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メアリー・シェパード・スラッサー（1918年 - 2017年）は、ネパールでサンスクリット学者や歴史家などの現地の専門家と共に生活し、活動したことで知られるアメリカ人考古学者です。[ 1 ]スラッサーはチームワークと協力に重点を置くことで、学際的な視点から研究に取り組むことができました。彼女と同僚は、カトマンズ盆地のニューアル族の芸術、建築、言語、碑文、文化史に関する情報を明らかにしました。[ 1 ]スラッサーはまた、ネパール美術の年代を解明する上で大きな進歩を遂げ、それによってカトマンズ盆地の古代の町や都市の地理的境界をより明確に定義することができました。[ 1 ]
メアリー・シェパード・スラッサーは、1918年にカナダのオンタリオ州でジョージ・パーシーとエセル・メアリー・シェパードの間に生まれました（メアリー・シェパード）。[ 2 ]生まれた翌年、家族はアメリカ合衆国のミシガン州に引っ越し、メアリー・スラッサーは17歳になる前にアメリカ合衆国の市民権を取得しました。[ 2 ]スラッサーは姉のドロシー・シェパードと共にミシガン大学に通いました。 [ 2 ]メアリー・シェパード・スラッサーはミシガン大学在学中に将来の夫と出会いました。1942年に学士号を取得して卒業し、ニューヨーク大学美術研究所の大学院課程に在籍していた姉のドロシーを追ってニューヨーク市に引っ越しました。[ 2 ] 1944年にロバート・スラッサーと結婚し、彼の姓を名乗りました。[ 2 ] 1950年、メアリー・シェパード・スラッサーはコロンビア大学で人類学の博士号を取得しました。[ 2 ]彼女の博士論文のタイトルは「チリ中北部の予備的考古学的研究」であり、彼女はニューヨーク大学とハーバード大学の両方でいくつかのコースワークを修了した。[ 2 ]
1950年に博士号を取得した後、[ 3 ]スラッサーは米国国務省で調査アナリストとして働いた。[ 2 ] 1951年から1958年までの国務省での彼女の仕事は、主にラテンアメリカと東南アジアに焦点を当てていた。[ 3 ]この間、彼女の夫も米国国務省で、特に米国国際開発庁（USAID）のエコノミストとして働いていた。[ 2 ]やがて、ロバート・スラッサーの仕事は彼を海外へと連れて行き、メアリー・シェパード・スラッサーは彼の旅に同行するようになった。1954年、二人はベトナムへの旅を始めた。[ 2 ]仕事の過程で、彼らはベトナム、ユーゴスラビア、ギニア、ネパール、チュニジアに住んだ。[ 2 ]この間、スラッサーは国務省にフィールド人類学者として雇用され、スミソニアン博物館から資金と許可を得てネパールの工芸品の収集を始めた。[ 2 ]スラッサーはスミソニアン博物館との契約に基づきネパールのガイドブックを執筆するため、ネパールに5年間滞在した。 [ 2 ]この間、彼女は国立自然史博物館のためにカトマンズ渓谷から民族誌コレクションを収集した。[ 3 ]
メアリー・シェパード・スラッサーは退職まで博物館で働き続けた。[ 2 ]この仕事には、1975年から1978年までの3年間、アフリカ美術館の学芸員補佐としての勤務（彼女は1971年に短期間同美術館で働いたことがある）[ 3 ] 、そして1989年のグリア美術館とアーサー・M・サックラー美術館での博士研究員としての勤務が含まれる。 [ 2 ]研究員として働いている間、スラッサーはネパールの美術に特化した博物館であるパタン博物館の設立を監督するためにカトマンズに招かれた。 [ 3 ]研究員としての勤務を終えた後、スラッサーは博物館に残るよう求められた。[ 2 ]彼女は残りのキャリアの間、無給の研究員としての地位を維持した。[ 2 ]
メアリー・シェパード・スラッサーは、そのキャリアを通じて、ネパールの文化、歴史、言語、芸術の理解に多大な貢献をしてきました。彼女のキャリアを反映した出版物は多数あり、その中には、ネパール滞在中に撮影した写真を中心にテキストと画像をまとめた2巻組の『ネパール・マンダラ：カトマンズ渓谷の文化研究』や、ポール・ジェットと共著したネパール美術に関する書籍『ネパール木彫の古代性：再評価』などがあります。[ 2 ]共著者と共に発表した論文には、「変容：ネパールの金属板から聖像へ」、「ネパールのチャイティヤ：カトマンズ渓谷の1500年にわたる仏教奉納建築」、「国立公文書館に保存されているデヴィマハトミヤ絵画」、「プランディの宝：11世紀のネパールの金属工芸」、「カトマンズ渓谷の水路」などがあります。[ 4 ]