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ルガロ細胞は、抑制機能を持つ小脳の一次感覚介在ニューロンです。紡錘形をしており、両端が細くなっています。20世紀初頭にエルネスト・ルガロによって初めて記載されました。ルガロ細胞は、分子層と顆粒層の間のプルキンエ細胞層のすぐ下にあります。細胞の反対側の極から太い主樹状突起が伸びています。これらの樹状突起は非常に長く、プルキンエ層と顆粒層の境界に沿って伸びています。水平方向に5～15個のプルキンエ細胞と接触しているようです。また、プルキンエ細胞に近い刺激も感知でき、樹状突起はプルキンエ細胞付近の環境を監視する大きな受容領域を形成します。樹状突起がプルキンエ細胞と接触する一方で、プルキンエ軸索の枝からの入力も受けており、サンプリングと統合の役割を果たしているようです。[ 1 ]
ルガロ細胞は小脳において重要な役割を果たし、皮質のすべての層に存在する多くのニューロンを相互接続します。プルキンエ細胞の軸索側枝から情報をサンプリングし、この情報を小脳の分子層と顆粒層に伝達します。ルガロ細胞の軸索は、バスケット細胞、星状細胞、ゴルジ細胞などの抑制性介在ニューロンのみと接触します。平行軸索は星状細胞とバスケット細胞を標的とし、横断軸索はゴルジ細胞を標的とします。[ 1 ]
ルガロ細胞の軸索は、分子層で平行に走行する前に、顆粒層を迂回して湾曲した経路をたどることがある。軸索は顆粒層を抜けて白質に入り、その後分子層のバスケット細胞または星状細胞に終止する。
ルガロ細胞の軸索は、分子層まで再び上がらずに顆粒層のゴルジ細胞で終止することもあり、その場合はゴルジ細胞が標的となる。ディウドネによれば、ルガロ細胞はゴルジ細胞への主要な入力であり、1つのルガロ細胞が最大100個のゴルジ細胞と接触する可能性がある。[ 2 ]