マポゴライオン連合

マポゴライオン連合は、 2006年から2012年にかけてクルーガー国立公園のサビサンド地域を支配していた南アフリカの雄ライオンの群れである。研究者たちはこの連合を残忍な警備会社にちなんで名付けた。^{[1] [2]}

この連合は、およそ7万ヘクタール（17万エーカー）の地域を占領し支配する圧倒的な力と強さで悪名を馳せた。マポゴ族は1年ちょっとで40頭以上のライオンとその子ライオンを殺したと考えられている。彼らがこれほど広大な領土を支配していたことを考えると、統計はもっと多いかもしれない。 ^[3]最盛期には、連合は6頭の雄で構成されていた。リーダーのマクル（マクルとも綴られる）、^[4]ラスタ、スカー（ドレッドロックスとも呼ばれる）、プリティボーイ、キンキーテイル、ミスターT。^[5]

マポゴ連合は、マラ・マラから始まり、いわゆる「エアフィールド・プライド」（スパルタ・プライド）と呼ばれ、2006年に西部地区に移動しました。マポゴのライオンは、サビ・サンド保護区で最近流行しているメガプライドの雄ライオン連合を踏襲しています。5頭の兄弟ライオンは、同様のメガプライドの5頭の雄ライオン連合によって生まれました。^[6] 6頭のライオンは、この地域を支配しようとして、多くの子ライオン、雌ライオン、ライバルの雄ライオンを含む約40頭のライオンを殺しました。^[7]

マポゴの雄で最年長のマクルは、他の5頭のライオンの父方の異父兄弟だと考えられている。^[8]伝説によれば、元々のスパルタの群れは2000年5月から6月に20～21か月齢の雄の亜成獣を失い、2000年7月にこのほぼ同じ年齢の雄が元々の群れに定着したという。^[9]雌ライオンたちにすぐには受け入れられなかったが、西通りの雄ライオンたちは彼を容認し、殺さなかった。彼と同年代の雄ライオンが侵入すると通常は追い払われるか殺されるのだが。専門家は、彼が群れに受け入れられた理由は、おそらく西通りの雄ライオンの1頭と別の群れの雌ライオンの子ライオンだったからだろうと考えている（したがってマポゴの異父兄弟になる）。^[10]

2006 年の最初の数か月で、5 頭の若齢のライオンとマクルが群れを離れました。彼らは今や自分たちだけで戦わなければならなくなりましたが、団結することで生き残る可能性が高まりました。ライオンたちは群れで生活するうちに、優れたハンターになることを学んでいきました。体格と経験が成長するにつれ、カバ、若いサイ、さらにはキリンなどの大きな獲物を仕留めることができるようになりました。デイブ・サルモニによると、アフリカスイギュウをうまく仕留めることが彼らの「成功の鍵」でした。^[要出典] バッファロー狩りの間、キンキーテイル (別名シャカ) とミスター T (別名サタン) は、バッファローを仕留めるのにより攻撃的であることがよく観察されました。

マポゴ族の最初のプライド衝突は2006年に起きた。マポゴ族のライオンたちは、4頭の優位なオスが支配するサビサンド北部に侵入した。到着するとすぐに、マポゴ族はオスのうち1頭を殺し、残りの3頭は追い払われた。^[11] オタワ族のプライドのオスのライオンが追い払われたため、3頭のメスライオンと11頭の子ライオンが残った。6頭のマポゴ族はすぐにオタワ族の子ライオン11頭全員を見つけて殺した。ライオンの共食い行動は珍しいにもかかわらず、ミスターTが子ライオンの何頭かを食べたという報告もある。

競争相手が全て排除されたことで、マポゴ族は8つの群れを支配することに成功した。彼らはサビサンドの支配的な雄連合であり、統治期間中に近隣の群れのライオンを100頭以上殺した。

連合は広大な領土を支配していたが、その内部機能は不安定で、内部競争や対立に満ちていた。彼らの間では多くの戦いが見られ、特にミスターT、キンキーテイル、マクルはどちらもかなり大きな内部対立関係にあった。この対立はミスターTとマクルの激しい戦いにエスカレートし、マクルはミスターTの片方の足を噛み切って戦いに勝利した。この戦いが分裂の原因、または分裂を大幅に加速させた可能性がある。2008年、戦いの直後で記録に残る最初のことだが、連合は2つの小さな連合に分裂し、キンキーテイルとミスターTは連合の東部領土に移動し、マクル、ラスタ、スカー、プリティボーイは西部に留まった。2つの領土には重複地域があり、2つの連合は時折会ったが、ほとんどの交流は友好的であった。しかし、2つの連合は非常に異なる地域を持っており、近い将来に再結成される可能性は低いことは明らかでした。^[12]さらに、ミスターTとキンキーテイルが領土を管理する方法は、西側の兄弟を「保護」する方法でした。なぜなら、西部のマポゴスに入る唯一の方法は、キンキーテイルとミスターTによって積極的にパトロールされていた東を通ることだったからです。

