失われたアークの夢

失われたアークの夢

著者	スイ・デイヴィス・オクンボワ
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	トードコム出版
発行日	2024年5月21日
ページ	192（ハードカバー）
番号	978-1-250-89075-7

『Lost Ark Dreaming』は、 Suyi Davies Okungbowaによる 2024 年のディストピア SF 中編小説です。

物語が始まる数十年前、気候災害により海面が上昇しました。現在、多くの人々がラゴス郊外の部分的に水没した高層ビル、ピナクルに住んでいます。裕福な政治家や有力な市民は上層階に住み、貧しい下層民は海面下の低層階に住んでいます。

政府官僚のイェキニとンゴジは、共同作業を割り当てられます。緊急警報が彼らを下層階に呼び出し、そこで彼らはレベル 9 の女性主任であるトゥオヨと出会います。船体に亀裂が生じ、すぐに封印されましたが、イェキニと他の者たちは、それが経年劣化による構造上の欠陥ではないことを発見します。それどころか、海の生物がピナクルに侵入したのです。これらの生物はイェモジャの子供たちとして知られ、あまり研究されていませんが、非常に危険です。

ピナクルの指導者たちは影響を受けた階からの避難を拒否し、何百人もの市民の命を犠牲にしてチャイルドを追い出そうと、その階を水浸しにし始める。イェキニはオミワレと名乗るチャイルドに救出される。オミワレはイェキニにクイーンコンクを与える。これはチャイルドの歴史を物語る遺物である。最初のチャイルドは、奴隷にされたアフリカ人が奴隷船から投げ出された際に女神イェモジャによって作られた。オミワレはイェキニとその仲間に、この歴史をピナクルに伝えるよう頼む。一行はミダー階に戻る。トゥオヨとオミワレは、イェキニとンゴジが塔に真実を放送する間、気をそらす役目を果たすことに同意する。

トゥオヨ、オミワレ、ンゴジは、イェキニのために時間を稼いでいる間に捕らえられます。警察が彼女にたどり着いたちょうどその時、イェキニはクイーンコンクの力を使って、塔の住民たちにチルドレンの歴史とピナクルの指導者たちの腐敗を暴露します。

ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックス誌のレビューで、ジェナ・N・ハンチェイは、物語の中で水が象徴的に使用されている方法について論じた。たとえば、イェキニは「ローワーズで発生した奇妙な水漏れを調査するために派遣される。水は、水が侵入しないようにするための構造を突き抜けている。水は、構造が私たちが必要とする関係の邪魔になることもあるということを教えてくれる」。このレビューでは、ジョエル・M・クルーズとチゴジリム・ユタ・ソデケの研究から「リキッド・オーガニゼーション」という概念も検討している。リキッド・オーガニゼーションとは、「アフリカ人が周縁でどのように活動しているかを理解する手段であり、システム内の役割とそれに付随する義務によってトップダウンで定義されるのではなく、文脈的要因と互いの深い相互関係から生じる流動的な関係に従事している」と定義されている。ハンチェイは、イェキニ、ンゴジ、トゥオヨの関係は、タワーの3つの異なるレベルからやって来て、ピナクルのトップダウンのヒエラルキーに挑戦するために社会的障壁を越えるという点で、リキッド・オーガニゼーションのレンズを通して見ることができると書いている。^[1]

物語は3人の主人公の視点を交互に描いていく。さらに、詩的な記憶やアーカイブに記録された歴史を通じて過去を語る短い幕間も含まれている。^[2]

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この中編小説を「社会的不平等を描いた力強い物語」と呼んだ。このレビューでは、この作品には「歴史、神、記憶、物語の力など、非常に多くの重要なテーマが含まれているため、必然的に一部は軽視されている」と指摘している。しかし、レビューでは3人の主要登場人物のやり取りを称賛し、「読者は満足するだろう」と書いている。^[3]

ポール・ディ・フィリッポは、Lost Ark Dreaming は、単一の設定で展開する『ダイ・ハード』などのスリラーの伝統を引き継いでいると書いている。また、SF のビッグ・ダム・オブジェクトの比喩も取り入れながら、「気候変動、不平等、権威主義の問題にも取り組んでいる」。ディ・フィリッポは、ピナクルのリーダーの敵役は「ありきたりの人物」だと感じたが、「生き生きとした人物、生き生きとした設定、緊迫したプロット」を称賛した。^{[4]ゲイリー・K・ウルフは、} Locusの別のレビューで、この作品を 1927 年の映画メトロポリスの「建築を通じて強化された社会階層化の考え方」と比較した。ウルフは、オクンボワが現代のナイジェリアの幕間を利用して、未来のディストピアに関して「ここからそこへの道筋を信憑性を持って描く」方法を称賛した。^[5]

リアクター誌のレビューでは、帝国主義、資本主義、植民地主義、気候変動など複雑なテーマを扱ったこの小説を称賛した。レビューでは、一部の中編小説ではこのような複雑さを扱えないが、『ロストアーク・ドリーミング』は「多くの大きなアイデアをうまく​​扱っている」と述べている。レビューでは、この作品は「リヴァース・ソロモンの『ザ・ディープ』や『スノーピアサー』など、ごく最近の類似の物語にかなり大きく依存している」と述べている。^[2]ワシントン・ポスト紙に寄稿したチャーリー・ジェーン・アンダースは、「 『ロストアーク・ドリーミング』の強みは、この巨大で孤立した建物のシステムがどのように機能するかという細部へのオクオンボワの細心の注意にある」と述べている。アンダースは、最終章の超自然的要素は「方向転換」であり、以前の社会リアリズムの一部を鈍らせたと感じた。アンダースは、「それにもかかわらず、異なる社会階級の3人の登場人物が協力することを学ぶ物語は説得力がある」と書いている。^[6]