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『迷子、迷い子、盗まれた子』は、ウールソン・モース作曲、 J・チーバー・グッドウィン作詞による4幕構成のミュージカル・コメディで、ウジェーヌ・グランジェとヴィクトル・ベルナールによるフランスの喜劇『小さなオスカーの洗礼』を原作としている。物語は、行方不明になった子供とその乳母、競合する3人の名付け親候補、そしてオペラ歌手を中心に展開する。
1896年9月16日にニューヨーク市のフィフス・アベニュー劇場で上演され、成功を収めた。 [ 1 ]演出はベン・ティール、音楽監督はジョン・マギー、第4幕のダンスはローズ・ベケットが担当した。このショーは1908年に同名の映画化された。[ 2 ]
シアトリカル・シンジケートのために制作された最初の作品の一つである本作は、1896年6月15日にイリノイ州シカゴで初演された。当初、ジェニー・ゴールドスウェイトがヒロインのローズ・デテ役を演じる予定だったが、彼女が体調を崩したため、乳母役に任命されていたジョージア・ケインが代役を務めた。ケインがゴールドスウェイトの代役を務めた後、フローレンス・ソーントンが乳母役として雇われた。
ニューヨーク公演の後、このミュージカルはツアー公演を行い、 1897年4月12日にボストン劇場で開幕した。最終的に1897年12月にハーレム・オペラハウスでニューヨークに戻った。また、1897年にはロンドンのデューク・オブ・ヨーク劇場でも上演され、デシマ・ムーアが主演し、ジョン・ドーバンがダンスを担当した。[ 3 ]
ミュージカルは、パリの花屋ビダールの息子である男の子の洗礼式で幕を開ける。ビダールは親戚を名付け親に招待していた。しかし、彼の妻と義母もそれぞれ別の人物を名付け親に招待していたことを、ビダールは知らなかった。さらに事態を複雑にするのは、赤ちゃんの乳母が公園で赤ちゃんと散歩中に、ある男性と話している間に警官が赤ちゃんを連れ去り、その後、涙ながらに赤ちゃんが行方不明になったと告げる場面だ。幕の最後は、皆が赤ちゃんを探しに行くところで終わる。
乳母が警官と話していたため、ビダール一行は第22連隊の兵舎に到着した。状況により、ビダール一行は制服を着ざるを得なくなり、連隊の規律違反者と間違えられてしまう。警官の一人が気づかないうちに乳母に赤ん坊を返し、その場を立ち去る。ビダール一行が気づく前にこの出来事が起こり、彼らは捜索を続ける。一方、名付け親候補の一人が辞退する。
乳母は、パリの有名なオペラ・ブッファのプリマドンナ、ローズ・デテの従業員で、どうやら彼女がその子を預かっているらしい。ビダール一行が赤ん坊を探しにやって来ると、ローズ・デテの愛人と間違えられてしまう。愛人が到着すると、彼らは作業員を装う。最終的に、赤ん坊は最初に迷子になった公園に戻されたことが判明する。名付け親候補の2人目は辞退する。
その子供はルクセンブルクの庭園で発見された。ビダールが捜索を続ける中、残りの名付け親候補は、行方不明の子供だと偽って赤ん坊を誘拐しようと企て、トラブルに巻き込まれる。クライマックスは洗礼式の行列の入り口で訪れる。3人の名付け親候補は、自分たちの不在中に赤ん坊が見つかり、洗礼を受けていたことに驚く。
『イラストレイテッド・アメリカン』誌の批評では、「巧みな脚色術を持ち、時に舞台演出において非常に巧みな手腕を発揮するチーバー・グッドウィンは、この最新作で並外れた成功を収めている。愉快な一連の複雑な展開を論理的に織り交ぜ、誠実な翻訳を行い、真に不条理な喜劇を作り上げ、それを4幕にわたって最後まで観客の興味を引きつけ続ける」と評されている。[ 4 ]