マーサ・メイソン

マーサ・メイソン（1937年5月31日 - 2009年5月4日）^[1]は、ノースカロライナ州ラティモアで生まれ、同地を拠点に活動し、 61年間を鉄の肺で過ごした作家である。

1948年の流行期中、メイソンはポリオに罹患した。1年後、メイソンはマーチ・オブ・ダイムズ財団の援助により鉄の肺を装着して病院から退院し、その後生涯その状態を続けた。^{[2]彼女は、}挿管、手術、入院を必要としない新型人工呼吸器よりも鉄の肺を好んだ。彼女の兄ガストン・メイソンは、彼女がポリオの症状を発症する3日前にポリオで亡くなった。^[2]

彼女は教師たちの毎日の訪問を受けながら高校を卒業し、クラスでトップの成績で卒業しました。

メイソンは両親とともにボイリング スプリングスに移り、ガードナー ウェブ カレッジ(現在のユニバーシティ) に入学し、21 歳で準学士号を取得しました。その後 (再び両親の同行で)ウェイク フォレスト カレッジ(現在のユニバーシティ) に入学し、1960 年に英語学の学士号を取得しました。両カレッジでクラスで首席でした。2004 年 5 月、ガードナー ウェブ大学から名誉博士号を授与されました。

教育を受けた後、メイソンはラティモアに戻り、地元の新聞社で働き始めました。彼女は自分の仕事を母親に口述しました。その後間もなく、彼女の父親は心臓発作で動けなくなり、母親は彼女の仕事を手伝うことができなくなりました。

1990年代半ば、音声認識技術の進歩により、自分でコンピューターを操作できるようになり、口述筆記や編集、インターネットの閲覧が可能になったため、メイソンは執筆活動に復帰した。

この後者の要素はメイソンにとって特に重要でした。彼女の非常に社交的で独立したライフスタイル（例えば、彼女はディナー パーティーを主催し、自分の家庭を管理していました）は、おそらく緊密なコミュニティ（ラティモアの現在の人口は約 400 人）でのみ可能だったでしょうが、彼女の幅広い興味は小さな町の視点とは一致しませんでした。

彼女は回想録『Breath: Life in the Rhythm of an Iron Lung 』を執筆し、2003年に出版した。また、メアリー・ダルトン監督のドキュメンタリー映画『マーサ・イン・ラティモア』（2005年）の主人公でもあった。メイソンは、アカデミー賞にノミネートされたポリオに関するドキュメンタリー『The Final Inch』（2009年） にも出演した。

彼女は2009年5月4日月曜日の夜明け直後、ラティモアで亡くなった。72歳の誕生日の1ヶ月前だった。彼女は亡くなるまで61年間、鉄の肺で生きていたが、これは当時、世界中のどのポリオ生存者よりも長かった。^[3]

• IMDbのラティモアのマーサ
• IMDbの「The Final Inch」