マクロプロラクチン

マクロプロラクチンとは、血液中に存在する下垂体ホルモンであるプロラクチンの複合体を指す用語です。血液中に存在する最も一般的な複合体は、プロラクチンと免疫グロブリンG（IgG）から構成されています。^{[ 1 ]}遊離プロラクチンホルモンは活性がありますが、マクロプロラクチン複合体中のプロラクチンは体内で生物学的活性を持たず、無害であると考えられています。^{[ 2 ]} しかし、マクロプロラクチンは、血液中のプロラクチンを測定するすべての臨床検査で検出されます。^{[ 3 ]}このため、特に不妊症^{[ 4 ]}や月経異常^{[ 5 ]}などの他の症状がある多くの人で、高プロラクチン血症の誤診につながります。

「マクロプロラクチン」は、最も一般的にはプロラクチンとIgG （典型的にはIgG4）の複合体であり、分子量は約150 kDa（したがって、天然分子の6～7倍）である。高度にグリコシル化されたプロラクチンモノマーまたはプロラクチン-IgA複合体のポリマー凝集体（すなわち、非IgG型マクロプロラクチン）も同様に作用し、「マクロプロラクチン」としてカウントされる。^{[ 6 ]}

高プロラクチン血症の患者では、血清中のプロラクチンアイソフォームのパターンは通常、モノマープロラクチンが60%～90%、ビッグプロラクチン（40 ～ 60 kDa：通常はプロラクチン二量体またはビッグビッグ分解産物）が15%～30%、ビッグビッグプロラクチン（>100 kDa）が0%～10%を占めます。^{[ 7 ]}したがって、マクロプロラクチン血症の状態は、分子量が100 kDaを超える循環プロラクチンアイソフォームが優勢（つまり30%～60%超）であると定義されます。^{[ 8 ]}

ポリエチレングリコールなどの特定の化学物質を添加することで、疑わしい検体からマクロプロラクチンを除去することができます。その後、検体を再分析して、プロラクチン濃度が依然として高いかどうかを確認します。マクロプロラクチンを診断するための標準的な検査法は、ゲルろ過クロマトグラフィーです。

• Sadideen H、Swaminathan R. (2006):「マクロプロラクチン：それは何であり、その重要性は何か？」Int J Clin Pract. 60(4):457-61.