マクロスコープ（小説）

マクロスコープ

初版（紙）
著者	ピアーズ・アンソニー
カバーアーティスト	チャールズ・サントーレ
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	エイボンブックス
発行日	1969
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	0-380-00209-4
OCLC	5789058

『マクロスコープ』は、イギリス系アメリカ人作家ピアーズ・アンソニーによるSF小説です1970年に ヒューゴー賞最優秀小説賞にノミネートされました

マクロスコープは1969年に初めて出版され、いくつかの点で当時の理想主義的な価値観を反映しています。プロットには、ペッカム実験の延長、数学者ジョン・コンウェイとマイケル・パターソンのスプラウトゲーム、占星術、シドニー・ラニアーの詩、フェニキアの歴史、ある科目の熱心な教師と、その科目を教えようとしている現役のエンジニアの対比の価値に関する解説など、すべてが万華鏡のように組み合わされています。この本は、アンソニーの作品の中で独特の位置を占めており、ハードコアなSFファンだけでなく、彼の通常の読者であるファンタジーファンからも好評を得ています。

プロットの中心となる装置は「マクロスコープ」です。これは、新しく発見された種類の粒子「マクロン」を焦点に当てるために使用できる大きな結晶です。マクロンは光を妨げる多くの影響を受けないため、マクロスコープは時空のどの場所にも非常に鮮明に焦点を合わせることができ、本質的には時空連続体における無限の解像度を持つ望遠鏡を作り出します。マクロスコープは太陽を周回する宇宙ステーションに組み込まれており、科学者たちはこの装置の使用時間を予約するためにそこを訪れます。これを使用して、彼らはこれまでにない方法で宇宙を探索することができます。彼らの多くの発見の中には、多数の惑星と 2 つの知的なエイリアン種族が含まれています。マクロスコープを使用して、観察者は 1 つの種族の歴史的記録を調べることができ、地球上の人間の生活との多くの類似点を発見しました。その種族は現在社会的に衰退しており、その影響は憂慮すべきものです。

マクロスコープは宇宙をはっきりと見渡せるため、地球上ではまだ理解されていない技術であるマクロンを生成して信号を送信する知的種族にとって理想的な通信システムでもあります。しかし、これらすべての信号を無効にするもう 1 つの強力な信号は、タイプ II 文明によって構築されたに違いないほど強力です。この信号は繰り返され、基本的な数学の指示から始まり、ますます複雑な情報に進みます。十分に高い知能 ( IQ 150) を持つ視聴者は、情報によって気が狂ったり死んだりするポイントに達します。信号の高度な部分を理解できる知能を持たない視聴者は影響を受けません。この信号は、マクロスコピック通信を意図的に「妨害」し、他の信号を理解する能力を持つ人々がそれらを見ることができないようにする試みであるように見えます。彼らは、ブロック信号を単に「破壊者」と呼んでいます。

物語の主人公、イヴォ・アーチャーは、幼なじみのブラッド・カーペンターの招待でマクロスコープステーションに連れて行かれます。イヴォは謎の超知能の人物、シェーンと説明のつかないつながりがあり、ブラッドはシェーンが駆逐艦の信号を突破できるかもしれないと考えています。イヴォはそれほど確信が持てず、シェーンの助けを求めるのをためらいます。このためらいが、ブラッドのガールフレンド、アフラ・サマーフィールドとの誤解を引き起こし、イヴォは彼女に絶望的な恋に落ちます。

ブラッドとプロジェクトを訪問していた上院議員と一緒に、偶然に駆逐艦の信号を見てしまったが、生き残ったのはイヴォだけだった。アフラは、イヴォは影響を受けるほど賢くなく、結果として自分より劣っていると結論付けた。上院議員の死がきっかけで、一連の出来事が起こり、イヴォ、アフラ、そして他の2人のステーションメンバー、ハロルドとベアトリクスがマクロスコープを盗むことになる。アフラはまだブラッドを愛しており、治療法を見つけたいと願っており、植物人間となった彼の遺体を持っていく。彼らはマクロスコープをステーションから切り離し、国連の船が追跡する中、それを持って飛び立つ。時間を持て余したイヴォはマクロスコープに目を向け、駆逐艦の信号に圧倒されない方法を見つける。これにより、宇宙のさらに遠くからいくつかの放送が明らかになる。イヴォはこのテクニックを他の人に実演し、ハロルドとアフラが以前は隠されていた信号を見ることができるようにした。有能なエンジニアであるハロルドは、信号の 1 つから得た情報を活用して、彼らの体を液体状態にして 10 G で加速し、追跡する船から逃げることができる装置を構築しました。

彼らはシェーンが残した謎のメッセージに従って海王星領域へ旅し、ここでトリトンにキャンプを設営します。アフラはブラッドが液体状態から再生される間にショックを与えて治療しようとしますが、その試みは失敗し、ブラッドは殺されます。時間が経つにつれ、イヴォのさらなる助けもあって、グループは放送全体の無害な形を目にします。彼らはこれを「トラベラー」と呼ぶようになります。液化技術はトラベラー信号で示される多くの技術の最初のもので、星間旅行を可能にする一連の技術全体を説明しています。信号の指示を使用して、彼らは海王星を星間宇宙船に変換します。

