MLBリトルリーグクラシック

MLBリトルリーグクラシック
会場	ボウマンフィールド
場所	ペンシルベニア州ウィリアムズポート
開館	2017
前回のイベント	2024年8月18日
次のイベント	2025年8月17日
主催	メジャーリーグベースボール
スポンサー	GEICO

MLBリトルリーグクラシックは、リトルリーグワールドシリーズ開催中にペンシルベニア州ウィリアムズポートで開催されるメジャーリーグベースボール（MLB）の毎年恒例のスペシャルゲームで、 2017年大会で初開催されました。 ^[1]このシリーズは、より多くの子供たちに野球に興味を持ってもらい、より若い年齢で野球に参加してもらうためのMLBの取り組みの一環です。^[2]

2016年7月にノースカロライナ州フォートブラッグで行われたマイアミ・マーリンズとアトランタ・ブレーブスによるフォートブラッグ戦の成功の後、MLBがペンシルベニア州ウィリアムズポートで同様のイベントを計画しているという報道が広まった。ウィリアムズポートは毎年恒例のリトルリーグ・ワールドシリーズの開催地であり、当時マイナーリーグのウィリアムズポート・クロスカッターズの本拠地でもある。多くの地元住民や全国の記者は、ボウマン・フィールドの規模と収容人数を考えると、3,000人未満の観客席はMLBの試合には理想的とは言えないため、ほぼ不可能だと考えた。多くの人によってこの報道は否定され、ニュースは消えていった。しかし、 2017年3月初旬のセントルイス・ポスト・ディスパッチ紙のコラムでは、MLBが試合の計画を最終調整していると報じられた。^[3]

2017年3月9日、MLBは第1回MLBリトルリーグクラシックを公式に発表し、ピッツバーグ・パイレーツとセントルイス・カーディナルスを参加者に選び、^{[4] [5]}以下の声明を発表しました。^[6]

メジャーリーグ ベースボールの最大の責任は、今日の若者が選手やファンとして私たちのゲームに積極的に参加できるようにすることです。「MLB リトル リーグ クラシック」は、若者と国民的娯楽とのより強いつながりを築くという私たちのスポーツ全体の取り組みを例示しています。私たちの選手たちは、リトル リーグ ワールド シリーズの偉大な伝統を尊重し、リトル リーグ選手、その家族、そしてウィリアムズポート市に生涯の思い出を作ってくれるでしょう。忘れられない週末を企画するのを手伝ってくれたパイレーツとカーディナルス、リトル リーグ ベースボール、ウルフ知事、クロスカッターズ、ウィリアムズポート市、ESPN に感謝します。

— ロブ・マンフレッド、野球コミッショナー

開幕戦に先立ち、MLBからの資金とペンシルベニア州からウィリアムズポート市に与えられた助成金により、ボウマンフィールドの改修に400万ドル以上が充てられた。改修には、新しい座席の追加、内野フェンスの周囲のパッド、フィールド自体への新しい灌漑と排水、ブルペンの外野フェンス外への移動、ホームプレートに近い新しいダッグアウト、ダイニングエリアの改善などが含まれていた。^[7]

パイレーツは2017年8月20日に行われた第1回クラシックでカージナルスを6対3で破った。^[9]ライカミング郡の住民は、MLBのウェブサイトにある抽選システムを通じて、非常に限られた数の試合のチケットを獲得する資格があった。^[10]この試合はもともとパイレーツのホームゲームとして予定されており、その試合のチケット所有者には、飲食クレジット、別の試合のチケット、または払い戻しが提供された。^[11]カージナルスとパイレーツは、明るい色と対照的な袖のプルオーバージャージ、特別色の帽子、MLBとリトルリーグベースボールの公式ロゴからデザインのヒントを得たユニークなロゴなどの特別なユニフォームを着用した。さらに、選手はジャージの後ろのネームプレートにニックネームを入れることが奨励された（必須ではないが）。これらのユニフォームは、8月25日から27日にかけて行われたプレーヤーズウィークエンドでも両チームで再び着用された。これはMLBとメジャーリーグベースボール選手協会の取り組みで、MLB全30チームが同様のユニフォームを着用した。^[12]

2017年9月下旬、MLBは2018年にニューヨーク・メッツとフィラデルフィア・フィリーズの間で第2回クラシックを開催すると発表した。^[13] 2018年8月19日、メッツが第2回クラシックを8対2で勝利した。^[14]フィリーズが最後にボウマン・フィールドで試合をしたのは1962年7月31日で、チームはシーズン中盤のエキシビションゲームでフィリーズのイースタンリーグ傘下のウィリアムズポート・グレイズに敗れた。 ^[15]

第3回クラシックは2019年8月18日に開催され、^[16]シカゴ・カブスがパイレーツを7対1で破った。^[17]この試合のシカゴのユニフォームの前面には「Cubbies」と書かれており、ピッツバーグのユニフォームには「The Burgh」と書かれていた。^[18]

第4回大会は2020年8月23日にボストン・レッドソックスとボルチモア・オリオールズの間で開催されることが発表され^{[19] 、}アメリカンリーグのチームによる初のクラシックとなる予定だった。この試合はCOVID-19パンデミックのため中止となり^[20]、^[21]、ボストン対ボルチモアの対戦は2022年にウィリアムズポートで予定された。^{[22] 2020年シーズンの60試合限定のレギュラーシーズンスケジュールには、8月20日から23日にかけてのレッドソックスとオリオールズの4試合シリーズが含まれており、}オリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズで全試合が行われた。^[23]

2021年8月22日の試合は、クリーブランド・インディアンスがロサンゼルス・エンゼルスを3対0で破ったもので、アメリカンリーグのチーム間で争われた初の大会となり、通算4回目の大会となった。 ^{[24] [25]}各チームには、リトルリーグの地域（クリーブランドはグレート・レイクス地域、ロサンゼルスは西部地域）に対応したユニフォームが支給された。 ^{[26]エンゼルスを率いる} ジョー・マドン監督は、2019年大会でカブスを率いていたことがある。^[27]

レッドソックスとオリオールズは、もともと2020年シーズン中に対戦する予定だったが、2022年8月21日に第5回クラシックで対戦した。^{[22]両チームは標準のユニフォームを着用した。オリオールズは、}ホルヘ・マテオの8回裏の3点二塁打の活躍により、5対3で勝利した。^[28]

ワシントン・ナショナルズは2023年8月20日、第6回クラシックでフィラデルフィア・フィリーズを迎えた。 ^[29]両チームは再び標準のユニフォームを着用した。ナショナルズは1回に4対0とリードし、その後はフィリーズが9回に3点を挙げるまで得点はなく、最終的に4対3でワシントンが勝利した。^[30]

第7回クラシックは2024年8月18日に開催され、デトロイト・タイガースとニューヨーク・ヤンキースが対戦した。^{[31]タイガースの中堅手}パーカー・メドウズがサヨナラヒットを放ち、勝ち越し点を挙げ、デトロイトが10回で勝利した。 ^{[32]クラシックとしては初めて}延長戦が必要となった。

2024年8月18日、シアトル・マリナーズとニューヨーク・メッツがクラシックの第8回大会に出場することが発表され、試合は2025年8月17日に予定されている。^[33]マリナーズはクラシックに初出場し、メッツは2018年大会に続いて2度目の出場となる。^[33]

この試合は、ESPN のサンデーナイトベースボールの一環として毎年放映されており、リトルリーグワールドシリーズも ESPN で放映されているため、さらなる相乗効果が生まれています。

• アメリカとカナダで行われるメジャーリーグのレギュラーシーズン中立地試合の一覧