ロヴィサ・アールベリ

ロヴィサ・アールベリは、実際に成功を収め、人気のある医師であったが、医師免許は持っていなかった。彼女の訓練と知識は、一見すると効率的で十分であったように見えるものの、正式な医学教育や医学の学位を取得した経歴はなかった。そもそも、1870年以前は女性が大学で医学を学ぶことは認められていなかったため、当時女性にとってこれは不可能なことだった。

同時代のキサモールも人気のある女性医師だったが、田舎で活動しながら生計を立てるために長年「民間療法」の伝統を重んじていたのに対し、アールベリは都市で自立した女性医師として知られるようになると、男性医師たちから強い反発を受けた。彼女は正式な告発を受け、医療当局によって詐欺行為の疑いで調査された。

しかし、検査の結果、ロヴィサ・アールベリは、行っていた医療行為に必要な医学的知識を十分に有しており、いかなる有害な行為も行っていないと判断された。こうして彼女は偽医療の罪から免れ、当時女性には正式に禁止されていた医療行為を行う許可を得た。彼女の立場は、同時代のアマリア・アシュールが、女性には禁止されていた歯科医療を行う特別な許可を得たケースと比較できるだろう。彼女が無罪となったもう一つの理由は、アールベリが主に外科医として活躍し、患者の病気の治療に用いたのが天然の薬草療法であったことである。

1852年5月12日、ロヴィサ・アールベリはスウェーデン国王オスカル1世から「市民奉仕」の功績により銀メダルを授与された。これは当時の社会において、彼女の医師としての活動が最終的に正当化されたものとみなされた。^{[ 4 ]}

ロヴィサ・アールベリはフレドリカ・ブレーマーに高く評価されており、ブレーマーは1856年の有名な小説『ヘルタ』の中で彼女に言及している。

ここでストックホルムの女医、オーベリ女医への敬意と称賛の言葉を述べさせていただきたい。また、時折馬車を派遣してこの腕利きの女医を迎えに来る裕福な人々の中には、いつか彼女が傷や怪我を抱えて彼女の開いた扉を駆け抜けるストックホルムの貧しい人々を毎日どのように迎えているかを目撃したいと願う者もいるだろう。彼らは私たちと同じように、彼女が感謝の言葉以外に何も与えるものがない何千人もの人々に、時間、気遣い、軟膏を惜しみなく与える、尽きることのない忍耐、ユーモア、寛大さに感嘆するだろう。そして、彼らは私たちと同じように、彼女が現在路上で行っている診療所よりも、彼女の善行のためにもっと良い場所を提供したいと願うだろう。彼女は大きな損失を被ることなく診療を続けるつもりでいる。そうすれば、おそらく彼らはもっと喜んで自分の望むことをするだろう。^{[ 5 ]}

当時女性医師が珍しかったことは、アールベリが通常「医師」とは呼ばれず、「傷を癒す女医」や「乙女アールベリ」と呼ばれていたことからもわかる。アールベリは、1864年から1866年に出版されたスウェーデンの著名な女性に関する本に登場している。彼女の診療所は、貧しい人々を頻繁に治療していたことから、「貧者の診療所」と表現されている。この同時代の本によると、アールベリ自身の健康は過労によってひどく損なわれ、何度か休暇を取ってカールスバートの保養地で休養しなければならなかったという。記事は次のように締めくくられている。

少なくともある程度は、彼女が受けている過剰な支援が、彼女のケアに頼っている多くの人々の利益のために、彼女を支え続けることを願うばかりである。^{[ 6 ]}

1870年、スウェーデンでは女性が大学の医学部に学生として入学できるようになり、医療の道が正式に女性に開かれた。カロリーナ・ヴィーデルストロムは、正式な医学大学の学位と医師免許を取得した最初の女性医師となった。

1871年、ロヴィサ・アールベリは失明し、引退した。彼女は亡くなった際に莫大な財産を残したため、引退後は快適な生活を送った。^{[ 7 ]} 彼女の弟子として指導を受けたと伝えられている学生はただ一人、「ヘンリクソン女医」という人物で、 1865年に開業する前に数年間セラフィメルラサレットで働いていた。彼女は公式には看護師と呼ばれていたが、彼女がそのように記載された当時は訓練を受けた看護師という職業は存在しなかったため、彼女の職業はアールベリ自身の職業と同様に定義するのが難しかったようだ。^{[ 8 ]}

彼女は1881年にストックホルムで亡くなった。