ルイス・ヴァン・ゼルスト

ルイス・ヴァン・ゼルスト（1895年 - 1915年）は、 1910年から1914年までフィラデルフィア・アスレチックスのバットボーイ、マスコット、幸運のお守りとして活躍したアメリカ人選手である。8歳のときに患った病気の影響で、ヴァン・ゼルストはせむしだったが、そのことを少しも気にせず、アスレチックスの選手たちに幸運を祈って自分のこぶをさするように勧めていた。

ヴァン・ゼルストはもともとペンシルバニア大学のチームのマスコットだったが、アスレチックスの選手たちが西フィラデルフィア地区に住んでいたため、彼らと知り合いになった。 1910年からコニー・マックが彼をバットボーイとして雇い、彼はその立場ですべてのホームゲームに参加した。彼はチームと一緒に遠征も何度か行い、アスレチックスが5年間で4回の優勝と3回のワールドシリーズ優勝を果たした成功期には、必ず ワールドシリーズの試合にも連れて行かれた。

ヴァン・ゼルストは決して健康とは言えず、 1915 年の冬にブライト病に罹患し、3 月に 20 歳で亡くなった。

ヴァン・ゼルストはフィラデルフィアで生まれました。8歳のとき、転倒して背骨を捻挫しました。^[1] しばらく寝たきりだったため、背中が曲がってしまい、非常に痛みを感じるようになりました。^[1]

ヴァン・ゼルストはペンシルベニア大学のキャンパス周辺に出入りすることが多く、同大学の運動競技会では人気者となった。アスレチックスの選手の中には西フィラデルフィアに住んでいた者もいたため、ルーベ・オールドリングなどアスレチックスの選手の何人かは彼と知り合いだった。^{[1] 1909年のある日、ヴァン・ゼルストは}シャイブ・パーク に行き、マック監督に近づき、その日はバットボーイを務めさせてくれと頼んだ。マック監督は同意し、ヴァン・ゼルストが2度もバットボーイの仕事をこなした後（アスレチックスはどちらの試合も勝利した）、翌シーズンのホームゲームでヴァン・ゼルストをその役職に雇い、ユニフォームを仕立てた。^[1]

ヴァン・ゼルストはアスレチックス一家の一員となり、エディ・コリンズの結婚式や全米野球記者協会の晩餐会に招待された。彼はアスレチックスとビジターの選手の両方から人気者になった。1911年からは少なくとも年に1回は遠征に、1912年からは春季トレーニングに連れて行かれた。彼は明るい性格で、優れた物まね芸人で、打席で投手のエディ・プランクの物まねをしてマックと選手たちに笑いをもたらした。彼は選手たちに幸運を祈って自分のこぶをさするように勧め、選手たちはそれに従った。マックはジャイアンツとの遠征試合で彼を一塁コーチに送ったこともあったが、審判はマックにヴァン・ゼルストをダッグアウトに呼び戻すよう命じた。^[1]

ヴァン・ゼルストがバットボーイを務めた5年間で、アスレチックスは4回の優勝と3回のワールドシリーズ優勝を果たした。

ヴァン ゼルストの体質は決して強健ではなかったため、アスレチックスの選手たちは遠征中も彼の体調に気を配っていた。1915 年の冬、彼はブライト病と診断され、2 日間の闘病の末、3 月に亡くなった。

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