沈黙の王

沈黙の王

沈黙の王の初版表紙
著者	エリザベス・ピーターズ
言語	英語
シリーズ	アメリア・ピーボディシリーズミステリー
ジャンル	歴史ミステリー
出版社	ウィリアム・モロー
発行日	2001
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	x、400
番号	0-380-97884-9
OCLC	46833594
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3563.E747 L67 2001
先行	彼は天に雷鳴を響かせるであろう
に続く	黄金の者

『Lord of the Silent』は、エリザベス・ピーターズが執筆し、架空の探偵で考古学者のアメリア・ピーボディを主人公とする歴史ミステリー小説シリーズの第 13 作です。2001 年に初版が出版されました。物語は、1915 年から 1916 年にかけてのエジプトの発掘シーズンを舞台としています。

物語は、第一次世界大戦が続く1915年から1916年の考古学発掘シーズンを舞台にしている。エマーソン一家はギザで仕事を続けている。エジプトに戻って結婚8か月のラムセスとネフレット・エマーソンは、ナイル川沿いのアメリアというダハベアに住み、ハネムーンを楽しみ、その後ルクソールの発掘現場を視察するつもりでいる。親友のデイビッドとリア・トドロスは、幼い息子を連れてイギリスに残るが、まだそのような旅をする心構えができておらず、デイビッドの安全のためでもある。エマーソンは主な発掘現場での作業を指揮し、家族はギザ近くの家に住んでいる。現在6歳になったセニア・エマーソンは、初めての発掘となるこの旅に同行し、アメリアとエマーソンと一緒に家に滞在する。執事のガージェリーと乳母のバッシマもセニアに同行する。

民族主義者のグループ内でラムセスの元仲間の一人が刑務所から脱走し、再び姿を現した。

カイロにいる間、ラムセスは刑務所にいた民族主義者のアサドに襲われる。その後すぐに、ラムセスとネフレットはダハベアでルクソールに向かった。ルクソールでの彼らの任務は、その地域で略奪が行われていないか調べることだった。彼らは捕まることなく逃げる泥棒に遭遇した。彼らはいくつかの墓の石に陰陽の装置に似たシンボルが刻まれていることに気づいた。彼らはセトスがあの銃撃で死んだのではなく、今も墓から古代遺物を盗んでいるのではないかと疑っていた。

カイロでは、見知らぬ男がセニアを案内し、墓を掘り起こした廃棄物の山の中から本物の石碑を見つける。ニュース記者のマーガレット・ミントンさんは、戦争が始まる前に記者として彼女を真剣に受け止めようとしなかった首長から彼女を救った真実の話をアメリアに聞かせる。救出したのはセトスであり、アメリアは彼が死んだと告げる。

発掘現場で、エマーソンとアメリアは古代の墓に埋葬されたアサドの死体を発見する。ラムセスの反応を恐れた彼らは、ネフレットに手紙で知らせ、このニュースを漏らさないよう頼む。ラムセスは、額装し直すアメリアの肖像画を持ってセトスを誘い出し、二人は話をする。セトスが去ると、ラムセスとネフレットはアサド殺害の秘密をめぐって対立する。

ルクソールでの昼食でミントンが合流し、次にスイスの考古学者クエンツ氏が自己紹介した。ラムセスはクエンツ氏から古代遺物の泥棒を追い払った場所を聞き、ネフレット、ジャミル、ジュマナとともにそこへ向かった。ラムセスが登って開けた場所へ向かうと、大きな岩が彼の横を通り、ネフレットとジョージ・バートンが立っているところまで落ちてきた。男の死体が舞い落ちてきた。ラムセスは崖の頂上へ登り、大きな岩がてこで動かされていたことから、2人がそこにいたと推測した。

セトスは、2 つの変装をして、ホテルでネフレットを追い詰め、ラムセスをルクソールから連れ出すよう促します。彼は、護衛として弾の込められた銃を彼女に渡します。彼は、盗賊団のトップの座を狙うライバルがいることを示唆します。彼は、自分の最大のライバルが誰なのか知りませんが、そのライバルは凶悪で、これまでに 3 人の殺人を犯しています。

エマーソンは、セニアが見つけるために残された石碑に基づいて、クエンツがセトスのライバルであり、最近の殺人事件の犯人であると疑っています。次に、エマーソン夫妻はセトスに向かい、クエンツをおびき出す計画を立てます。

エマーソン、アメリア、セミル、ダウドは馬に乗って隠された墓を探しに行き、クエンツはエマーソンにライフルを向ける。クエンツの部下たちは穴を掘っている。彼らは作業を中断し、エマーソン、セリム、ダウドが引き継ぎ、アモン・ラーの祠にたどり着くまで掘り進める。アモン・ラーの祠は墓ではなく、金でできた彼の像である。そして、一人ずつ祠を覗き込む。エマーソンが覗きから立ち上がると、クエンツを驚かせて倒してしまう。クエンツは捕まる。

エマーソン家の4人は、まだ回復途中のセトスと会い、囚人クエンツについて話し合う。クエンツは殺人犯、墓荒らし、考古学者、そしてドイツのスパイ、中央同盟国のエージェントである。スパイとしての立場から、ラムセスが果たした役割を知っていた。セトスは陸軍省に報告しながら、スミス氏に助言を求める手紙を書いた。

ルクソールのキュロスの家でクリスマスを祝う。金のアモン・ラーは家の中に無事に収まっている。セトスはサンタクロースの格好をする。翌日、セトスとミントンは姿を消す。彼はネフレットへの贈り物としてクイーン・T の墓から持ってきた宝石を残していった。

この本のタイトルは、古代エジプト（紀元前2000年頃）の主要神であり、通常は雄羊の頭で描かれる アモン・ラーを指しています。

「アモン、神々の王、貧しい人々の声に応えて現れる沈黙の王...

パンを持たない者にパンを与える者...

孤児の父親、未亡人の夫...

たとえ召使が彼を怒らせたとしても、彼は慈悲深いのです。」

「アモン・ラーの称号と属性、さまざまな祈りの合成」

沈黙の王の碑文

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説がベストセラーになると予測し、このシリーズを「大騒ぎのエジプト学ミステリー」と評した。さらに「読者は、失われた墓、誘拐、致命的な攻撃、ミイラ、邪悪な悪役など、ピーターズ作品の古典的な派手な魅力をすべて見つけるだろう」と続けた。^[1]

マリリン・スタシオはニューヨーク・タイムズ紙に「アメリアは今でも楽しい」と書いた。しかし、この小説に家族や他の登場人物が加わるのは、読者にとって以前の小説よりも大変な作業だ。「1975年以来シリーズに加わった養子、親戚、地元の仲間、政敵、飼い猫の大群を追跡するには、はるかに集中力が必要だ。」^[2]

この小説はニューヨークタイムズのベストセラーリストに載った。^[3]

• アメリア・ピーボディシリーズの登場人物一覧