シェーンは建造中に短時間だけ初登場し、イヴォの脳内の別の人格であることが明らかになります。シェーンは表面上は体の「所有者」であり、実験の対象となることを避けるためにイヴォの人格を作り出しました。シェーンは恐ろしいほどの知能を持っていますが、5歳のときにイヴォに体を譲り渡したため、まだ子供であり、道徳心がほとんどありません。体を支配しようとして、シェーンは自分の脳内で実行されている歴史ドラマにイヴォを閉じ込めます。時間が経つにつれて、イヴォはドラマの登場人物と船内のグループの間に類似点を見つけ、最終的に幻想から抜け出して支配権を取り戻します。

グループは、駆逐艦の信号を止めるために、その発信源を追い詰めることにしました。地球から 15,000光年離れた場所で、彼らはそれが放棄された宇宙ステーションから発信されていることを発見しました。大きな博物館となっているステーションの内部を探検すると、彼らは個々に一連のビジョンに引き込まれ、駆逐艦の性質とその歴史のさまざまな側面が明らかになりました。トラベラー信号は、マクロスコープによる通信が盛んだった銀河の歴史の中で比較的後期に到着しました。恒星間移動能力を備えたことで、戦争が勃発し、数え切れないほどの文明が破壊されました。銀河系にある 6 つのステーションのうちの 1 つである駆逐艦ステーションは、人種が必要な文化的洗練度に達するまで (もし達したとしても)、これを防ぐために設置されました。

こうしたビジョンの 1 つから現れたアフラは、シェーンが再びイヴォを乗っ取ったことを発見する。信号によって命を落とすほどの知能を持つ彼は、脳の化学物質を変化させて信号のほとんどをブロックする手術でこの問題を解決した。この作業には 6 か月かかり、その間彼は「ピンで留められた」状態だった。シェーンは、元のグループで唯一生き残ったアフラとゲームをする。勝者はシェーンとイヴォのどちらに体を与えるかを決める。ゲーム中に、イヴォが作られた本当の理由が明らかになる。元のイヴォはシェーンと似た知能を持つ少女だったが、この状況はどちらも耐えられなかった。2 人だけが理解できるルールで死を賭けたゲームで彼女を殺害した後、シェーンは仲間の報復から逃れるために新しいイヴォを作った。

ルールに従ってゲームをプレイして負けたアフラは、代わりにシェーンを部屋に連れて行き、破壊信号を放送します。ここでの信号は非常に強力で、シェーンの手術ブロックを圧倒し、イヴォが制御することができます。今や自分の性格とシェーンの知的能力のすべてを制御できるようになったイヴォは、アフラの心を勝ち取ります。物語の終わりに、地球の人々が十分に成熟していて、恒星間旅行の準備ができているかどうかは、読者の判断に委ねられます。

マクロスコープのストーリーは、さまざまな情報源から集められた多くのテーマが織り交ぜられています。

これらの中には、グループの4人のメンバーそれぞれが体現する性格特性への言及がある。ハロルドは占星術の学生であり、彼のキャラクターを通してグループメンバーの星座がそれぞれ明らかにされている。イヴォは火の星座、アフラは土の星座、ハロルドは風の星座、ベアトリクスは水の星座である。アンソニーは何度か、4人が一緒になってユニットとして行動することによってのみ、提示された問題を解決できると述べている。これらの特性は本全体を通して探求されているが、特に最後のシーケンスでは、アフラとシェーンのゲームの基礎を形成している。^[1]

アンソニーは、特にアフラを通して、論理と理解の概念も探求しています。ブラッドを生き返らせようとする彼女の試みは成功する見込みがなく、彼女はそれを知っていたものの無視していました。ブラッドの死後の模擬裁判で、ハロルドは感情と論理の違いを探求し、アフラが意図的に感情を抑え込んだことで論理を覆したことを実証します。これは、本の後半でシェーンが彼女と戦うときに再び探求されます。

アンソニーは詩人シドニー・ラニエの代役としてイヴォも起用している。本書ではラニエの詩が随所に使われており、また他の箇所ではラニエの作品のテーマが忠実に反映されている。本書全体を通してフラッシュバックが挿入され、ラニエの人生が描かれている。^[1]

最後から2番目のブラッドとイヴォ/シェーンは、どちらもフィラデルフィアの特別プロジェクトから来ており、これは明らかに大恐慌時代に開始されたイギリスのペッカム実験をある意味でモデルにしています。そのプロジェクトは、コミュニティの文脈における全体的な医療のほとんどの改善が、参加者の臨床的健康だけでなく、ペッカムの社会環境が社会問題、特に貧困を軽減する上で効果的であることを示しました。

最後に、この本の全体的なテーマは、人類の自己破壊の可能性を探ることであり、これは「問題」人種の例と人間性の探求の両方を通して見られる。この本の冒頭でブラッドは、人類が星に到達しない限り、50億の人口は維持できないと不満を述べているが、彼は人類が星に到達できる能力と成熟度に疑問を抱いている。このテーマは、最後の文章を含め、作品全体にわたって取り上げられている。^[1]

『マクロスコープ』は1970年のヒューゴー賞長編小説部門の最終候補となった。^[2]

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるマクロスコープのタイトルリスト