのを発見し、修復を試みました。しかし、1897 年に再び廃墟となりました。修道院からは峡谷の高いところから独特の景色を眺めることができます。