ミスターTとキンキーテイルはその後2年間、縄張りを巡回し警備し、ライバルのライオンたちと戦っていた。しかし、2010年6月、マジンギランと名付けられた5頭の雄ライオンの連合がマポゴの縄張りを乗っ取ろうと侵入した。5頭の雄ライオンがマポゴの縄張りの近くで匂いをマーキングし、大きな声で吠えるのが目撃された。水牛狩りの際、キンキーテイルとミスターTは見張りをしていたマジンギランの雄ライオンの中で一番若いライオンを孤立させ、追いかけ始めた。すぐに彼らは侵入者を捕まえ、ミスターTは雄ライオンの首に噛みつき、キンキーテイルは雄ライオンの股間を引き裂いて涙と出血を負わせた。キンキーテイルがマジンギランに噛みつくときに吠えて優位性を示すことも観察された。マジンギランの雄は反撃を試み、ミスターTの鼻とキンキーテイルの前足の両方を傷つけることに成功しました。最終的にキンキーテイルとミスターTは5番目のマジンギランのライオンの背骨を折ることに成功し、ライオンは動けなくなり、数時間後に死亡しました。その後、2人の兄弟が負傷の手当てをしているのが見られました。

マジンギランの雄が死んだ同じ日の夜遅く、撮影クルーは移動中の若いマジンギランのライオン4頭を目撃した。そのうち2頭がキンキーテイルにさらされ、キンキーテイルはすぐに1人で彼らに襲いかかった。彼らはKTを尾行しながら走り、残りの2頭のマジンギランのライオンはKTの後ろに近づいた。やがて砂ぼこりの舞う未舗装の道路で、4頭のマジンギランがキンキーテイルを押さえつけた。4頭の雄ライオンはすぐにキンキーテイルに噛みつき、引き裂き始めた。1頭のライオンは首を、もう1頭は背中を噛み、3頭目はキンキーテイルの睾丸と性器を噛み切った。マジンギランはキンキーテイルの背骨を折り、動けなくして生き残るチャンスをなくすことに成功した。やがてミスターTが到着し、マジンギランを救出して撃退しようとしたが、数と戦術に劣り、逃げざるを得なかった。 2 匹のマジンギランが Mr. T を追跡しようとしましたが、失敗し、キンキーテイルを殺すために戻ってきました。4 匹のライオンはキンキーテイルの後ろ足のほとんどと尻尾全体を食べ始めていました。生きたまま食べられながら、キンキーテイルが息を引き取る様子が見られました。この争いの最中、Mr. T は再び弟を救おうとしました。

兄の死後、ミスターTは西に向かい、古い連合の残りのメンバーのもとに戻った。フィールドガイドは4頭が彼を追い払って殺すのではないかと恐れたが、代わりに彼を歓迎し、彼は他の4頭と再び平和的に共存することができた。しかし、受け入れられて間もなく、ミスターTは兄弟の子を追跡し、虐殺して食べ始めた。彼の兄弟たちは彼を止めようとせず、ミスターTはすぐにプライドのメスと交尾を始め、西の新しい王として連合を乗っ取った。^[13]その後まもなく、ラスタは連合から姿を消した。理由は不明だが、密猟者かマジンギランに殺されたと考えられている。同じ頃、スカーが動物保護区を去り、その後まもなく地元民に撃たれ、マポゴ族はマクル（13）、プリティボーイ（11）、ミスターT（9か10）の3頭にまで減った。^[14]

2012年3月16日、セラティスと呼ばれる新たなライバル連合が南部を通ってマポゴ族の最後の領土に到着した。4頭はマポゴ族の1頭、ミスターTを特定して攻撃することができた。しかし、噂によると、ミスターTの2人の兄弟、プリティボーイとマクルは戦闘直前には現場にいなかったようで、そこにいたのはミスターTだけだった。撮影クルーと野生生物当局が現場に到着した時には、ミスターTはすでに攻撃を受けていた。彼は前面と肩全体に多くの傷を負い、背骨を大きく噛まれて後ろ足が麻痺していた。4頭のセラティスはミスターTの注意を正面からそらして側面から攻撃し、背骨を噛み、約20秒間彼を襲うという一貫したパターンで攻撃した。その後、セラティスは立ち止まり、離れ、待ち、そして再び攻撃を開始した。このパターンは数回繰り返され、その後セラティスは障害を負ったミスターTを道端に置き去りにして死なせた。^[15]

最後に残ったマポゴのマクルとプリティボーイは、セラティスのために縄張りを離れなければならず、2頭のクルーガーの雄（フレディとリンパー）の連合と縄張りを占領しようと戦い、縄張りから追い出されました。クルーガーの雄のうち1頭（リンパー）は、後にマクルの負傷が原因で死亡しました。2012年には、ポール・クルーガーが開いたとされる門を通ってクルーガー国立公園に並んで入っているのが目撃されています。残りの2頭は、2012年10月から11月にかけて、再びバッファローを食べているところが目撃されています。2013年1月、マクルがかつての生息地であるサビサンド保護区に隣接するマラマラで単独で最後に目撃されました。この時点で、マクルはほぼ15歳で、オスライオンの平均寿命を大幅に上回っていました。^[16]

ダニエル・ウエルタスはドキュメンタリー『ブラザーズ・イン・ブラッド：サビ・サンドのライオンズ』を監督し、2015年に英国で公開された。このドキュメンタリーは、マポゴ連合の16年間の台頭と最終的な崩壊をまとめたものである。^[10]このドキュメンタリーは、米国ではアニマルプラネットで8話シリーズとして放映された。