メイジー・ドブス

メイジー・ドブス

初版表紙
著者	ジャクリーン・ウィンスピア
言語	英語
シリーズ	メイジー・ドブス
ジャンル	ミステリー
出版社	ソーホープレス
発行日	2003年7月1日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック） オーディオブック 電子 書籍
ページ	294（米国初版）
番号	978-1-56947-330-6 (米国)
OCLC	51251843
に続く	似た者同士

メイジー・ドブスは、ジャクリーン・ウィンスピアが 2003 年に発表した推理小説です。1910 年から 1929 年のイギリスを舞台とし、第一次世界大戦後に会社を設立した私立探偵メイジー・ドブスという主人公が登場します。メイジーのキャラクターの強さが評論家から概ね好評で、この小説はいくつかの賞にノミネートされ、2003 年のアガサ賞最優秀処女小説賞を受賞しました。メイジー・ドブス小説シリーズの第 1 作です。

1910年、13歳のときに母親が亡くなった後、メイジーは父親を助けて生計を立てなければならなくなり、ローワン・コンプトン夫人のベルグレイヴィア邸でメイドとして働くことになる。コンプトン夫人の図書館で読書と学習の楽しみを満たしているところを見つかったメイジーは、コンプトン家の親友であるモーリス・ブランシュに紹介され、彼の弟子になる。控えめな調査員であるブランシュは、心理学や科学など、メイジーが学びたいと思うあらゆることをメイジーに教える。メイジーは成長するとケンブリッジ大学のガートン・カレッジに入学するが、すぐに戦争の脅威が介入する。第一次世界大戦が激化し、メイジーの住むイギリスでも戦争の圧力が感じられるようになる。戦争への取り組みは自分と祖国にとって極めて重要だと考えたメイジーは、前線で看護婦として志願し、そこで若い男性と出会い、恋に落ちる。メイジーを取り巻く謎の一部は、この若者に何が起こったかということだ。

戦後、メイジーはブランシュの調査員見習いとなる。1929年、ブランシュが引退した後、メイジーは自分の調査会社を立ち上げる。最初の一見簡単な事件は、ザ・リトリートと呼ばれる、退役軍人のための怪しげな施設にまつわる謎に巻き込まれるというものだった。メイジーは、レディ・コンプトン夫人の息子がザ・リトリートに財産を譲渡し、そこに亡命しようとしていることを知り、急いで行動を起こさなければならない。事務所の管理人で、自身も第一次世界大戦の退役軍人であるビリー・ビールの助けを借りて、ザ・リトリートに潜入する。ザ・リトリートの謎を解き明かすメイジーは、10年間記憶を封じ込めてきた自分自身の戦争の亡霊とも対峙することになる。

ジャクリーン・ウィンスピアとのインタビューで、ライブラリー・ジャーナルのアンディ・シェクターは、この本では「第一次世界大戦が大きなテーマとなっている」と指摘している。^[1]ウィンスピアは、メイジーは「まさにその時代の女性」であり、第一次世界大戦前後のヨーロッパの女性の生活に対する彼女の関心が物語の背景になったと述べている。^[2]

ジャクリーン・ウィンスピアは、 1916年のソンムの戦いで重傷を負い、砲弾によるショックを受けた祖父の影響で、第一次世界大戦とその余波に深い関心を抱くようになった。 ^[3]当初、彼女は戦争小説を書こうとは思っていなかったが、歴史に対する深い関心が、メイジー・ドブスのキャラクターを発展させる枠組みを提供した。^[4]ウィンスピアは、彼女が「芸術的な優雅さの瞬間」と表現する中で、メイジー・ドブスのキャラクターは渋滞に巻き込まれたときに頭の中で発展したと述べている。^[5]そこから、ウィンスピアは第一次世界大戦と1920年代のイギリスについて熱心に研究し始めた。^[6]腕を骨折し肩を打った事故から回復する間、ウィンスピアはキーボードを片手で打つだけでメイジー・ドブスの半分以上を完成させた。^[7]彼女は30人の文学エージェントにサンプルの章と企画書を送り、数週間以内に数件の電話がかかってきた。^{[8]数か月以内に}エージェントと契約を結び、翌年の春までに本を販売した。^[9]この本は翌年ソーホー・プレス社から出版された。^[10]

メイジー・ドブスは批評家から概ね好評を得た。ニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューの犯罪コラムニスト、マリリン・スタシオは、この表題作の登場人物を風変わりで、賢く、機知に富んだ人物と評した。^[11]スクール・ライブラリー・ジャーナルの評論家、スーザン・H・ウッドコックは、メイジーを強い主人公と評した。 ^{[12]この本は}パブリッシャーズ・ウィークリーから星付きのレビューを受け、素晴らしいデビュー作と評された。^{[ 13] また、}パブリッシャーズ・ウィークリーでは、2003年のミステリーベスト12に選ばれた。^{[14]さらに、メイジー・ドブスは}、スクール・ライブラリー・ジャーナルの2003年高校生向けベスト大人向け本の1つに選ばれた。^[15]

ウィンスピアのデビュー作に誰もが感銘を受けたわけではない。カーカス・レビュー誌は「ウィンスピアは散文をありふれたロマンスの域を超えようとすることはめったになく、戦間期のイングランドの階層を旅するはずだったものが、単純で都合がよく、不自然なものになってしまった」と評した。^[16] NPRの書評家モーリーン・コリガンは、プロットの偶然が「おかしすぎる」と指摘したが、脇役が「勝っている」とコメントし、メイジー自身が「一部は千里眼、一部は知識人、一部はニューエイジセラピスト」として読者を本当に惹きつけると評した。^[17]

• メイジー・ドブスシリーズの著者公式ウェブサイト