Lynas Rare Earths, Ltd.は、西オーストラリア州マウントウェルドにある採掘・選鉱プラントと、マレーシアのクアンタンにあるLynas Advanced Materials Plant (LAMP) という2 つの主要事業所を持つオーストラリアの希土類鉱業会社です。[ 1 ]同社は 1990 年代に設立され、西オーストラリア州パースに本社を置いています。
このプロジェクトは放射性廃棄物を発生させ、地元コミュニティからの抵抗に遭っている。[ 2 ] [ 3 ]
Lynasはオーストラリア証券取引所にS&P/ASX 200構成銘柄として上場している。[ 4 ]
希土類元素は、防衛産業や電子機器に使用される重要な鉱物です。中国は世界の希土類生産量の80%を支配しています。ライナス・アドバンスト・マテリアルズ・プラントは、中国以外で最大の希土類生産施設です。[ 3 ]
同社は1983年にYilgangi Gold NLとして設立された。1985年にLynas Gold NLに社名を変更した。[1] 1986年にASXに上場した。2001年に金部門を売却し、レアアースに注力した。[1]
ライナス社は、西オーストラリア州パースのスミッチ家によって設立された。パースを拠点とする鉱業界の著名人であるレス・エメリー氏が1986年に初代CEO兼マネージングディレクターに就任し、2001年までライナス社に在籍した。
1994年、探査による発見を受け、ライナス社は 西オーストラリア州ポートヘッドランドの南130kmに位置するライナス・ファインドに最初の金鉱山を開設した。1998年には、西オーストラリア州アシュバートン地域にあるパラバードゥーに、シパ・リソーシズ社と共同で2番目の金鉱山を開発した。
2000年、レス・エメリーは、アシュトン・マイニングがマウント・ウェルド希土類プロジェクトの売却を試みていることを知り、ライナスを希土類産業に多角化する機会を見出した。彼はライナスが同プロジェクトを買収する契約を締結し、2001年にライナスは社名をライナス・コーポレーション・リミテッドに変更した。同年後半、レス・エメリーはCEO兼マネージングディレクターの職をシドニー在住のニコラス・カーティスに交代した。
2009年5月、リナスは中国国有企業の中国非鉄金属鉱業(集団)有限公司から2億5200万ドルの資金提供の申し出を受け、同社はリナスの株式の51.6%を取得する予定だった。しかし、この取引は中国以外の買い手への供給を脅かす恐れがあるとして、オーストラリア外国投資審査委員会によって破棄された。リナスはその後、株式売却で4億5000万ドルを調達した。[ 5 ]
2010年11月、同社は日本の希土類取引会社双日と、マウントウェルドの鉱山から4億5000万ユーロ相当の希土類鉱物を輸出する契約を締結した。[ 6 ]
2011 年 4 月、Lynas はマウント ウェルドにある Crown 多金属鉱床 (特にニオブの有望地) を Forge Resources に売却しようとしていました。ASX に上場している Forge は、Lynas の取締役兼 CEO である Nicholas Curtis 氏 (Lynas の現在の CEO は Amanda Lacaze 氏) を共有していましたが、Lynas の元執行役員である Harry Wang 氏も Forge とこの取引に関与していました。2007 年の会社説明会で Lynas は Crown 鉱床の価値を 500 億ドル[ 7 ]と主張しましたが、Forge への売却では 2070 万ドルと評価しました。Curtis 氏は Forge の取締役として、Lynas と Forge の取引が成立した場合、2400 万株の業績連動型株式を受け取ることになります。一部の評論家やジャーナリストは、オーストラリア証券投資委員会(ASIC)の規制監督がそのような提案の合法性について疑問を呈したが、提案は常に臨時株主総会(EGM)での独立株主の承認を必要としていたため、情報不足または過剰反応であったことが証明された。[ 8 ]株主の反対が明らかになった後、ライナスは臨時株主総会を中止し、クラウン多金属鉱床はライナスが所有したままである。
マレーシアのパハン州クアンタン近郊にあるライナス・アドバンス・マテリアルズ・プラント(LAMP)は、中国以外では世界最大の希土類抽出プラントである。[ 9 ] 8億ドルを投じて建設されたこのプラント[ 2 ]は2012年に操業を開始した。このプラントは放射性廃棄物を排出する。[ 3 ]
2012年9月5日、リナス社は、廃棄物の長期処分計画がないという懸念にもかかわらず、マレーシア原子力エネルギー認可委員会から2年間の暫定操業許可を与えられた。[ 10 ] 2023年2月までに、同工場は100万トンを超える放射性廃棄物を生成した。[ 3 ]
クアンタン選出の国会議員フジア・サレーは、 2008年以来、マレーシア議会で同工場のリスクについて懸念を表明してきた。 [ 11 ]市民社会団体「クアンタンの懸念する市民」は、同工場への懸念を表明するために2008年12月に結成された。[ 12 ]
2011年3月初旬、ニューヨーク・タイムズに掲載された記事により、LAMPに関する世間の認識が高まった。[ 13 ] [ 14 ]地域社会の反対運動は、ベントン選出の国会議員ウォン・タックのリーダーシップの下、Save Malaysia Stop Lynas (SMSL)と呼ばれるより大きなグループへと発展した。[ 15 ]
オーストラリア緑の党のロビン・チャップル議員は、ライナス社がマレーシアから西オーストラリア州へ放射性廃棄物を輸送しようとした試みを否定し、西オーストラリア州原子力廃棄物貯蔵(禁止)法1999年法は放射性廃棄物の輸入を禁じていると述べた。[ 16 ]
2012年12月19日、マレーシア控訴裁判所は、SMSLがLynasに付与された一時操業許可に対する控訴を棄却し、Lynasに有利な費用負担を認めた。[ 17 ]
精製施設は2013年に操業を開始し、2014年第1四半期には1,089トンの希土類酸化物を生産し、年間11,000トンを目標としている。[ 18 ] 2014年9月2日、Lynasはマレーシア原子力エネルギー認可委員会(AELB)から2年間の完全操業段階ライセンス(FOSL)を取得した。[ 19 ]
2018年9月、新たに選出されたパカタン・ハラパン政権は、リナス工場の徹底的な見直しを求めた。[ 20 ] [ 21 ]フジア・サレーが評価委員会の委員長に任命され、[ 22 ]公正な見直しを約束し、「クアンタン住民の最善の利益を守る」と述べた。[ 23 ]
2020年、LAMPは3年間の操業許可を取得しました。この許可により、Lynasは2023年7月までにクラッキングおよび浸出施設をマレーシア国外に移転し、放射性物質の輸入を停止し、廃棄物の恒久的な処分計画を策定することが義務付けられました。[ 2 ] 2021年12月30日、Lynasは、ゲベン工業団地に水浸出精製残渣の恒久的な処分施設を建設するための環境承認をマレーシア当局から取得したと発表しました。 [ 24 ]
2023年2月、マレーシア政府は、ライナス社が依然として放射性廃棄物を発生させているため、プラントのクラッキングおよび浸出部分の操業を停止するよう要求した。また、他の活動の許可をさらに3年間更新した。[ 3 ]
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